Zu besichtigen zu sehen Norden

Der 21 m hohe Bogen wurde 129 zu Ehren des römischen Kaisers Hadrian errichtet, der die Dekapolis besuchte. Die Pläne sahen vor, dass der Bogen das Haupttor der Stadt werden sollte, das jedoch nie nach Süden erweitert wurde. Die Öffnungen trugen wahrscheinlich jeweils ein Holztor. Der Bogen wurde in den 1980er Jahren von jordanischen Archäologen rekonstruiert. Beachten Sie den geschnitzten Kranz aus Akanthusblättern über den Basen der Pfeiler. Der Hadriansbogen ist heute der Eingang zur Ausgrabungsstätte von Gerasa.

Der Artemistempel steht vor Ihnen, wenn Sie die Stufen des Propyläums erklommen haben. Die Römer errichteten ihn um 150 n. Chr. zu Ehren von Artemis, der Tochter des Zeus, Göttin der Jagd und der Fruchtbarkeit und Schutzgöttin von Gerasa. Der Tempel war viel größer als der Zeus-Tempel und schürte die Rivalität zwischen den Gläubigen. Er war das Zentrum des sozialen und spirituellen Lebens der Stadt und stand in der Mitte eines riesigen, 3,4 Hektar großen heiligen Bezirkes. Er wurde auf einer Plattform errichtet und seine schönen Säulen mit korinthischen Kapitellen ragen in den Himmel. Sie haben übrigens ein Interesse, das die Touristen begeistert: Sie bewegen sich im Wind oder wenn man sie schüttelt. Von den ursprünglich 12 Säulen sind nur noch 11 erhalten. Sie sind von der Hand des Künstlers (oder des verantwortlichen Bauunternehmers) Hygeinos signiert. Der Tempel der Artemis ist jedoch unvollendet, da insgesamt 32 Säulen vorgesehen waren, die die Cella, den Hauptraum, einrahmen sollten. Der Boden des Innenraums war mit Marmorplatten bedeckt. Der hintere Teil des Tempels, das Adytum, war nur den Priestern zugänglich. Nur sie durften sich dem Thalamos, der Nische, in der sich wahrscheinlich eine Statue der Göttin befand, nähern und die beiden Kammern betreten, die diese Nische einrahmten. Der Opferaltar befand sich am Fuße der Treppen, die zur Plattform führten, etwa 20 Meter oberhalb des Tempels. Ab dem 4. Jahrhundert wurden heidnische Kulte durch ein kaiserliches Edikt verboten und der Artemistempel wurde beraubt.

Nachdem Sie den ovalen Platz überquert und den Cardo maximus eingeschlagen haben, verbreitert sich die Gasse und markiert den Eingang zum Macellum. Dabei handelt es sich um antike Markthallen, die zu den belebtesten Orten der Stadt gehören. Ein dreifaches Tor öffnet sich zu einem achteckigen Hof, in dessen Mitte ein Brunnen steht. Die Löwenköpfe dienten als Böcke für die Stände der Händler. Einer der Löwenköpfe trägt auf einer Seite die Gravur "211", was auf die wahrscheinliche Bauzeit hinweist. Viele sind sich einig, dass der Markt bis zur Ankunft der Umayyaden im 7.

Dieses Tor war der wichtigste der vier Stadteingänge vor dem Erweiterungsprojekt, das durch den Hadriansbogen symbolisiert wurde. Es ist auch der offizielle Eingang zur antiken Stätte von Jerash. Er wurde vermutlich im 2. Jahrhundert errichtet und hat die Besonderheit, dass er direkt in die Stadtmauer gebohrt wurde. Die Verzierungen dieses Monuments bestehen aus Akanthusblattskulpturen, die für diese Epoche charakteristisch sind. Sie diente als Inspiration für den Bau des Hadriansbogens. Verpassen Sie nicht die Ölpresse auf der linken Seite nach dem Tor.

Die heutige Burg, die aus großen schwarzen Basaltblöcken besteht, wurde im 13. Jahrhundert von den Ayyubiden erbaut. Zuvor hatte die Anlage römische (zwischen 286 und 305) und später byzantinische Garnisonen beherbergt, wie hier und da sichtbare Inschriften belegen. Die Festung wurde auf einem viereckigen Grundriss errichtet, um das Tal von Wadi Sirham auf der Handelsroute zwischen Arabien und Syrien zu kontrollieren, wo Karawanen mit Waren ankamen. Die Festung hatte ursprünglich drei Stockwerke, wurde jedoch bei dem Erdbeben von 1927 größtenteils zerstört. Die Festung diente dem Scherifen Hussein von Mekka sowie den Truppen von Lawrence von Arabien während des Großen Aufstandes als Hauptquartier. Von Azraq aus unternahm der Scherif seinen letzten Angriff auf die Stadt Damaskus, der die Niederlage der Türken und das Ende des Ersten Weltkriegs im Nahen Osten bedeutete.

