Reiseführer Zestaphoni

Zestaphoni ist die drittgrößte Stadt in Imeretien und eines seiner größten Industriezentren. Sie entwickelte sich in der Kolonialzeit mit dem Aufbau einer Industrie zur Verarbeitung von Mangan, das in der nahe gelegenen Bergstadt Tschiatura abgebaut wurde. Diese Industrie verlieh der Stadt das schwere Gesicht einer Betonstadt nach sowjetischem Vorbild. Als die Wirtschaft in den 1980er Jahren zusammenbrach, wurde Zestaphoni verwüstet, was Armut, Entvölkerung und riesige verlassene Fabriken zur Folge hatte... Die Zeit des Bürgerkriegs war eine schwere Zeit für die Stadt. Heute trägt ihr Militärstützpunkt, einer der größten des Landes, dazu bei, eine kleine Wirtschaft über Wasser zu halten. Die verrosteten Fabriken und die Wohnblocks werden viele Besucher abschrecken, aber was man sich von Zestaphoni merken sollte, ist die privilegierte natürliche Umgebung am Ausgang dreier großer Bergtäler: der Tschcherimela (Charagauli), der den Großen und den Kleinen Kaukasus trennt, der Dzirula und der Qvirila (Tschiatura-Tal). Dahinter beginnt die große Ebene von Kolchis, das Herz von Imeretien.