HERMON STREAM (BANIAS) NATURE RESERVE

Neben ihrer militärstrategischen Lage aufgrund der Nähe zur syrischen Grenze (Damaskus ist nur etwa 50 km entfernt!) haben die Golanhöhen noch einen weiteren großen Vorteil: Wasser. Mehrere Nebenflüsse des Jordans entspringen hier und 35% der Wasserversorgung des Landes stammen aus dieser Region. Das am Fuße des Berges Hermon gelegene Naturschutzgebiet an der Grenze zwischen Obergaliläa und den Golanhöhen beherbergt beispielsweise den Nahal Banias. Dieser Fluss, der neben dem Nahal Dan eine der Hauptquellen des Jordans ist, bildet einige Kilometer weiter einen beeindruckenden, 10 m hohen Wasserfall. In der Nähe befindet sich eine Höhle, die einst als Tempel zu Ehren des griechischen Gottes Pan diente. Daher stammt auch sein erster Name: Paneas oder Paneas, der in Banias oder Baniyas umgewandelt wurde. Die beste Jahreszeit, um den Wasserfall zu bewundern, ist der Frühling, wenn der Schnee schmilzt.

Das Reservat beherbergt auch eine Reihe historischer Mühlen, die zum Mahlen von Getreide und zur Herstellung von Mehl verwendet wurden. So ist die Mehlmühle von Matrouf noch immer in Betrieb und wird von den Dorfbewohnern von Mas'ada und En Kiniya genutzt: Sie kann besichtigt werden. Entlang des Baches gibt es weitere verfallene Mühlen (die Mühle Um Ra'i in der Nähe von Nahal Sa'ar und die Mühlen Al-Mahadeh und Sab'ah in der Nähe des Wasserfalls). Auf dem Gelände befinden sich auch römische Ruinen aus der Zeit, als hier die Stadt Caesarea Philippi stand, und Ruinen aus der Kreuzfahrerzeit.