Der Turm, durch den man die Festungsmauern betritt, weist mehrere Inschriften in lateinischer, griechischer und arabischer Sprache auf. Das Zimmer über dem Südeingang war das Zimmer von T.E. Lawrence. Das Westtor bewahrt noch immer seine schweren Basaltflügel (jeder über 3 Tonnen schwer), die immer noch in Betrieb sind. Diese Art von Tor ist ein Vermächtnis aus der römischen Zeit und wurde während der gesamten byzantinischen Periode häufig verwendet. Die nach Mekka gerichtete Moschee aus dem 13. Jahrhundert im Zentrum der Festung wurde von den Ayyubiden, der von Saladin gegründeten Dynastie, auf den Ruinen einer byzantinischen Kirche errichtet. Bemerkenswert sind ihre schlanken Säulen.

Das Südtheater befindet sich etwas oberhalb des Zeustempels. Man erreicht es über einen Weg, der vom Forum ausgeht. Dieses kleine Amphitheater wurde um 90 n. Chr. unter der Herrschaft von Kaiser Domitian mithilfe von Spenden der reichen Bewohner der Stadt erbaut. Es bot Platz für etwa 5.000 Zuschauer, während es heute nur noch 3.000 Zuschauer fasst. Es wurde vollständig restauriert und wird auch heute noch genutzt, insbesondere während des Jerash-Festivals. Seine außergewöhnliche Akustik begeistert Touristen, die regelmäßig den Dudelsackspielern der jordanischen Armee beim Üben zuhören können.

Qusayr Amra war eine Festung, die von Prinz Walid ibn Yazid, besser bekannt als sein Kalif Walid II, in Auftrag gegeben wurde. Zwar war seine Herrschaft von 743 bis 744 nur von kurzer Dauer, doch hinterließ er seine Spuren in der Dynastie der Umayyaden. Die Burg wurde wahrscheinlich zwischen 730 und 740 erbaut und diente sowohl als Garnison als auch als palastartige Residenz, die sich den Vergnügungen der Prinzen widmete.

Die Audienzhalle. Er wurde nach einem dreischiffigen Grundriss mit Tonnengewölbe errichtet und erinnert an die byzantinische Architektur. Im Mittelschiff befindet sich ein Alkoven und in den Seitenschiffen zwei Räume, die wahrscheinlich als private Audienzräume dienten. Die Empfangsräume sind durch eine Tür mit Bädern verbunden, ein römisches Erbe, das von den Arabern sehr geschätzt wurde. Das Innere des ersten Raums umfasste einen Umkleideraum unter dem zentralen Alkoven(apodyterium) und kalte Bäder(frigidarium). Im zweiten Raum befanden sich die lauwarmen Bäder(Tepidarium) und der dritte Raum war der warme Raum(Caldarium). Außerhalb der Bäder siehst du das hydraulische System, durch das das Wasser geleitet wurde: Es bestand aus einer Zisterne und einem sehr tiefen Brunnen, der etwa 15 m tief war und von einem Kreis mit einem Durchmesser von über 6 m umgeben war, der in den Boden gegraben wurde. Dieser Kreis entsprach sicherlich dem Weg, den das an ein Rad gebundene Lasttier (ein Kamel oder ein Esel) zurücklegte, das dazu diente, das Wasser aus dem Brunnen hochzuziehen.

Die Wände, der Boden und die Decken sind mit Marmor und Fresken bedeckt, die mit Jagd- und Alltagsszenen tapeziert sind, in denen über 250 byzantinisch inspirierte Figuren auftreten. Viele sind in schwarzen quadratischen Rahmen isoliert, wie sie in einigen römischen, byzantinischen und westlichen Manuskripten aus dem Mittelalter zu finden sind. Sie stellen Krieger, Musiker, Steinmetze, Tänzer, Architekten und ... nackte Frauen beim Baden dar. Die letztgenannten Zeichnungen sind in der islamischen Kunst, die keine menschlichen Darstellungen und schon gar keine Frauen im Eva-Kostüm zulässt, absolut außergewöhnlich. Es scheint, dass Al-Walid ein echter Kunstliebhaber und vor allem ein für seine Zeit sehr liberaler Mann war.

Das Fresko der Könige. Dies ist das berühmteste Fresko der Stätte, das jedoch stark verfallen ist. Es zeigt den Umayyaden-Kalifen mit einer Frisur wie auf iranischen Münzen, umgeben von den anderen großen Herrschern der damaligen Zeit. Anhand der arabischen und griechischen Inschriften lassen sich der Kaiser von Byzanz, der Westgote Roderick, der persische Kaiser Khosroes und der Negus von Abessinien identifizieren. Auch der Kaiser von China und der türkische Khaqan sind vertreten. Die Figur von Roderick, der 711 starb, ist ein Hinweis, der die Datierung der Errichtung der Stätte ermöglicht. Der Einfluss des vorislamischen Iran ist sowohl ikonographisch als auch stilistisch: Die Darstellung königlicher Figuren erinnert an den sassanidischen Brauch der Porträts der königlichen Linie, ebenso wie das Verschwinden der Körper hinter der dekorativen Masse der Kostüme. Die Könige scheinen dem muslimischen Herrscher die Treue zu schwören, was das Fresko von anderen dekorativen Ornamenten unterscheidet; hier geht es darum, die Macht des muslimischen Herrschers gegenüber seinen Rivalen zu behaupten.

