BUDDHA PARK (VAT XIENG KHUAN)

Diese Grünfläche, die ziemlich nah am Mekong liegt, beherbergt Betonskulpturen, die Figuren aus der buddhistischen und hinduistischen Mythologie darstellen (Buddha, Shiva, Vishnu, Arjuna...). Obwohl es sich nicht um einen Tempel im eigentlichen Sinne handelt, wird der Ort manchmal Vat Xien Khuan genannt, da er viele religiöse Statuen beherbergt. Diese Statuen wurden 1958 von einem Mönch namens Bounleua Soulilat errichtet. Das zentrale Stück der Komposition ist der große Kürbis mit klaffendem Maul, der zu einer ungewöhnlichen Reise einzuladen scheint. Diese voluminöse Steinkugel stellt das Universum dar, in dem jede Etage eine eigene Welt symbolisiert, von der Hölle bis zum Paradies. Im Inneren des Gebäudes führen schmale Treppen in die oberste Etage, die zum Himmel hin offen ist; das berühmte Paradies, von dem aus man den gesamten Garten überblicken kann. Die andere Attraktion des Parks ist eine riesige, 40 Meter lange Statue des liegenden Buddha. Diese Darstellung zeigt ihn auf seiner rechten Seite liegend, den Kopf auf den Ellbogen gestützt und friedlich darauf wartend, ins Nirvana zu gelangen. Der Ort ist dem Schutzgenie der Stadt gewidmet, doch die Ästhetik dieser riesigen Betonstatuen stößt nicht auf ungeteilte Zustimmung. Nachdem seine Mission beendet war, beschloss der Baumönch, sich in Nong Khai niederzulassen, um ein ähnliches Projekt zu starten.

Um dorthin zu gelangen, ist es günstiger, mit dem Bus zu fahren, als einen Roller zu mieten oder ein Tuk-Tuk zu nehmen. Der Bus Nr. 14 fährt vom Talat Sao (6000 Kip pro Person, einfache Fahrt, 1 Stunde Fahrzeit).