OUDE STERREWACHT LEIDEN – OBSERVATOIRE DE LEYDE

Die Universität Leiden wurde 1575 gegründet und ist damit die älteste Universität der Niederlande! Bereits 1633 begann sich die Astronomie hier durchzusetzen, als eine Sternwarte eingerichtet wurde - heute die älteste Universitätssternwarte der Welt! - Hier sollte ein wertvoller Snellius-Quadrant (ein Instrument zur Messung von Entfernungen und Winkeln) aufbewahrt werden. In den ersten beiden Jahrhunderten wurde die Sternwarte hauptsächlich für Bildungszwecke genutzt. Im Jahr 1861 wurde sie von dem Astronomen Frederik Kaiser geleitet, der den Bau einer neuen Sternwarte förderte, um die Astronomie dauerhaft in den Niederlanden zu verankern. Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts entwickelte sich die Stadt Leiden zu einem echten Wissenschaftszentrum von Weltruf, in dem berühmte Physiker wie Paul Ehrenfest, Hendrik Lorentz, Pieter Zeeman und Heike Kamerlingh Onnes, einige von ihnen Nobelpreisträger, tätig waren. Im Jahr 1919 war Willem de Sitter Direktor. Als großer Experte für die Relativitätstheorie und ihre Auswirkungen arbeitete er Anfang der 1930er Jahre mit Albert Einstein zusammen. Von 1945 bis 1970 übernahm eine andere Persönlichkeit die Leitung der Website: Jan Hendrik Oort, der einige Jahre später zum berühmtesten niederländischen Wissenschaftler wurde... Ihm ist insbesondere die Entdeckung der berühmten "Oortschen Wolke" zu verdanken, die sich am Rande des Sonnensystems und weit hinter den entferntesten Planeten befindet und ein wahres Kometenreservoir darstellt. Von Zeit zu Zeit lösen sich einige von ihnen von der Wolke, um die Sonne zu umkreisen, und werden zu den ganz besonderen haarigen Gestirnen, die unseren Sternenhimmel beleben. Im Laufe des 20. Jahrhunderts mussten wir feststellen, dass die Sternwarten in den Städten nicht mehr an der Spitze der astronomischen Forschung stehen konnten, da die verschiedenen Verschmutzungen durch menschliche Aktivitäten, insbesondere durch Licht, zugenommen haben. Nach der Gründung der Europäischen Südsternwarte (ESO) im Jahr 1962 dezentralisierte sich die niederländische Astronomie, wie auch die anderer europäischer Länder, zu den neuen Observatorien, die vor allem auf der Südhalbkugel in Chile gebaut wurden. Seit Ende der 1970er Jahre sind die Astronomen daher logischerweise nicht mehr im Gebäude der Sternwarte untergebracht, sondern im Jan-Hendrik-Oort-Gebäude und im Huygens-Labor auf dem Gelände am Wassenaarseweg. Eine Zeit lang sah es so aus, als würde die alte Sternwarte planmäßig aufgegeben werden... Glücklicherweise wurden in den Jahren 2008-2012 Renovierungs- und Sanierungsarbeiten durchgeführt.