Reiseführer Etchmiadzine

Etschmiadsin, das Zentrum des armenischen Christentums, liegt 20 km westlich von Eriwan und ist für die Armenier das, was der Vatikan für die römischen Katholiken ist. Doch weit entfernt von der Pracht des Vatikans ist es eine kleine Stadt sowjetischen Zuschnitts mit einigen Gebäuden aus der Zarenzeit, die sich um den Heiligen Stuhl mit seiner Kathedrale (Mayr Dajar), der ersten Kirche Armeniens, und den päpstlichen Gebäuden in einem schönen Park vor dem Hintergrund des Berges Ararat gruppiert. Die Stadt wurde restauriert, um ihrer päpstlichen Berufung gerecht zu werden, die sie seit 1441 nach dem Niedergang des rivalisierenden Katholikossats von Kilikien ausübt, und verfügt über ehrwürdige Kirchen, die christlichen Märtyrerinnen geweiht sind und ebenfalls unbedingt besichtigt werden sollten. Die Stadt, die einst als Hauptstadt fungierte, hat auch ihren alten Namen Vagharchapat wieder angenommen, den sie König Vagharchak verdankt, der sie im zweiten Jahrhundert n. Chr. befestigte. Nach dem Besuch der bronzezeitlichen Stätte Medzamor tauchen wir im Dorf Aknalitch in der Nähe des gleichnamigen kleinen Sees in eine ganz andere spirituelle Welt ein: die der Yeziden, die hier den größten Tempel der Welt für ihre Gottheiten errichtet haben.