MONASTÈRE DE ZAVALA

Das 1271 gegründete serbisch-orthodoxe Kloster (Manastir Zavala/Манастир Завала) befindet sich am nördlichen Eingang des Dorfes Zavala, das etwa 180 Einwohner zählt (77 % Bosno-Kroaten und 23 % Bosno-Serben). Es beherbergt wertvolle Fresken, die 1619 von dem großen serbischen Maler und Mönch Georgije Mitrofanović (v. 1550-1630), der auf dem Berg Athos in Griechenland ausgebildet wurde, geschaffen wurden. Der Komplex liegt an den Hängen des Berges Ostrog (710 m ü. d. M.) und ist terrassenförmig angelegt, was einen schönen Blick auf das Tal von Popovo Polje bietet. Der Komplex besteht aus neueren Gebäuden: Er wurde 1942 von den Ustascha verwüstet und nur die alte Kirche, die der Darstellung der Heiligen Mutter Gottes gewidmet ist (in der sich die Fresken befinden), blieb verschont. Zusammen mit den Klöstern Žitomislić (in Buna, in der Nähe von Mostar) und Tvrdoš (in Trebinje) ist dies eine der drei Hochburgen der serbischen Orthodoxie in der Herzegowina. Unter anderem begann hier der serbische Heilige Basilius von Ostrog, der in der Gegend geboren wurde, im Alter von sieben Jahren im Jahr 1617 sein Klosterleben. Der örtlichen Überlieferung zufolge wurde der Komplex im vierten Jahrhundert von Konstantin gegründet, dem ersten römischen Kaiser, der als Christ galt und das Byzantinische Reich begründete. Seit 2004 stehen das Kloster und die benachbarte Höhle Vjetrenica gemeinsam auf der Tentativliste der UNESCO für die Aufnahme in das Weltkulturerbe.

Kirche und Fresken. Diese bescheidene einschiffige Kirche aus dem 13. Jahrhundert, die aus Quadersteinen erbaut und mit Schiefer gedeckt wurde, erinnert an eine Asketenkapelle. Dieser Eindruck wird durch die Nord- und Westwände verstärkt, die sich auf die Felsen des Ostrog-Berges stützen. Man betritt den Narthex im Süden, der durch eine Mauer mit drei Öffnungen vom Naos getrennt ist. Eine relativ neue Ikonostase aus Stein begrenzt den Altar, der dem kommunizierenden Klerus vorbehalten ist. Auf der Westseite ist das Gewölbe niedriger: Es stützt den Geheimraum, in dem der Klosterschatz aufbewahrt wurde. Die Fresken sind dem archaischen Stil des 14. Jahrhunderts (dem goldenen Zeitalter der serbischen Kirche) treu geblieben und behalten insgesamt die lebhaften Farben bei, die Mitrofanović so liebte. Besonders auffällig sind die vier Christusporträts an der Spitze des Gewölbes. Der Maler platzierte sie in Kreisen, die in Quadrate eingelassen sind, um die Illusion von vier Kuppeln auf Anhängern zu erzeugen. Jesus erscheint als Kind (Christus Immanuel), mit Flügeln (Engel des Großen Rates), als Mann mittleren Alters und als Greis (Ältester der Tage, eine byzantinische Tradition). Bemerkenswert sind auch die schöne Komposition der Darstellung Marias im Tempel (die Einweihung der Kirche) und die Szene der Geißelung unter dem Passionszyklus.