WESTMINSTER ABBEY

Haus Gottes, Haus der Könige. Unter dieser Bezeichnung ist Westminster weltberühmt. Seit der Krönung von Wilhelm dem Eroberer im Jahr 1066 haben sich alle englischen Monarchen hier krönen lassen (mit Ausnahme von Edward V. und Edward VIII.). Einige haben hier auch geheiratet und andere wurden hier begraben. Unter anderem heirateten hier 1947 die Königin und Prinz Philip sowie 2011 Kate Middleton und Prinz William...

Die Abtei, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, wurde von Eduard dem Bekenner im ¹¹. Jahrhundert gegründet. Der gotische Architekturstil kam erst 1220 auf, als Heinrich III. beschloss, die Abtei wieder aufzubauen und dabei hauptsächlich der damaligen Architekturmode zu folgen. Sein Wunsch war es auch, Eduard den Bekenner zu ehren, den er sehr bewunderte und dessen Grab jedes Jahr zahlreiche Pilger anzog. Da Heinrich III. dem französischen Hof nahe stand, ließ er sich beim Wiederaufbau insbesondere von den Kathedralen von Amiens und Reims inspirieren. Zwischen 1503 und 1519 wurde die Abtei unter Heinrich VII. erweitert, der die Lady Chapel hinzufügen ließ, die auch als Heinrich-VII.-Kapelle bekannt ist. Das Gebäude wurde vom Renaissancestil beeinflusst, und es wurden sogar italienische Künstler für die Bauarbeiten herangezogen. Die Fassade wurde 1745 endgültig fertiggestellt und erhielt zwei riesige Türme, die von Christopher Wren und Nicholas Hawksmoor gebaut wurden und den ursprünglichen gotischen Stil beibehielten. Diese Mischung verleiht dem Gebäude einen ganz besonderen Charme, trotz der großen Restaurierungsarbeiten im ¹⁹. Jahrhundert, bei denen viele mittelalterliche Elemente entfernt wurden. Die Emotionen gehen hoch, wenn man das Innere dieses geschichtsträchtigen Ortes betritt. Der Krönungsthron aus dem Jahr 1296, der sich vor der Kapelle Heinrichs VIII. befindet, ist ebenfalls wunderschön geschnitzt. Unter diesem Sitz ruhte der Stein von Scone, eines der ältesten schottischen Symbole.

Der Besuch der Abtei ist ein Muss, um die faszinierende Geschichte der englischen Könige und Königinnen kennenzulernen. Verrat, Mord und Machtkämpfe werden hier detailliert beschrieben und erklärt, und das in einer Umgebung, die die Fantasie anregt. In Westminster befinden sich auch die Gedenkgräber berühmter Briten, darunter Isaac Newton und Charles Darwin. In der berühmten Poet's Corner im südlichen Querschiff der Abtei befinden sich die Gräber oder Denkmäler von Geoffrey Chaucer, John Keats, Lewis Carroll und natürlich Charles Dickens und William Shakespeare. Insgesamt sind in der Abtei mehr als 3.000 Menschen begraben.