Olavinlinna wurde in einem dünn besiedelten Gebiet errichtet. Dennoch hatte das Gebiet eine militärische und geografische Bedeutung, da die Grenze gemäß dem Friedensvertrag von Pähkinäsaari (1323) durch das Gebiet verlief. Zunächst war es eine Grenze zwischen Schweden und Nowgorod, dann zwischen Schweden und dem Großfürstentum Moskau. Als das Großfürstentum Moskau versuchte, seine Macht auszuweiten, und begann, die schwedische Grenze zu bedrohen, wurde eine neue Befestigung - Olavinlinna - notwendig, um die Verteidigung der schwedischen Grenze im Osten zu verstärken.
Olavinlinna wurde 1475 von einem dänischen Ritter namens Erik Axelsson Tott gegründet, der zu dieser Zeit Gouverneur der Burg Wyborg war. Der Standort der Burg wurde unter dem Gesichtspunkt der Verteidigung gewählt: Eine steile Felsinsel ragt aus einem starken Bach heraus, wo zwei Wasserläufe zusammentreffen. Für den Feind war es schwierig, sich der Burg zu nähern, und die Wasserwege konnten genutzt werden, um Baumaterial auf die kleine Insel zu transportieren.
Bevor mit dem Bau der eigentlichen Steinburg begonnen werden konnte, musste eine hölzerne Befestigung errichtet werden, um die Erbauer zu schützen, die von Anfang an Opfer russischer Angriffe waren.
Zunächst wurde eine sogenannte Hauptburg errichtet. Sie erhob sich auf der höchsten Seite des Inselchens, der Westseite. Die Hauptburg bestand aus drei Türmen, die von einer Ringmauer umgeben waren. Es dauerte etwa zehn Jahre, bis die Hauptburg verteidigt werden konnte. Unmittelbar nach der Fertigstellung der Hauptburg wurde mit dem Bau der sogenannten Bailey begonnen. Der Ehrenhof besaß zwei Türme und die Arbeiten wurden Ende des 15. Jahrhunderts abgeschlossen. Zu dieser Zeit stellte die Burg mit ihren fünf Türmen, die sich auf einer kleinen Insel erhoben, die modernste Verteidigungsarchitektur mit runden Türmen und hohen Umfassungsmauern dar.
Die Verteidigungsfähigkeit der Burg wurde schon früh auf die Probe gestellt. Im Jahr 1495 brach ein Krieg aus und die Russen starteten mehrere Angriffe auf die Burg. Auch im 16. und 17. Jahrhundert wurde die Burg mehrfach angegriffen. Die Auswirkungen des Großen Nordischen Krieges waren auch in der Burg zu spüren und im Sommer 1714 kam es zum ersten Besitzerwechsel, als die Burg nach einer heftigen Belagerung vor den Russen kapitulierte. Es gab eine gewisse Uneinigkeit darüber, wem die Burg tatsächlich gehörte. So wurde die Burg im Friedensvertrag von Uusikaupunki im Jahr 1721 an die Schweden zurückgegeben. Nach zahlreichen Kämpfen im 18. Jahrhundert machte der Friedensvertrag von Turku 1743 Russland zum Eigentümer der Burg. Die Russen führten umfangreiche Bauarbeiten durch, um die Verteidigung der Burg zu verbessern. Die rechteckigen Bastionen zeugen von dieser Zeit.
Bis 1847 war eine Garnison in der Burg stationiert, obwohl die Burg ihre militärische Bedeutung während des Finnischen Krieges verlor, in dessen Verlauf Finnland an Russland fiel (1809). Als die militärische Aktivität endete, diente das Schloss für kurze Zeit als Gefängnis. Danach wurde die Burg verlassen und begann allmählich, sich einen Ruf als Touristenattraktion und Sehenswürdigkeit zu erwerben.
Die vollständige Reparatur der Burg wurde in den 1870er Jahren zu einem brennenden Thema, kurz nachdem zwei schwere Brände in der Burg gewütet hatten. Auch die Funktion der Burg wurde diskutiert und der Staat begann, sich um die Burg wie um eine Antiquität zu kümmern.
Olavinlinna wurde schnell zu einer wichtigen Touristenattraktion und einem beliebten Ort für Feierlichkeiten. Im Sommer 1912 veranstaltete der Opernsänger Aino Ackté das erste von fünf Opernfestivals. Sie waren die Vorgänger des zeitgenössischen jährlichen Opernfestivals in Savonlinna, das 1967 begann.
Die Restaurierung der Burg fand sowohl Ende des 19. als auch im 20. Jahrhundert statt. Die letzte groß angelegte Restaurierung begann jedoch 1961 und wurde 1975 abgeschlossen, gerade rechtzeitig zum 500-jährigen Jubiläum der Burg. Danach waren nur noch kleinere jährliche Reparaturen notwendig. Heute ist Olavinlinna eine der bekanntesten Touristenattraktionen Finnlands und viele Veranstaltungen finden in den restaurierten Sälen und Hallen statt.
Olavinlinna.net
Webseiten, die das Schloss Olavinlinna vorstellen, erstellt von Schülern der University Practice School in Savonlinna.
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