Die anderen Fresken im Audienzsaal. Der Prinz und sein Thron, die in der zentralen Nische des Audienzsaals gezeichnet sind, scheinen von der byzantinischen Kunst inspiriert zu sein und symbolisieren ebenfalls die Macht der Umayyaden. Der architektonisch gestaltete Thron und die beiden seitlichen Figuren sind mit Darstellungen in syrischen Manuskripten vergleichbar. In der Apsis des Audienzsaals wird eine unter einem Tuch liegende Figur von einem Engel und einer Eros-Figur beobachtet. In einer anderen Szene sind antik anmutende Ringer zu sehen. Zu ihrer Linken findet ein Kampf zwischen einem Löwen und einer Gazelle statt, der an den Kampf von Khirbat al-Mafjar in Jericho erinnert. Im selben Raum erinnert eine Jagd auf eine Onagerin an römische Mosaike, aber auch an die Lieblingsbeschäftigung des Sassanidenkönigs Bahrâm Gûr. Die große Bühne an der Südostseite des Audienzsaals zeigt eine an die griechische Aphrodite erinnernde Frauenfigur vor einem rechteckigen Becken. Frauen beobachten sie von einem Balkon aus, die hinter einem durchbrochenen Zaun verborgen sind.

Die Fresken in den Bädern. In der warmen Halle werden nackte Frauenfiguren von Kindern begleitet. Der Stil, der für die bildlichen Darstellungen gewählt wurde, hat viel von anderen Kunstzentren der Mittelmeerwelt. Die üppigen nackten Frauen mit ihren braun umrandeten Körpern erinnern an die koptische Kunst. Ihre aufwendigen Frisuren erinnern an palmyrenische Darstellungen. Die kleinen, runden Gesichter mit den großen Augen erinnern an die parthische, sassanidische, aber auch an die koptische Kunst.

Die Kuppel des Caldariums ist außerdem reich mit einem astrologischen Himmel mit den Tierkreiszeichen aus der griechisch-römischen Mythologie verziert. Sie wurden wahrscheinlich nach einem antiken Globus kopiert. Als erste bislang bekannte Darstellung des Himmels in der islamischen Kunst spiegelt dieses Dekor die Vorliebe der muslimischen Wissenschaftler für dieses Thema wider, das eines ihrer wichtigsten Forschungsgebiete war und zur Schaffung von Observatorien, astronomischen Manuskripten, Astrolabien usw. führte. Dieses Dekor kann mit Illustrationen aus dem Traktat der Fixsterne (1009) in Verbindung gebracht werden. Die Konstellationen sind dort wie bei antiken Vorbildern personifiziert. Im Jahr 2017 übernahm das italienische Renovierungsinstitut Istituto Superiore per la Conservazione e il Restauro die Renovierung der Wandmalereien im Schloss.

Die Römer nannten den Cardo maximus die Hauptverkehrsader der Städte, die in Nord-Süd-Richtung verläuft. Der 800 Meter lange Cardo in Gerasa war besonders schön. Der Cardo wurde im ersten Jahrhundert erbaut. Die ursprünglichen ionischen Säulen - es gab fast 200 - wurden ab 170 nach und nach zu korinthischen Säulen umgestaltet. Die Straße hat einige tiefe Spurrillen, die von den Rädern der Wagen gegraben wurden. Die Löcher in der Fahrbahn dienten dazu, das Regenwasser aufzufangen.

Mit Blick auf das Forum und direkt neben dem südlichen Amphitheater befindet sich dieses Heiligtum, das dem Gott der griechischen Götter, Zeus, gewidmet ist. Er wurde auf einem älteren Tempel errichtet und archäologische Ausgrabungen haben ergeben, dass die Stätte bereits in der Bronzezeit (3300 bis 1200 v. Chr.) ein Ort der Verehrung war. Der Zeustempel wurde auf zwei Terrassen errichtet, von denen die untere stark beschädigt ist. Von seinem gewölbten Korridor, der um den Temenos, einen heiligen Hof, herumführte, ist nicht mehr viel übrig. Dieser geschlossene Korridor war an seiner Außenseite mit Fassaden aus ionischen Säulen geschmückt, die einen dorischen Fries trugen. Die untere Terrasse stammt aus dem Jahr 27 v. Chr., wie eine Inschrift belegt, die das Bauwerk signiert, das "Diodors, Sohn des Zebedas, Architekt von Gerasa" zugeschrieben wird. Im Jahr 162 beschlossen die Römer, einen großen Tempel zu bauen, um den alten, stark beschädigten Tempel zu ersetzen. Er wurde auf einer Terrasse über dem Temenos errichtet, wobei beide durch eine monumentale Treppe miteinander verbunden waren. 15 Meter hohe korinthische Säulen rahmten die Cella, den Hauptraum des Heiligtums, ein. Mit dem Aufkommen des Christentums wurde der Tempel in ein byzantinisches Kloster umgewandelt, bevor er nach dem Erdbeben von 749 völlig verlassen wurde. 1982 begann das Institut Français du Proche-Orient (IFPO) mit der Restaurierung des Gebäudes in enger Zusammenarbeit mit der Jordanischen Abteilung für Altertümer. Zwischen 2001 und 2006 wurden die Cella, das Peristyl und das Temenos restauriert. Die Arbeiten geben dem Tempel einen Teil seiner Erhabenheit zurück.

