MONUMENT AUX DÉFENSEURS HÉROÏQUES DE LÉNINGRAD

St. Petersburg, das im September 1991 seinen ursprünglichen Namen zurückerhalten hat, vergisst nicht, dass es ursprünglich Leningrad hieß, ein Name, der mit der Last einer oft tragischen Geschichte behaftet war. Das Denkmal auf dem Siegesplatz im Süden der Stadt, das dem heldenhaften Widerstand der Einwohner während der langen Blockade durch die Nazi-Armee gewidmet ist, erinnert nachdrücklich daran. Das Denkmal wurde ab 1957 von den berühmten Architekten Anikuschin, Speranski und Kamenski, die alle Kriegsveteranen waren, errichtet und erst am 9. Mai 1975, dem 30. Jahrestag des Sieges, offiziell eingeweiht. Eine Reihe von Skulpturen auf dem Siegesplatz veranschaulichen den Mut der russischen Bevölkerung während der Blockade und vor allem die Solidarität zwischen den Generationen und sozialen Klassen.

Die drei Jahre später eingeweihte Gedenkstätte des Denkmals im Untergeschoss ist mit den Namen aller Helden der Sowjetunion, Ritter des Ordens des Ruhms^dritten Ranges, Helden der sozialistischen Arbeit, die sich in Leningrad ausgezeichnet haben, geprägt; zur Feierlichkeit dieses Ortes der Besinnung tragen 900 Laternen bei, die den unterirdischen Raum beleuchten - eine für jeden Tag der Blockade der Stadt. Diese Blockade war leider lang genug, um mit dieser symbolischen Beleuchtung die Dokumente hinter den Vitrinen, die die Geschichte der Verteidigung der Stadt erzählen, problemlos sehen zu können. Ein ergreifender Schwarz-Weiß-Dokumentarfilm zeigt das tägliche Leben während des schrecklichen Winters 1941/42: Thermometer auf -41 °C, mit Leichen übersäte Straßen, bombardierte Gebäude... In der Mitte des Saals zeigt ein Modell die Linie der Blockade Leningrads. Hitler glaubte, die Kapitulation dieser Stadt, deren Vorräte bombardiert worden waren, leicht erreichen zu können. Die Bevölkerung leistete jedoch Widerstand, und die Stadt wurde bereits im September 1941 eingekesselt. Eine Zeit lang wurde die Stadt über den Lagoda-See versorgt, über den im Winter Lastwagen fahren konnten. Doch schnell brach eine Hungersnot aus, die in Verbindung mit der Kälte mehr als 1.200.000 Todesopfer unter den 3 Millionen Einwohnern Leningrads forderte - fast die Hälfte der Stadt... Ende 1943 erhielten die Russen große Mengen an Waffen aus dem westlichen Ural und konnten einen Gegenangriff starten.

Im Januar 1944 wurde die Blockade aufgehoben. Die Ausstellung gedenkt dieser immensen Erleichterung auch mit einem großen Mosaikfresko, das die Befreiung der Stadt darstellt. Sie steht im Kontrast zu einem zweiten Fresko an der gegenüberliegenden Wand, das im Gegensatz dazu die Not der Menschen in diesen schrecklichen Tagen veranschaulicht.