Reiseführer Río Azul

In einer abgelegenen Ecke, nur wenige Kilometer von der Grenze zwischen Mexiko und Belize entfernt, erstreckt sich die 1962 wiederentdeckte präklassische Siedlung Río Azul. Die ursprünglich "Sak Há Witzal" genannte Stadt, die nun durch eine kleine, 100 km lange Piste mit Uaxactún verbunden ist, war eine der wichtigsten Städte der Maya-Kultur. Sie spielte nicht nur eine beträchtliche Rolle bei der Expansion und Herrschaft von Tikal, sondern war auch ein vorgeschobener Posten, der die Städte an der Karibikküste sowie Zentralmexiko miteinander verband. Außerdem blieb Río Azul mit diesem Tikal gegen seinen Rivalen Calakmul verbündet, bis er im Jahr 530 unterging. Während der Spätklassik soll die Stätte schließlich aufgegeben worden sein. Der Grund dafür war der Mangel an natürlichen Ressourcen.Es wurden mehrere interessante Gräber entdeckt, darunter Fresken, die mit einem kräftigen Rot auf weißem Gips gemalt wurden. Sie stellen Grabszenen dar, die hauptsächlich Elemente der Teotihuacan-Kultur enthalten - ein weiterer Beweis für den Einfluss von Tikal. Leider wurde Río Azul in den 1960er und 1970er Jahren Opfer schwerer Plünderungen. So blieb zwar ein kleiner Abschnitt mit königlichen Gräbern intakt, doch die meisten wurden ausgeräumt. Heute befinden sich viele der dort gefundenen Schätze in privaten Sammlungen, während mehrere Stücke im Archäologischen Museum von Guatemala-Stadt ausgestellt sind.