Das Nymphäum befindet sich entlang des Cardo maximus, direkt hinter der Kathedrale. Dieser imposante Brunnen soll aus dem Jahr 191 stammen und dazu beitragen, die Stadt mit Wasser zu versorgen. Ab 125 stieg der Wasserbedarf in der Stadt Gerasa an und es wurde ein System zur Wasserversorgung der Stadt eingerichtet, insbesondere durch den Bau eines Aquädukts, das die Stadt mit den Quellen in der Umgebung verband. Das Wasser wird in der Stadt durch ein System von Brunnen verteilt. Ein Nymphäum ist ein monumentaler, reich verzierter Brunnen, den man in griechischen Städten findet. In Amman gibt es ein solches, das nach demselben Plan entworfen wurde. Der Brunnen ist den Nymphen, den heiligen Darstellungen der Natur, gewidmet. Sie waren von seltener Schönheit und lebten länger als die Menschen, ohne jedoch unsterblich zu sein. Das Nymphäum besteht aus zwei Seitengängen, die eine halbrunde, zweistöckige Apsis einrahmen, und wurde von einem (heute eingestürzten) Halbkuppelgewölbe überspannt. Ein steinernes Becken ist in die Apsis eingelassen. Es wurde durch Löwenkopfmündungen gespeist, die in die Nischen im unteren Stockwerk der Apsis gebohrt waren. Wenn der Brunnen jemals überlief, floss das Wasser in die Kanalisation. Der untere Teil des Nymphäums war mit Marmorplatten bedeckt, während das Obergeschoss mit bemaltem Stuck versehen war. Die wertvollsten und farbenfrohsten Elemente sind verschwunden, aber die Nischen und einige der korinthischen Säulen, die die Fassade bereicherten, sind noch zu sehen. Das leicht ziselierte Dekor ist typisch für die Kunst der Severer, die als dekadent bezeichnet wird.

Die Burg ist ein großartiges Beispiel für mittelalterliche islamische Architektur. An klaren Tagen bietet sie einen atemberaubenden Ausblick auf die Region und das Jordantal. Die Burg wurde während der Ayyubiden-Dynastie 1184 von Saladins Neffen und General Izz al-Din Usama auf den Ruinen eines byzantinischen Klosters errichtet. Usama, der das Eroberungswerk seines Onkels festigte, begann eine Politik des Baus defensiver Festungen, um die Expansion der Kreuzritter zu begrenzen. Die Burg war auch Teil einer Kette von Taubenschlägen, die es ermöglichten, Nachrichten von Damaskus nach Kairo in weniger als einem Tag zu übermitteln. Dank der geografischen Lage der Festung und der Qualität ihres Verteidigungssystems bauten Usamas Armeen die Festung zu einem Stützpunkt aus, der als uneinnehmbar galt. Die Kreuzritter bissen sich daran 1187 die Zähne aus.

Ursprünglich hatte die Burg vier Ecktürme und Schießscharten in ihren dicksten Mauern und war von einem breiten, 15 Meter tiefen Graben umgeben. Dann wurde sie 1215 erweitert. Im Jahr 1265 eroberten die Mongolen die Burg und zerstörten sie vollständig. Der nächste Besitzer, der Mamlukensultan Al-Khader Baibars, beginnt mit dem Wiederaufbau. Die Burg diente vor allem als Futtermittellager und verlor ihre strategische Bedeutung. Die Osmanen belebten sie Mitte des 17. Jahrhunderts wieder, indem sie eine Garnison einrichteten. Im Jahr 1812 stößt der Schweizer Reisende Johann Ludwig Burkhart zufällig auf die Festung. Nachdem die Festung durch die Erdbeben von 1837 und 1927 beschädigt worden war, wurde sie restauriert.

