Entstehung und Geschichte der Alpenorte, alles für den Skisport
Das erste französische Skigebiet entstand in den 1920er Jahren rund um das Dorf Megève auf Betreiben der Baronin Noémie de Rothschild. Inspiriert vom Schweizer Skiort St. Moritz, der von der europäischen Aristokratie besucht wurde, beschloss sie, am Mont d'Arbois ein luxuriöses Chalet und eine Eislaufbahn zu errichten. Hier entwickelte sich das Skifahren allmählich mit Hilfe von Pistenraupen, die die Hänge hinauffuhren, bevor 1933 die erste Seilbahn eröffnet wurde. Ein Modell, das sich in den gesamten Alpen auf andere Dörfer ausbreitete, die von diesem neuen Geldsegen profitieren wollten. So auch in Les Gets, einem Dorfort, der 1947 als erster einen Sessellift einrichtete, um mehr Skifahrern den Zugang zu den Pisten zu erleichtern. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstand ein neuer Typ von Skigebieten, in denen alles für eine bessere Ausübung des Skisports organisiert wurde. Interessanterweise wurde der erste Ort dieser Art, Courchevel 1850, nach dem Krieg oberhalb des Dorfes Saint-Bon gegründet, das bis dahin vom Sommertourismus im Zusammenhang mit dem Kurort Brides-les-Bains profitiert hatte. Courchevel 1850 war der erste Ort, der vollständig auf einem völlig unberührten Gelände mit neuen Wohnhäusern errichtet wurde. Zwar war die Skiindustrie geboren, doch war sie noch nicht für alle zugänglich, da die Chalets von Courchevel 1850, die den traditionellen Chalets nachempfunden waren, keine allzu große Anzahl von Skifahrern aufnehmen konnten. Erst in den 1960er Jahren und mit dem Modell der "integrierten Skiorte", die vollständig für den Massenskilauf konzipiert wurden (Grundstücke, Stadtplanung, Wohnungen, Skigebiet usw.), konnte sich der alpine Skisport entwickeln. Dies ist die Geburtsstunde großer Skigebiete wie Flaine, Avoriaz oder Les Arcs, die wahre Laboratorien für Architekten sind. Riesige Gebäude überziehen die Hänge und schaffen "Viertel", die durch Aufzüge miteinander verbunden sind und große Einkaufspassagen beherbergen, um die Abfahrt "mit Skiern an den Füßen" von der eigenen Kabinenwohnung aus so weit wie möglich zu fördern. Der Wintersport ist zu einer blühenden Industrie geworden, die auf Kosten der Natur und der Umwelt geht. Dies ging so weit, dass 1985 ein Berggesetz verabschiedet werden musste, um Entwicklung und Schutz der Berge in Einklang zu bringen. Nach unbestreitbaren Exzessen im Bereich der Raum- und Stadtplanung kehrten die Entwickler der Skigebiete mit einem "neoregionalistischen" Stil und dem Aufschwung der Dorfstationen zur Vernunft zurück. Stationen, die sich nicht mehr damit begnügen, die Wintersaison und die Ausübung des alpinen Skisports allein zu fördern. Die Alpen entdecken ihr Naturerbe mit der Ausübung einer Sommeraktivität wieder, die den Bergen ihre natürliche Dimension zurückgibt: das Wandern. Nach dem goldenen Zeitalter des alpinen Skisports und den gigantischen Anlagen, die ausschließlich auf diese Wintersportart ausgerichtet waren, wenden sich die Skiorte in den Alpen nun anderen, "natürlicheren" Sportarten und anderen Jahreszeiten zu.
