ST PAUL'S CATHEDRAL

Die heutige Kathedrale ist ein Meisterwerk des Architekten Christopher Wren, der nach dem Großen Brand von 1666 mit dem Wiederaufbau beauftragt wurde. Sie ist die fünfte Kathedrale, die seit der Errichtung der ersten Pauluskirche im Jahr 604 an diesem Ort errichtet wurde. Die Kathedrale war 1534 die erste anglikanische Kathedrale und ihr Chor diente als Referenz für alle anglikanischen Kirchen des Landes. Die Restaurierung der Kathedrale wurde kurz vor dem Brand beschlossen, und schließlich war es ihr Wiederaufbau, der 1675 begann und 1710 abgeschlossen wurde. Wren hatte bereits Pläne für die Restaurierung vorgelegt und sah den Abschluss der Arbeiten im Alter von fast 80 Jahren, d. h. es war sein Lebenswerk. Er ist dort auch begraben. Der Grundriss der Kirche ist kreuzförmig. Sie betreten die Kirche durch das große Kirchenschiff, das den Blick auf die Kuppel und den Chor freigibt. Die Architektur ist weitgehend von der italienischen Renaissance und dem Barock inspiriert. Die majestätische Kuppel erhebt sich stolz inmitten von La City, wobei ihr weißer Stein in der Sonne glitzert. Wren hatte eine Kuppel im Sinn, die man schon von weitem sehen würde, aber er wollte auch, dass die Malereien im Inneren vom Boden der Kathedrale aus sichtbar sind. Er baute also zwei Kuppeln, eine innere, von der man nur den konkaven Teil sehen kann, und eine äußere, von der man nur den konvexen Teil sehen kann. Die Kuppel ist über eine endlose Treppe erreichbar, die zu einer Galerie führt, der Whispering Gallery (Flüstergalerie). Der Name stammt von einem Resonanzphänomen, das es ermöglicht, ein geflüstertes Wort auf der anderen Seite zu hören. Eine weitere Reihe von Stufen und eine Treppe später erreichen Sie die zweite Galerie, die Steingalerie und schließlich die Goldene Galerie, die sich diesmal außerhalb der Kathedrale befindet und einen 360°-Blick auf die Hauptstadt bietet. Die Anstrengungen (immerhin 530 Stufen) lohnen sich, vor allem bei schönem Wetter, denn Sie stehen nun hoch über dem Stadtzentrum. Die Kathedrale ist 110 m hoch, was 365 Fuß entspricht. Im Untergeschoss der Kathedrale befindet sich die Krypta, das Pantheon der großen Männer der Nation. In der Mitte der Krypta befindet sich das Grabmal von Admiral Nelson, das mit einer Krone geschmückt ist, die aus dem Holz des Mastes der L'Orient geschnitzt wurde, einem französischen Schiff, das in der Schlacht von Abukir zerstört wurde. In der Malerecke befinden sich die Gräber von Turner, Reynolds und Lawrence sowie Denkmäler für Constable, Van Dyck und William Blake. Am östlichen Ende befindet sich die Kapelle des Ordens des Britischen Empire, die zu Ehren der Kämpfer des Ersten Weltkriegs errichtet wurde.