Reiseführer Asbury Park

Der 1871 gegründete Badeort Asbury Park erlebte eine Blütezeit, die in den 1920er Jahren ihren Höhepunkt erreichte, bevor er nach dem Zweiten Weltkrieg in Vergessenheit geriet. Da es nicht gelang, die Modernisierung voranzutreiben, geriet das einst beliebte Urlaubsziel in Vergessenheit und eine Mittelschichtbevölkerung zog in die hübschen Pavillons, die von den wohlhabenden Familien verlassen wurden. Im Juli 1970 kam es zu Rassenunruhen und Asbury Park wurde offiziell als unbeliebt eingestuft. In den 1950er Jahren wurde die Stadt jedoch bei der New Yorker Schwulengemeinschaft beliebt, die sich hier frei fühlte und an den Wochenenden die Bars besuchte. Der legendäre Musiker Bruce Springsteen, der in der Gegend geboren wurde, versuchte, Asbury Park wiederzubeleben und wurde sein erster Botschafter. Er widmete der Stadt sogar ein Album, Greetings from Asbury Park, N.J., das 1973 veröffentlicht wurde. Die Stadt wurde zu einem unumgänglichen Musikziel und die Großen traten im Stone Pony, seiner Konzerthalle, auf. 1998 eröffnete der DJ Shep Pettibone in einem verlassenen Hotel den Paradise Nightclub. Dieser Gay-Nachtclub wird schnell zu einem legendären Ort, an den die Menschen von der gesamten Ostküste kommen, um zu feiern. Viele Schwule kauften die verwahrlosten viktorianischen Häuser zu niedrigen Preisen auf und renovierten sie anschließend, was der Stadt neues Leben einhauchte. In den 2000er Jahren kehrten die Geschäfte langsam zurück und Asbury Park wurde wieder zu einer sommerlichen Enklave. Es ist schön, dort zu baden, sich an seinem langen Sandstrand zu sonnen und entlang der Promenade zu spazieren, die auf dem Cover von Springsteens Album abgebildet ist. Die sanierte, wenn auch noch nicht ganz zu ihrem alten Glanz zurückgefundene Stadt ist heute die Sommerheimat einer sehr gemischten Bevölkerung: Hippies, Musiker, Großfamilien, schwule Paare, trendige Jugendliche, die der erdrückenden Hitze in Philly oder New York entfliehen... Die Streetart hat sich überall niedergelassen, was ein Zeichen dafür ist, dass der Asbury Park wieder auferstanden ist, und die Gentrifizierung beginnt.