Vom "Allwinter" zum Aufschwung der Sommeraktivitäten
Als die ersten Skiorte entstanden, die von der Aristokratie besucht wurden, war es keine Frage, dass man sie im Sommer besuchte, da diese Jahreszeit an der Küste dem Baden im Meer vorbehalten war. In den Bergen gab es lange Zeit nur eine Jahreszeit, außer für Bergsteiger und einige Wanderfreaks, die in einigen Orten wie Chamonix ihr Glück machten. Es ist kein Zufall, dass der erste Fernwanderweg, GR®, in den Alpen die Tour du Mont-Blanc im Jahr 1951 war. Die Markierung von Wanderwegen, oftmals alte Pfade, die von Hirten und ihren Herden genutzt wurden, entwickelte sich in den Alpen und ermöglichte einer breiten Öffentlichkeit die Ausübung einer familienfreundlichen und kostengünstigen Aktivität. In den 1980er Jahren wurde man sich erstmals der Umweltverschmutzung und der übermäßigen Nutzung der Küsten im Sommer bewusst, was zu einem wachsenden Bedürfnis führte, in unbesetzte Gebiete zu flüchten, wie z. B. die Berge im Sommer Aber was kann man zu dieser Jahreszeit in diesen auf Skifahren ausgerichteten Orten tun? Die ersten Mountainbikes tauchten 1983 in La Plagne in Frankreich auf. Diese neue Abfahrtsaktivität, die die für die Wintersaison errichtete Infrastruktur nutzte und den Skiorten eine neue wirtschaftliche Aktivität bot, erlebte in den französischen Alpen sehr schnell einen Aufschwung. Während die erste Mountainbike-Strecke im Jura-Massiv entstand, werden in den Alpen mit der Einrichtung von "Bike-Parks" immer mehr Bereiche für Mountainbikes reserviert. Jeder Skiort hat mittlerweile sein eigenes Gelände für Mountainbikes reserviert, eine Aktivität, die im Sommer das Skifahren ersetzt. Gleichzeitig verfolgen die Radfahrer die Erfolge der Fahrer der Tour de France und wollen ihrerseits die Alpenpässe erklimmen. Orte wie Alpe d'Huez stellen ihnen eine spezielle Beschilderung zur Verfügung, damit sie ihre Zeit messen und sich mit den Champions messen können. Wandern, Rennradfahren und Mountainbiken sind jedoch nicht die einzigen Sportarten, die in den Sommermonaten die Skigebiete beleben. Mit der Klimaerwärmung, die jedes Jahr die Skisaison verkürzt, haben Naturliebhaber zahlreiche Aktivitäten entwickelt, die von der außergewöhnlichen Umgebung der Alpen profitieren. In der Luft hat sich nach dem Drachenfliegen auch das Paragliding durchgesetzt. Die bunten Schirme durchstreifen heute den Himmel über den französischen Skigebieten und bieten Schnupperflüge an, die für alle zugänglich sind. An senkrechten Felswänden erleichtert der Klettersteig das Klettern und vermittelt gleichzeitig den Nervenkitzel der Höhenangst. Neben dem Wandern, das immer mehr Anhänger findet, hat sich auch das Trailrunning - das Laufen auf Pfaden in der Natur - in den Alpen stark entwickelt, insbesondere seit der Gründung der Trail-Stationen®. Auf den Hängen vermitteln Sommerrodelbahnen auf Schienen das Gefühl des Gleitens. In den Bäumen sind es die Abenteuerparks, die spielerische Aktivitäten mit Sensationscharakter anbieten. Auch die Flüsse der Alpen werden mit Rafting und Canyoning beansprucht, zwei ebenso erfrischende wie sensationelle Aktivitäten. All diese Sommeraktivitäten, zu denen man noch Golf, Reiten, Bogenschießen usw. hinzufügen könnte, haben dazu geführt, dass die Skiorte im Sommer genauso belebt sind wie im Winter.
