LA PALMERAIE

Mit einer geschätzten Anzahl von 200.000 bis 300.000 Palmen ist er der größte Palmenhain in ganz Europa, weshalb er im Jahr 2000 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, als Zeugnis der kulturellen Übertragung vom Orient auf den Okzident und als Überbleibsel eines außergewöhnlichen Bewässerungssystems, das von der Kultur von Al-Andalus übernommen wurde. Er umfasst mehr als 2800 Arten von Dattelpalmen, deren Lebensdauer zwischen 200 und 300 Jahren schwankt und von denen einige eine Höhe von 30 Metern erreichen. Obwohl die Dattelpalmen bereits in prähistorischer Zeit von den Phöniziern eingeführt wurden, um den Lebensunterhalt auf ihren Seefahrten zu sichern, breitete sich die Palmera nach der Gründung der neuen Stadt Elche durch die Araber im 18. bis 9. Jahrhundert an ihrem heutigen Standort aus, was mit einem ausgedehnten Bewässerungssystem einherging, das bis heute erhalten geblieben ist. Aus der Ferne betrachtet mag der Palmenhain wie ein Wald aussehen, doch in Wirklichkeit handelt es sich um eine landwirtschaftliche Plantage, deren Parzellen und Gruppierungen als Obstgärten bezeichnet werden. Jede Parzelle wird von Palmenreihen flankiert, die aus der Luft betrachtet wie ein Gittermuster aussehen. Die im Inneren entstandenen Stufen wurden traditionell für den landwirtschaftlichen Anbau genutzt. Das jahrhundertelange Überleben dieses Systems der Oasenlandwirtschaft war auch einer der Aspekte, die von der UNESCO bewertet wurden. Heute hat es eher eine landschaftliche und kulturelle als eine landwirtschaftliche Funktion. Sie produziert jedoch immer noch weiße Palmblätter für den Palmsonntag in Spanien und versorgt mit ihrer Dattelernte weiterhin den lokalen Markt. Es gibt verschiedene Routen durch die Region, darunter die Palmenroute, die durch traditionelle Palmengärten und den Palmenpark von Filet de Fora führt.