Dieser große Platz ist das Symbol der Stadt Gerasa und das bekannteste Bild der antiken Stätte. Und das aus gutem Grund: Das Forum von Jerash war bei seiner Errichtung zu Beginn des 2. Jahrhunderts wahrscheinlich das größte im Römischen Reich. Es war auch das einzige Forum mit ovaler Form im gesamten Imperium. Es ist ein wesentliches architektonisches Element in der Stadtplanung der Stadt, da es die Verbindung zwischen dem Cardo maximus, der zentralen, von Norden nach Süden verlaufenden Verkehrsader, um die herum die Stadt organisiert war, und dem Zeustempel herstellt. Man kann diese großzügig bemessene Agora von 90 m x 80 m, die von breiten Gehwegen und ionischen Säulen, die begradigt wurden, umgeben ist, nicht übersehen. Der Boden wurde erst später gepflastert, da er neben einer kolossalen Arbeit auch eine technische Meisterleistung erforderte. Eine natürliche Vertiefung von 6 bis 8 Metern nahm einen Teil des Platzes ein und musste vor dem Verlegen der Pflastersteine aufgefüllt und stabilisiert werden. Der ovale Platz verdankt seinen Namen natürlich seiner Form. Er war nicht nur ein öffentlicher Platz, auf dem sich die Einwohner der Stadt versammelten, um Handel zu treiben, Politik zu betreiben und gerichtliche Streitigkeiten beizulegen, sondern diente auch als heiliger Vorplatz für den Tempel des Zeus. Auffällig ist ein Sockel in seiner Mitte. Heute wird er von einer Säule gekrönt (auf der jedes Jahr die Flamme des Jerash-Festivals entzündet wird), doch früher hätte er einen Altar oder eine Statue getragen. Das Forum diente als öffentlicher Platz, als Agora und als Marktplatz.

Eines der nördlichsten Gebäude der Ausgrabungsstätte. Man erreicht es über den nördlichen Decumanus, der vom Tetrapyl der Julia Domna ausgeht, oder vom Artemistempel aus. Wie viele der Gebäude in Jerash wurde auch das Nordtheater in zwei Perioden errichtet. Viele Details belegen, dass es ursprünglich ein bouleuterion war, ein Ort für die Versammlung des Stadtrats (boulè). Das Amphitheater bestand aus 14 Sitzreihen, die über innere Korridore zugänglich waren. Auf den Sitzen eingravierte Inschriften zeigten an, wer dort sitzen durfte. So waren die Sitze in den unteren Reihen den Mitgliedern der Bule vorbehalten. Wenn man die Gänge hinaufging, wurden die Sitze den Vertretern der verschiedenen Stämme und Familien der Stadt zugewiesen. Je größer der Stamm war, desto mehr Sitze standen ihm zur Verfügung. Das Bouleuterion wurde wahrscheinlich unter Kaiser Hadrian (117-138), möglicherweise aber auch unter Trajan (98-117) errichtet. Später wurde es umgebaut und in ein Odeon umgewandelt, ein Theater, das Konzerten und Dichtervorträgen gewidmet war. Eine Inschrift, die im Architrav der Bühnendekoration gefunden wurde, besagt dies sehr deutlich. Es ist auch bekannt, dass die oberen Sitzreihen um 165 hinzugefügt wurden, wodurch sich die Gesamtkapazität der Zuschauer auf 1600 erhöhte. Bei den Erweiterungsarbeiten wurde besonders auf die Verzierungen geachtet, von denen noch einige Details zu erkennen sind. Das Theater sollte die Ausstrahlungskraft der Stadt durch prächtige Kulissen widerspiegeln. Es wurde um das⁵. Jahrhundert herum aufgegeben.

Die Kathedrale befindet sich am Rande des Cardo maximus auf der linken Seite, kurz vor dem Nymphaeum. Es handelt sich um eine byzantinische Kirche, die von ihren stolzen Bewohnern als "Kathedrale" bezeichnet wurde. Sie wurde an der Stelle eines griechisch-römischen Tempels errichtet, der dem Halbgott der Rebe, des Weins und der Exzesse, Dionysos, geweiht war, der wiederum an der Stelle eines nabatäischen Tempels stand, der dem Gott Duschara geweiht war. Es war üblich, bestehende Kultstätten durch neue zu ersetzen, die den neuen vorherrschenden Glaubensvorstellungen entsprachen. Das Christentum wurde ab dem 4. Jahrhundert zur offiziellen Religion des Römischen Reiches, und die Kathedrale stammt wie die meisten anderen Kirchen an diesem Ort aus dem⁵. oder 6. Es gibt jedoch keinen Beweis dafür, dass diese Kirche massiver als die anderen war, um diesen Titel zu tragen. Der Platz zwischen der St.-Theodorus-Kirche und der Kathedrale war wahrscheinlich der Ort eines heidnischen Weinfestes, bei dem sich griechisch-römische Traditionen zu Ehren des Dionysos mit der christlichen Religion vermischten, um der Hochzeit von Kana zu gedenken, bei der Jesus Wasser in Wein verwandelte.

Die Kirche, die heute völlig verfallen ist, zeichnete sich durch eine recht kunstvolle Ornamentik aus. Durch das noch erhaltene Portal mit korinthischem Giebel gelangt man über eine monumentale Treppe in den Rest des Gebäudes. Die Wände sind stellenweise noch mit christlichen Inschriften bedeckt, die unter anderem die Erzengel Gabriel (der Muhammad auch den Koran brachte) und Michael ehren. Am oberen Ende der Treppe befindet sich eine Nische, die wahrscheinlich der Jungfrau Maria gewidmet ist.

