Reiseführer Clarksdale

Clarksdale, Sitz des Coahoma County, wurde 1848 von John Clark gegründet. Es ist eine Stadt mit etwa 18.000 Einwohnern, durch die der Sunflower River fließt und die von der Eisenbahnlinie in zwei Hälften geteilt wird. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde Clarksdale als "goldene Schleife des Baumwollgürtels" bezeichnet. Als wichtiger Umschlagplatz für Waren und in unmittelbarer Nähe zu den Feldern gelegen, beherbergte die Stadt einen Schmelztiegel aus chinesischen, libanesischen und jüdischen Einwanderern, überwiegend afroamerikanischen Arbeitern und reichen Plantagenbesitzern.Die Erfindung der ersten Baumwollpflückmaschine im Jahr 1946 unweit der Hopson-Plantage veränderte die Branche. Während sie für eine höhere Produktivität und höhere Einkommen sorgte, machte sie viele Landarbeiter arbeitslos. Diese wanderten aufgrund der fehlenden wirtschaftlichen Perspektiven und der zunehmenden Rassenspannungen massenhaft in die Städte des Nordens ab.Clarksdale ist eine der Hochburgen des Blues und hat viele Künstler wie John Lee Hooker (1917-2001), nach dem eine Straße benannt wurde, oder Bessie Smith (1984-1937), die hier nach einem Autounfall starb, hervorgebracht. Am Stadtrand, an der Kreuzung der Straßen 61 und 49 (North State Street und Desoto Avenue), soll Robert Johnson (1911-1938) seine Seele dem Teufel verkauft haben, um im Gegenzug sein Talent auf der Gitarre zu erhalten. Heute fällt es schwer, sich die damalige Landschaft vorzustellen, da die Kreuzung, die den Spitznamen Devil's Crossroads trägt, von einem Gewerbegebiet umgeben ist. Drei Gitarren mit der Aufschrift The Crossroad markieren jedoch den Ort.Heute herrscht in der teilweise verlassenen Stadt, die größtenteils vom Erbe des Blues lebt, eine ganz besondere Atmosphäre. Das Delta Blues Museum ist eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt.Jedes Jahr finden in Clarksdale das Juke Joint Festival (April) und das Sinflower River Blues & Gospel Festival (August) statt.