Von Sommer-/Winter- zu 4-Jahreszeiten-Resorts
Einige Orte in den Alpen haben historisch gesehen Touristen zu jeder Jahreszeit willkommen geheißen. Dies gilt für Chamonix, einen Ort, der das ganze Jahr über eine lebendige Stadt ist, in der zahlreiche Bergsportaktivitäten angeboten werden, vom Bergsteigen über Skifahren bis hin zum Wandern. Dies gilt auch für Briançon in den Südalpen, eine kleine regionale Hauptstadt, die von einem starken architektonischen Erbe - der Festung Vauban - profitiert und sich mit den Gipfeln des Serre-Chevalier Vallée verbunden hat, um ihr Angebot zu erweitern und an der Entwicklung eines großen Gebiets teilzunehmen. Während einige Orte schon immer einen ganzjährigen Betrieb hatten, hat sich die große Mehrheit der Alpenorte lange Zeit nur auf den Wintersport konzentriert. In den langen Zeiträumen, die als "Zwischensaison" bezeichnet werden - zwischen April und Juni sowie zwischen September und Dezember (diese Zeiträume werden mit abnehmender Schneedecke länger) -, erleben die Skiorte eine "tote Saison". Im Übrigen kommunizieren viele Skiorte, mit Ausnahme einiger Dorforte, dass sie einfach "geschlossen" sind. Zu diesen Zeiten öffnen die Unterkünfte und Geschäfte nicht und es werden keine Aktivitäten für die Besucher angeboten. Viele Menschen, die in der Nähe der Berge leben - in Grenoble, Chambéry, Lyon, Marseille oder Nizza - wollen jedoch ein Wochenende oder einen "kleinen" Urlaub außerhalb der Saison für Outdoor-Freizeitaktivitäten nutzen, und diese Nachfrage ist stark gestiegen. Mittlerweile integrieren alle Skiorte in ihre Anlagen Einrichtungen, die einen ganzjährigen Betrieb gewährleisten, um neue Kunden wie Senioren, Geschäftstouristen oder Seminarteilnehmer anzuziehen. Es sind die sogenannten "mittelhohen" Skiorte, die als erste unter dem Schneemangel leiden werden, die zu den ersten 4-Jahreszeiten-Stationen in den Alpen werden. Für diese Orte, wie Chamrousse oberhalb von Grenoble - ein Ort, der für die Olympischen Spiele 1968 gegründet wurde -, ist die Herausforderung schlichtweg lebenswichtig. Sie müssen sowohl mehr ganzjährige Einwohner anziehen, um die lokalen Geschäfte und Dienstleistungen am Leben zu erhalten, als auch mehr Touristen, um die Aktivitäten zu entwickeln. Diese Umwandlung in einen Vierjahreszeitenort erfordert den Bau neuer Infrastrukturen, wie z. B. eines großen Wasser- und Fitnesszentrums im Fall von Chamrousse oder einer "Mehrzweckhalle", Hotels mit Spa für einen stetig wachsenden Wellnesstourismus. Die Massive von Chartreuse oder Vercors, Dévoluy oder einige südliche Teile des Mercantour, die weniger hoch gelegen sind als andere, werden sich sowohl an den Klimawandel als auch an die neue Nachfrage eines Publikums anpassen müssen, das frische Luft, saubere Luft, Wellness und Sensationen sucht. Selbst höher gelegene Orte wie Saint-Gervais Mont-Blanc bekennen sich offen zu den "vier Jahreszeiten" mit der Entwicklung von Aktivitäten dazwischen wie Waldspaziergängen, Schneeschuhwanderungen und der Entdeckung eines erstaunlichen Kulturerbes, das von Barockkirchen bis hin zu einem ganz neuen Kulturort reicht, einem Betonparkplatz, der vollständig von Künstlern bemalt wurde. Allzu lange waren die Berge ein reiner Winterspielplatz, nun werden sie zu einem ganzjährigen Lebensraum. Die Alpen bieten sich als attraktives Gebiet an, in dem sich alle Wirtschaftssektoren, allen voran die Landwirtschaft, aber auch der Dienstleistungssektor, und der unumgängliche Tourismus gemeinsam entwickeln. Neue Outdoor- und Indoor-Sportarten, neue Entspannungsmöglichkeiten für Paare und Familien, Kulturerbe und Kultur, die Vierjahreszeitenorte sind auch ökologisch verantwortlich für eine nachhaltige Entwicklung mit oder ohne Schnee. Überall in den Alpen durchlaufen die Vierjahreszeitenorte eine Metamorphose, um das ganze Jahr über Aktivitäten zu gewährleisten.