Von der antiken Nekropole aus dem 1. Jahrhundert sind noch einige Gräber zu sehen, insbesondere das Grab von Germani (der Name ist darauf eingraviert). Diese sind in den Boden eingegraben und man muss einige Stufen hinuntersteigen, um sie zu erreichen. Sie sind manchmal von der Vegetation überwuchert. Die Nekropole ist griechisch inspiriert und verfügt über einen dreieckigen Giebel, Zierleisten und einen charakteristischen dorischen Fries. Sie werden auch die Gräber von Modestus sehen, mit Rosetten und einer schweren Tür, die noch in den Angeln hängt. Schließlich das Grab des Chaireas, das weniger interessant ist.

Ein kurzer Besuch im Besucherzentrum lohnt sich, um mehr über die Geschichte der Stätte zu erfahren (Schilder auf Französisch!) und einen Blick auf einige der archäologischen Schwindelanfälle zu werfen, die hier ausgestellt sind. Hier kann man auch die Karte der Stätte kaufen (kostenlos) und nach Informationen stöbern.

Eintrittskarten.

Am Eingang der antiken Stadt können Sie Eintrittskarten kaufen. Die Tickets kosten 10 DJ (mit dem Jordan Pass kostenlos). Versuchen Sie nicht, ohne zu bezahlen einzutreten. Die Eintrittskarten werden normalerweise weiter hinten am eigentlichen Eingang der Stätte, in der Nähe des Südtors, kontrolliert.

Führungen.

Sie werden vor Ort Führer finden, die ihre Dienste anbieten. Rechnen Sie mit 30 DJ für eine Gruppe von 5 Personen.

Besichtigung.

Für einen gewissenhaften Besuch sollten Sie etwa 2 bis 3 Stunden einplanen. Im Sommer ist es am besten, die Stätte am frühen Morgen oder am späten Nachmittag zu besuchen, um der Hitze und den Menschenmassen zu entgehen. Denken Sie auf jeden Fall daran, Wasser und einen Hut oder eine Mütze mitzunehmen.

Am Eingang der Stätte haben sichSouvenirhändler niedergelassen.

Was einst eine riesige Oase war, ist nicht mehr. Sie wurde zur Hauptwasserquelle für die Hauptstadt des Landes und die Städte im Norden, doch in den letzten Jahren ist der Grundwasserspiegel und der Wasserstand in den Sümpfen drastisch gesunken. Die Oase beherbergte einst ein großes Vogelschutzgebiet mit über 280 Vogelarten. Eine endemische Fischart bevölkert die Teiche: die Azraq-Hyäne. Aufgrund dieser Umwälzungen haben die Zugvögel ihre Route geändert und viele von ihnen suchen nun Zuflucht am See von Tiberias, der weiter nordwestlich an der Grenze zwischen Libanon, Syrien und Israel liegt. Im Jahr 1967 wurden bei einer Zählung 347.000 Vögel gezählt. Im Jahr 2000 waren es zur gleichen Jahreszeit nur noch 1.200 Vögel. Ein 12 km2 großes Reservat, das von der RSCN verwaltet wird, wurde eingerichtet, um das, was übrig geblieben ist, zu schützen. Im Jahr 1993 wurde die Oase wieder mit Wasser versorgt und einige Arten wurden wieder angesiedelt. Die Auswirkungen sind noch minimal und es wird weiterhin in die Tiefe gepumpt, ganz zu schweigen von den wilden und illegalen Brunnen, die von den Bewohnern gegraben werden. Nur 10 % der Oase konnten gerettet werden. Das Azraq-Naturschutzgebiet ist dennoch ein angenehmer und zumindest origineller Zwischenstopp inmitten dieser Wüstenausdehnung. Das RSCN hat sich viel Mühe gegeben, die Aktivitäten rund um das Reservat zu diversifizieren und die umliegende Bevölkerung einzubeziehen. Neben Wanderwegen und Vogelbeobachtung werden auch Ausflüge in die Umgebung organisiert, um die lokale Bevölkerung zu treffen und einige historische Stätten zu besuchen, die von den klassischen Routen vernachlässigt werden.

Das Besucherzentrum ist zu denselben Zeiten wie das Reservat geöffnet. Hier können Sie Ihre Ausflüge organisieren, einen Führer buchen oder die Eintrittsgebühr für das Reservat bezahlen.

Arten, die beobachtet werden können. Vögel aus Anatolien, Sibirien, Skandinavien und Afrika machen immer wieder für ein paar Monate im Azraq-Reservat Halt. Zu den Tieren, die man hier beobachten kann, gehören Wüstenirlitze, Cetti-Dompteure, Wüstengimpel, Sumpfweihen, Kampfläufer, Säbelschnäbler, Goldregenpfeifer und Minutenschneider.

