Reiseführer Al Hofuf

Al Hofuf ist die Hauptstadt des Gouvernorats Al-Ahsa, eines der größten des Landes, da es einen großen Teil der Wüste Rub' Al-Khali einschließt. Das Zentrum der Stadt besteht aus einer historischen Altstadt mit Lehmpalästen, geschichtsträchtigen Gassen und ehrwürdigen Häusern, alten Koranschulen, einem Souk, der nach einem Brand im Jahr 2010 wieder aufgebaut wurde, und einem Kunsthandwerksmarkt. Umgeben ist die Stadt von modernen Vierteln ohne jeglichen Charme, die von breiten Avenuen mit endlosen Reihen von Einkaufszentren und Coffeeshops gesäumt werden. Während die Stadt immer weiter in die Wüste hineinwächst und die umliegenden Städte und Dörfer allmählich in sich aufnimmt, vermittelt das Zentrum noch immer die Atmosphäre, die einst herrschte, als Saudi-Arabien noch eine Nation in den Kinderschuhen war. Al Hofuf wurde von der UNESCO als "kreative Stadt" ausgezeichnet, nicht zuletzt wegen der Bewahrung des traditionellen Handwerks und der Folklore. Die Stadt ist voll von kleinen, typischen Märkten, wie dem Beduinenmarkt oder dem Qaisariya-Souk. Die Korbwaren werden von Frauen hergestellt, die von zu Hause aus arbeiten. Hofuf ist mit dem Zug von Riad oder Dammam aus leicht zu erreichen und lohnt auf jeden Fall einen zweitägigen Aufenthalt, sowohl wegen der Stadt als auch wegen der nahegelegenen Naturschönheiten, darunter die Al-Ahsa-Oase, die größte der Welt. Die Oase erstreckt sich nördlich und östlich der Stadt, so dass Al-Hofuf und Al-Ahsa dazu neigen, miteinander zu verschmelzen. Die Stadt Al-Hofuf und die Region Al-Ahsa sind jedoch zwei getrennte Einheiten.