ELIZABETH TOWER - BIG BEN

Der 96 Meter hohe Big Ben ist die 13,5 Tonnen schwere Glocke auf dem Elizabeth Tower, dem Uhrenturm des Palace of Westminster. Sie wurde ursprünglich Die große Glocke(The great Bell) genannt, der Ursprung ihres heutigen Namens ist noch unklar. Obwohl sie nie offiziell getauft wurde, wird sie von den Londonern Big Ben genannt, "ohne dass man wirklich feststellen kann, warum". Es gibt viele Theorien; eine der beliebtesten besagt, dass er während einer Zeremonie zu Ehren der gleichnamigen Königin auf den Namen "Victoria" getauft wurde. Die Rede zur Einweihung war jedoch so lang, dass jemand aus der Versammlung rief: "Nennen Sie sie doch Big Ben, damit wir es hinter uns bringen!" Die andere Theorie besagt, dass sich der Name auf Benjamin Hall bezieht, den Bauingenieur, der für den Guss der Glocke verantwortlich war und wegen seiner großen Körpergröße Big Ben genannt wurde. Nach dem Brand von 1835, bei dem ein Teil des Parlamentsgebäudes zerstört wurde, beschloss der Architekt Charles Barry, die berühmte Glocke in den Plan aufzunehmen, die am 31. Mai 1859 zum ersten Mal erklang, nachdem sie um etwa 60 Meter verschoben worden war. Die imposante Glocke des Westminster-Palastes gibt den Londoner Tagen mit ihrem berühmten Glockenspiel den Takt an. Der 1859 fertiggestellte Uhrenturm ist der ganze Stolz der Engländer und ein nationales Symbol, das Tag und Nacht Bewunderung hervorruft. Er ist einer der meistfotografierten Orte in London.

Seit 2003 hat sich Big Ben auf spektakuläre Weise geneigt und neigt sich jedes Jahr ein wenig mehr. Im Jahr 2012 beginnt man dies mit bloßem Auge zu erkennen. Man kann die Neigung erkennen, wenn man sich auf dem Parlamentsplatz positioniert und nach Osten zur Themse hin schaut. Bisher wurde noch keine Entscheidung getroffen, die Schräglage zu stoppen. Stattdessen wurde im Juni 2012 nach einem Vorschlag der Konservativen Partei zugestimmt, den Turm in Elizabeth Tower umzubenennen, um das 60-jährige Regierungsjubiläum von Königin Elisabeth II. zu feiern. Es gibt eine Miniaturnachbildung von Big Ben auf der Seite der Victoria Station, Little Ben, die sich zwischen Victoria Street und Vauxhall Bridge Road befindet.

Zwischen August 2017 und November 2022 läutete Big Ben aufgrund von Renovierungsarbeiten nicht mehr. Die Herausforderung war groß: 5 Jahre und 80 Millionen Pfund wurden investiert, um dieses absolute Wahrzeichen der Hauptstadt des Vereinigten Königreichs zu renovieren. Nun stehen der Turm und seine Glocke wie ein schlafendes, nunmehr erwachtes Geschöpf wieder in voller Pracht da.

Eine geführte Tour. Achtung: Die Führung durch den Elizabeth Tower und Big Ben ist nur für Personen mit guter körperlicher Verfassung und guter Gesundheit geeignet, die nicht anfällig für Klaustrophobie oder Höhenangst sind. Sie haben 334 Stufen auf einer steinernen Wendeltreppe zu bewältigen, die Sie ohne fremde Hilfe innerhalb einer begrenzten Zeit von 90 Minuten hinauf- und hinuntersteigen müssen. Gehstöcke, Krücken, Gehhilfen usw. sind verboten, um den Boden nicht zu beschädigen. Rechnen Sie mit unebenen Oberflächen, engen Gängen und einem steilen Anstieg. Aus diesen Gründen ist der Besuch für Kinder unter 11 Jahren nicht gestattet und das Personal behält sich das Recht vor, im Zweifelsfall nach dem Ausweis zu fragen. Auch Assistenzhunden ist es aufgrund der lauten Geräusche, die vom Uhrwerk und den Glocken ausgehen, nicht erlaubt, den Turm zu besteigen. Informieren Sie sich gut, bevor Sie eine Reservierung vornehmen, und denken Sie daran, dass die Plätze sehr schnell weg sind!