Wanderungen. Im Azraq-Naturschutzgebiet wurden zwei Beobachtungspfade eingerichtet, auf denen Sie wandern und gleichzeitig die heimische Tierwelt bewundern können. Der 30-minütige Marsh Trail führt durch Trocken- und Feuchtgebiete zu einer Aussichtsplattform oberhalb der artesischen Brunnen, durch die die Sümpfe wieder mit Wasser versorgt wurden. Auf dem weiteren Verlauf des Rundwegs kommen Sie an einer Basaltmauer aus der Umayyadenzeit vorbei und können an einer Ansitzhütte Halt machen. Auf dem Water Buffalo Trail begeben Sie sich mit einem Führer des Reservats auf die Suche nach Büffeln. Die Wanderung dauert 3,5 km und 2 Stunden und führt durch leichtes Gelände. Ein Führer ist erforderlich.

Radfahren. Der RSCN organisiert zwei Radtouren, die von der Azraq Lodge aus starten. Der Mudflat Cycling Trail folgt einer 12 Kilometer langen Strecke ohne große Schwierigkeiten und dauert 2 bis 3 Stunden. Ziel der Tour ist Qa'a, ein See aus getrocknetem Schlamm am Rande der östlichen Wüste. Unterwegs gibt Ihnen der Reiseleiter Erklärungen über die typische Umgebung der Oase, ihre Geschichte und die örtlichen Stämme. Der Führer ist obligatorisch. Auf demAzraq Village Cycling Trail können Sie die Umgebung auf 22 Kilometern und in 4 bis 5 Stunden durchqueren. Er knüpft an den Muflat Trail an und beinhaltet zusätzlich die Besuche eines alten Drusendorfes, des Qasr al-Shaer und des Qasr al-Azraq. Ein Führer ist erforderlich.

Bus. Die RSCN organisiert zwei Minibus-Touren, die von der Azraq Lodge aus starten. DieAzraq Bus Tour dauert 2-3 Stunden und führt über einen 7 km langen Rundweg. Sie müssen 2 Kilometer in leichtem Gelände laufen. Sie beinhaltet den Besuch von Qasr al-Azraq, einem Drusendorf und Ain es-Sil, einem Bauernhof aus der Umayyadenzeit. DieUsaykhim Bus Tour legt eine Strecke von 40 Kilometern zurück und dauert 5 bis 6 Stunden. Sie müssen 5 Kilometer auf leichtem bis mäßigem Gelände laufen. Der Minibus bringt Sie zum Wadi Usaykhim, wo Sie sehr alte Inschriften bewundern können. Anschließend steigen Sie auf den Berggipfel, um die Festung Usaykhim zu besichtigen, die den nördlichsten Punkt der römischen Provinz Arabien markierte.

Kulturelle Aktivitäten. Wenn Sie in der Azraq Lodge wohnen, kann die RSCN eine drusische Folkloreshow mit traditionellen Liedern und Tänzen für Sie organisieren. Die Drusen bilden eine kleine Gemeinschaft in Jordanien, weltweit gibt es nur 1 Million Drusen. Sie haben eine wichtige Rolle in der levantinischen Geschichte gespielt und sind für ihre esoterische und undurchdringliche Spiritualität bekannt. Es werden Freiluftkinovorführungen organisiert, bei denen Filme und Dokumentarfilme gezeigt werden, die die Natur als Hauptthema haben. Weitere Aktivitäten können mit der Beduinengemeinschaft in der Umgebung organisiert werden. Sie können die Feinheiten des türkischen Kaffees kennenlernen, versuchen, Ihr eigenes Arbood-Brot über der Glut zu backen, Ziegen melken, einen traditionellen Mansaf essen und vieles mehr. Der RSCN hat auch ein Programm zusammengestellt, das Ihnen die Möglichkeit bietet, die tschetschenische Gemeinschaft in der Umgebung kennenzulernen. Sie können unter anderem die schwere traditionelle Tracht anziehen, darunter auch die in diesen Breitengraden völlig unangebrachte Ziegenhaar-Kappe. Die Begegnung mit der beduinischen und tschetschenischen Gemeinschaft findet auf dem Fahrrad statt. Führer erforderlich.

Die Kirche des Heiligen Theodorus, die sich in der Verlängerung der Kathedrale befindet, wurde von den Byzantinern errichtet, die ältere Bausteine wiederverwendeten. Der Haupteingang befand sich im Westen und man kann noch immer eine Inschrift entziffern, die besagt, dass die Kirche "im Jahr 496 unter dem Episkopat des Aeneas zu Ehren des siegreichen Theodorus, des unsterblichen Märtyrers" erbaut wurde. Das Portal öffnet sich zu einem gepflasterten, von Säulen gesäumten Hof, in dessen Mitte ein Brunnen thronte. Es ist wahrscheinlich, dass dieser Hof als Atrium der Kathedrale diente.

Der Ort liegt in einer wunderschönen Umgebung mit Hügeln, die im Frühling grün sind. Ein Rundgang dauert nur zwei Stunden. Am besten nehmen Sie sich einen Führer, der Ihnen hilft, die nicht immer gut zur Geltung kommenden Überreste zu entschlüsseln.

