Reiseführer West Coast National Park

Von September bis April ist das von Jacques Perrin geliebte Wandervolk hier! Tausende von Vögeln, die Urlaub vom fernen Sibirien machen, gönnen sich den afrikanischen Sommer rund um die wunderschöne türkisfarbene Lagune, die mit der Bucht von Saldanha verbunden ist: fast 140 gefiederte Arten mitten im Geschehen, in diesem 30.000 ha großen Dünen- und Sumpfgebiet. Erkundung mit dem Auto (zwei mögliche Einfahrten auf R27; 4 Stunden einplanen; 9-17 Uhr) oder zu Fuß auf den Pfaden. Der Park wurde 1985 gegründet, um die Langebaan-Lagune und die kleinen Inseln zu schützen, zu denen in jedem Frühjahr Zehntausende von Vögeln ziehen. Experten schätzen, dass es sich um das viertwichtigste Vogelschutzgebiet der Erde handelt (Flamingos, Seeregenpfeifer, Sanderlinge, Bekassinen, Kormorane, Basstölpel). In der 16 km langen und 4,5 km breiten Lagune finden sich beträchtliche Ablagerungen von Austernschalen in einer Dicke von drei bis sieben Metern; Wissenschaftler gehen davon aus, dass ein plötzlicher Temperaturwechsel des Meerwassers zum Tod dieser Millionen von Mollusken geführt hat. Im August 1844 wurden in der Bucht über dreihundert Schiffe gleichzeitig gezählt; die Insel Malgas, die mit einer zehn Meter dicken Schicht Guano bedeckt war, zog alle europäischen Geschäftsleute an. Es regnet hauptsächlich zwischen Mai und August. Dann beginnt der blumenreichste Frühling überhaupt: Von der Lagune bis zum Namaqualand hoch oben im Norden ist das Land mit Blumen bedeckt (Margeriten, Gazanien, Mesembryanthemaceae). In dieser Zeit (1. August bis 30. September) gewährt die Parkverwaltung den Besuchern (von 9.00 bis 17.00 Uhr) Zugang zum wilden Teil von Postberg (Oude Post stammt aus der Zeit von Jan van Riebeeck). Die Sommer sind heiß und trocken mit den traditionellen Morgennebeln.1995 entdeckte der Geologe David Roberts hier die ältesten Fußabdrücke, die derHomo sapiens hinterlassen hat. Die 20 cm großen, in den Sandstein eingegrabenen Spuren wurden vor 117 000 Jahren wahrscheinlich von einer 1,60 m großen jungen Frau hinterlassen. Zum Vergleich: Die Abdrücke aus der Chauvet-Höhle in Frankreich werden auf ein Alter von 20.000 bis 30.000 Jahren datiert.