Reiseführer Chongjin 청진

Chongjin war ursprünglich ein kleiner Fischerhafen und entwickelte sich in den 1900er Jahren von einem kleinen Dorf zu einer Großstadt mit fast 630.000 Einwohnern, der drittgrößten des Landes. Eine der wichtigsten Triebfedern für die Entwicklung des Gebiets wird in den offiziellen Reiseführern und Beschreibungen oft übersehen: Es waren die Japaner, die Chongjin durch die Schaffung eines auf Eisenmetalle spezialisierten Industriegebiets zur wirtschaftlichen Expansion verhalfen, was der Stadt den Spitznamen "Eisenstadt" einbrachte. Ihre geografische Lage machte sie auch zu einem strategischen Ort für den Seeverkehr.Am 13. August 1945 befreiten die sowjetischen Streitkräfte die Stadt von der japanischen Herrschaft (nur zwei Tage vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs), und die Stadt wurde wieder koreanisch. Nachdem die Kontrolle durch Pjöngjang wieder hergestellt war, wurde Chongjin in die Provinz Nord-Hamgyong eingegliedert, zu der es bis heute gehört (und das, obwohl die Stadt zwischen 1960 und 1967 sowie 1977 und 1988 unter direkter Kontrolle der Zentralregierung in Pjöngjang stand). Während der großen Hungersnot, die Nordkorea in den 1990er Jahren heimsuchte, war die Stadt mit dem Verlust von mehr als 20 % ihrer Bevölkerung eine der am stärksten betroffenen Städte des Landes. Auch der Zusammenbruch der UdSSR, die der Hauptabnehmer der verarbeiteten Waren war, half der lokalen Wirtschaft nicht.Nach Chongjin zu reisen ist für Nordkoreaner nicht unbedingt eine gute Sache.... Tatsächlich befinden sich drei Gefängnisse auf dem Stadtgebiet: Das erste, Kwan-li-so Nr. 25 im Norden, beherbergt etwa 3.000 politische Gefangene. Es ist mehr als ein Gefängnis, es ist ein echtes Arbeitslager, in dem die Gefangenen den ganzen Tag Fahrräder und andere Fertigprodukte herstellen. Das zweite Gefängnis, Kyo-hwa-so Nr. 12, ist ein Umerziehungszentrum, in das z. B. diejenigen geschickt werden, die sich des Regimeverrats schuldig gemacht haben. Das letzte Zentrum ist das Nongpo-Gefängnis, das während der japanischen Besatzung gebaut wurde und noch immer in Betrieb ist.Die Stadt ist touristisch nicht sehr interessant, hat sich aber wieder zu einem wichtigen Wirtschaftszentrum entwickelt, in dem Lokomotiven und Schiffe, aber auch Chemikalien, Industriegummi und Maschinen für den Kohlebergbau hergestellt werden. Chongjin leidet seit einigen Jahren unter dem Mangel an Rohstoffen infolge der internationalen Sanktionen, aber das ändert nichts daran, dass es als Stadt der Zukunft gepriesen wird, die fast ein Viertel der Exporte des Landes umsetzt. Ein Beweis für die Hoffnungen, die in die Region gesetzt werden, ist die Präsenz eines chinesischen Konsulats, das insbesondere für den Handel zwischen China und Nordkorea zuständig ist. Aufgrund der hohen Konzentration von Industriebetrieben ist die Stadt jedoch eine der am stärksten verschmutzten Gegenden des Landes.