Bevor Sie von Al-Mashari'a kommend dasGelände betreten , sehen Sie die Überreste einer Kirche, die durch drei Säulen gekennzeichnet ist. Sie soll aus dem⁵. oder frühen 6. Jahrhundert stammen. Sie ist eine der größten byzantinischen Kirchen, die im Nahen Osten entdeckt wurden, auch wenn heute nicht mehr viel von ihr übrig ist.

Am Eingang befinden sichauf der rechten Seite die wenigen Überreste eines römischen Tores. Ein Stück weiter sehen Sie die Überreste eines umayyadischen Dorfes und einer Mamelucken-Moschee (14. Jh.) (arabische Besetzung) sowie einen kanaanäischen Tempel, der wahrscheinlich aus dem 13. Jh. v. Chr. stammt und in den Hang gemeißelt wurde.

Am oberen Ende der Terrasse wurde bei Ausgrabungen eine Reihe von zweistöckigen byzantinisch-omyyadischen Häusern entdeckt. Ihre Wände bestehen aus ungebrannten Ziegeln, die auf einem Steinfundament stehen. Das Obergeschoss diente als Wohnraum, während im Erdgeschoss Tiere untergebracht waren. Vor Ort wurden Skelette von Menschen und Tieren gefunden, die während des Erdbebens von 749 eingeschlossen waren.

In der Mitte. Eine weitere byzantinische Kirche aus dem⁵. Jahrhundert wurde hier errichtet. Von dem Portikus ist kaum noch etwas erhalten, aber man erkennt sie leicht an den in den Himmel ragenden Säulen. Diese Säulen trugen ein Dach, das einen großen Raum bedeckte, der als Atrium diente. Das Gebäude befindet sich zwischen den Überresten eines kleinen Odeons, dessen halbkreisförmige Sitze man noch erahnen kann, und eines römischen Nymphäums (weiter östlich).

Im Osten, an den Hängen des Djebel Abu el-Qas, ist die dritte byzantinische Kirche aus der gleichen Zeit zu sehen. Es sind nur wenige Details erhalten, aber Sie sollten wissen, dass sie über eine schöne Treppe mit dem Wadi Malawi verbunden war und aus drei Schiffen bestand. Ein Brunnen wurde aus einer riesigen Zisterne gespeist. Am anderen Ufer des Wadi erhebt sich der Tell Husn, auf dessen Gipfel sich die Überreste einer byzantinischen Festung aus dem 6.

Im Norden schließlich befand sich die Nekropole. Hier wurden zahlreiche Gräber aus der römischen und byzantinischen Zeit freigelegt.

In der näheren Umgebung. Wenn Sie im Besucherzentrum nachfragen, wird man Ihnen den Weg zu einem auf einem Hügel errichteten griechischen Tempel zeigen, von dem aus Sie ein Panoramablick auf das Jordantal und an klaren Tagen sogar auf Jerusalem erwartet. Rechnen Sie mit einer zweistündigen Wanderung hin und zurück. Um mit dem Auto dorthin zu gelangen, fragen Sie nach dem Weg über die kleine Ajloun-Straße, die durch eine wunderschöne Landschaft führt.

Während die "Wüstenschlösser" ihren Ursprung in der römisch-byzantinischen Festungs- und Landarchitektur haben, wie sie vor dem Islam in Syrien existierte, ist Qasr Kharranah durch seine aus dem sassanidischen Iran übernommenen Besonderheiten einzigartig. Es handelt sich um eines der frühesten bekannten Bauwerke der Umayyaden, das zwischen 661 und 684 errichtet wurde, obwohl eine Inschrift über einem Tor auf das Jahr 710 hinweist. Seine imposante Silhouette zeichnet sich in der Mitte der umgebenden trostlosen Ebene ab und unterscheidet sich deutlich von den kleineren Qasr, die wir in Azraq gesehen haben. Es handelt sich wohl eher um einen Treffpunkt für Beduinen, der nicht militärisch genutzt wurde, wie die Bogenschützen zeigen, die nur zur Belüftung und zur Verzierung dienten.

Der quadratische Bau hat eine Seitenlänge von 35 m. Sein Grundriss ist typisch für die Sassaniden: ein Hof, der auf zwei Ebenen von Räumen umgeben ist, die als Wohneinheiten angeordnet sind. Während die syrischen Burgen oft größer sind, gibt es im Irak eine Reihe von Gebäuden, die dem Qasr Kharranah nahe kommen. Sobald man durch die Eingangstür tritt, entdeckt man auf beiden Seiten des Hofes Ställe, die für die Unterbringung von Kamelen vorgesehen waren. In der Mitte des Hofes befindet sich ein kleiner Teich, der zum Sammeln von Regenwasser diente. Beachten Sie oben am Eingangsportal und im zweiten Stock die schönen gewölbten Räume, die mit Stuckleisten und den Sägezähnen der Bögen verziert sind, die sich auf vielen europäischen und islamischen Gebrauchskeramiken wiederfinden. Die "Lilienblüten" einiger Rondeaux, die in den Räumen zu finden sind, scheinen einzigartiger zu sein.