Reiseführer Atakpamé

Atakpamé liegt zwischen den Flüssen Akposso und Mono und ist eine alte Stadt, die im Laufe der Jahrhunderte oft als Zufluchtsstadt diente. Umgeben von sieben Hügeln auf einer Höhe von 500 m wurde sie von den Deutschen zur Zeit der Kolonialisierung als regionales Zentrum ausgewählt. Hier fanden sie Zuflucht und kapitulierten nach ihrer Niederlage im Ersten Weltkrieg (Ruinen von Kamina). Die Stadt atmet noch immer eine koloniale Atmosphäre, wie die gepflasterten Straßen oder einige Gebäude aus dieser Zeit zeigen. Atakpamé ist auch für seine Stelzenläufer (Tchébé-Tanz) berühmt. Als Hauptstadt der Region Plateaux ist sie die viertgrößte Stadt Togos. Die Stadt war schon immer ein Ort des Handelsaustauschs zwischen den Völkern der Küstenregionen am Golf von Benin und denen des Landesinneren. Ihre Besiedlung ist mit den Handelswegen verbunden, die sie zum Versorgungspunkt der Bergvölker der Akposso machten, aber auch zu einem Relaismarkt für Waren, die von den Märkten der sudanesischen Sphäre und der Küste kamen. Neben den Akposso, die als die ersten Bewohner der Region gelten, gibt es drei weitere große Siedlungsgruppen: die Houdou, die Ifê und die Fon-Mahi. Die Bergvölker der Akposso scheinen die ersten Bewohner der Region gewesen zu sein. Der Überlieferung nach lebte der alte Ataléwa mit seinen Angehörigen auf seinem Hof und hatte die Angewohnheit, von den Bergen herunterzukommen, um sich zu versorgen. Er beherbergte regelmäßig Karawanen von Händlern, die mit den Lebensmitteln von der Küste über die westlichen Plateaus nach oben zogen. Die Stadt Atakpamé entstand in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts durch das Zusammentreffen mehrerer Bevölkerungsstämme, die hauptsächlich aus den Gebieten Adja-Tado und Ifê stammten. Die erste Gruppe, die sesshaft wurde, waren die Blakpa (Houdou). Es handelt sich dabei um Ewe, die auf der Suche nach einem fruchtbaren Handel mit dem Land Akposso aus Notsé eingewandert sind. Die anderen Houdou-Gruppen, die sich in Atakpamé niederließen, scheinen hingegen Adja zu sein, die auf der Suche nach fruchtbarem Land den Mono hinaufgezogen sind. Die Ifê sollen ursprünglich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts aus Nigeria (Ifè-Ifè) gekommen sein und sich zunächst in Benin (Ilè-Tchabé) niedergelassen und dann die Königreiche Ifita und Ilodji gegründet haben. Nach der Zerstörung ihres Königreichs verteilten sie sich in drei Richtungen in Togo: in Komboli (Zentralregion), in Sè-Ana (Tagbligbo-Region) und in Atakpamé.