THE ALAMO MISSION - FORT ALAMO

Wer San Antonio besucht, muss unbedingt die Alamo-Stätte besichtigen, denn dieser Ort ist ein wichtiger Teil der texanischen Identität. Neben den kleinen Gärten gibt es hier zwei Hauptgebäude zu sehen: den Tempel und das Steinmuseum, in dem zahlreiche Gegenstände aus der berühmten Schlacht ausgestellt sind.

Jedes Jahr kommen mehr als 2,5 Millionen Besucher an diesen Ort, an dem eine kleine Gruppe revolutionärer Texaner die christliche Mission tapfer gegen die Angriffe der mexikanischen Truppen verteidigt hat. Doch am 6. März 1836 war kein einziger texanischer Soldat mehr am Leben. Die Geschichte berichtet, dass alle nach 13 Tagen Kampf ums Leben kamen. Seitdem steht diese Episode in der Geschichte des Bundesstaates für Mut und Opferbereitschaft bei der Verteidigung der Freiheit. Sie hinterließ einen tiefen Eindruck bei den Unabhängigkeitsbewegungen, die damals in dieser Region der USA tobten, und hatte zur Folge, dass die revolutionären Bestrebungen gestärkt wurden. Als General Sam Houston einige Tage später, am 21. April, vor seinen Männern sprach, kurz bevor er in der Schlacht von San Jacinto gegen dieselben mexikanischen Truppen kämpfte, wusste er, wie er seine Soldaten motivieren konnte, indem er rief: "Erinnert euch an Alamo". Ursprünglich hieß Alamo San Antonio de Valero. Dieser Ort ist auch heute noch eines der ältesten Denkmäler in Texas. Es wurde im April 1718 errichtet, als die spanische Krone mit Unterstützung des Papsttums beschloss, eine Mission in diesem Teil Nordamerikas einzurichten, um ihre Expansionspläne zu unterstützen. Schon bald ließ der Gouverneur von Spanisch-Texas, Martín Alarcón, einige Häuser bauen, um eine Gemeinde mit dem Namen San Antonio de Bexar zu bilden. Nach einigen Monaten stellten die Behörden fest, dass die Missionsstation auf der falschen Seite des Flusses lag und daher oft überschwemmt wurde. Es wird eine Verlegung vorgenommen. San Antonio de Valero wechselte die Uferseite, wurde aber 1724 von einem schrecklichen Hurrikan zerstört. Schließlich wird sie auf der anderen Seite des Flusses wieder aufgebaut, wo sie San Antonio de Bexar gegenüberliegt und wo sie sich heute befindet.

In den folgenden Jahren wird sie erweitert. Ein großes zweistöckiges Steingebäude wird als Wohnsitz für die Priester errichtet. Es dominiert ein regelrechtes kleines, sich selbst versorgendes Dorf. Mehr als 300 bekehrte Indianer leben auf dem Gelände. Alle Bewohner, sowohl Priester als auch Zivilisten, verbringen viele Stunden damit, sich um das Vieh zu kümmern und Gemüse anzubauen. Seltsamerweise wurde die Kirche nie fertiggestellt, wie die ursprünglichen Pläne belegen. Die Mission wurde weiter ausgedehnt und es wurden immer widerstandsfähigere Baumaterialien verwendet. Die Häuser der bekehrten Indianer, die von einigen Stämmen außerhalb des Landes als Verräter angesehen wurden, wurden durch Mauern geschützt. Nach und nach militarisierte die Mission ihre Verteidigung. Ende des ¹⁸. Jahrhunderts rüstete sie sich mit mehreren Kanonen aus, um auf mögliche Angriffe reagieren zu können. Inzwischen hatte sie jedoch ihre Männer verloren. Die fast 2.000 Einheimischen, die Ende der 1780er Jahre dort lebten, mussten sie aufgrund einer Agrarreform verlassen, die es der Mission nicht mehr erlaubte, so viele Rinder zu besitzen. Die Mission verlor daraufhin ihren Einfluss auf die Region und wurde nach und nach vernachlässigt.

Übrig blieben die Mauern, die ab 1806 von der örtlichen Armee als Gefängnis genutzt wurden. Dort werden erbitterte Gegner der Unabhängigkeit eingesperrt. San Antonio de Valero wird zu Alamo. Die Armee nutzt es auch als Gesundheitszentrum. Im Jahr 1821, nachdem die mexikanische Unabhängigkeit festgeschrieben wurde, ist Alamo nicht mehr spanisch. Es wurde zu Fort Alamo mit neuen militärischen Einrichtungen. Die Festung blieb bis 1835 in mexikanischer Hand, bis sie von texanischen Unabhängigkeitskämpfern besetzt wurde. Ihre Kontrolle über den Ort war jedoch nur von kurzer Dauer, da sie im März 1836 von den mexikanischen Truppen vernichtend geschlagen wurden.

Dieser unverzichtbare Besuch ist sehr unterhaltsam: Am Eingang stehen verkleidete Soldaten der damaligen Zeit vor der Mission. Dann gibt es Außentische mit Historikern, die Sie darüber informieren, wie das Leben Anfang des ¹⁹. Jahrhunderts aussah. Ein Ausstellungszentrum, die Ralston Family Collections, bietet Pläne und Gegenstände, die die Geschichte von Alamo erzählen. Auch Kanonen aus der gleichen Epoche sind draußen ausgestellt. Im Geschenkeladen finden Sie eine große Auswahl an Cowboyhüten, T-Shirts, Geschichtsbüchern, Feldflaschen und anderen netten Souvenirs, die Sie von Ihrer Reise mit nach Hause nehmen können.

In den letzten Jahren gab es mehrere Debatten um den "Mythos" der Schlacht von Alamo. Vorsicht: Vermeiden Sie es, dies vor Ihrem Reiseleiter zu erwähnen, da dieser möglicherweise nicht einverstanden ist. Einige Historiker behaupten, dass die Geschichte von Alamo 200 Jahre lang romantisiert wurde, um das Heldentum seiner Soldaten sowie die Geschichte von Texas und den USA zu verschönern. Ihrer Meinung nach wäre es nun an der Zeit, der Realität ins Auge zu sehen. Es wird behauptet, dass William Travis nie eine Linie in den Sand gezogen hat (dies war ein Märchen, das ein Amateurhistoriker Ende des ¹⁹. Jahrhunderts ausgeheckt hatte). Es gibt keine Beweise dafür, dass Davy Crockett gekämpft hat, wie es John Wayne in seinem Film The Alamo aus dem Jahr 1960 getan hat - ein großartiger Film, aber eine Quelle der Desinformation. Es gibt übrigens zahlreiche Berichte mexikanischer Soldaten, denen zufolge sich Crockett den Mexikanern ergab und hingerichtet wurde. Jeder glaubt, was er will...