Reiseführer Bertoua

Bertoua ist die Hauptstadt der Region Ost. Sie liegt an der Grenze zwischen der Savannenzone und dem Regenwald. Hier scheint die Atmosphäre authentischer zu sein als in den Gebieten des Landes, die mehr Touristen anziehen. Die Einwohner der Stadt sind die Bayas, die unter der Führung des Häuptlings Aïba Ndiba leben. Die meisten der in der Region angesiedelten Industrien sind auf die Gewinnung und Verarbeitung von Holz spezialisiert. Die Stadt war lange Zeit isoliert und wurde durch den Ausbau des Straßennetzes, das Kamerun unter anderem mit der Zentralafrikanischen Republik verbindet, und die Einweihung eines regionalen Flughafens im Jahr 1976, der inzwischen geschlossen wurde, allmählich erschlossen. Heute erlebt Bertoua dank des chinesischen Geldsegens, der auf den Bau des Lom-Pangar-Staudamms zurückzuführen ist, eine große Wiederbelebung. Die Stadt selbst ist für den Tourismus nicht besonders interessant. Dieser befindet sich in den umliegenden Wäldern, aber viele Sehenswürdigkeiten sind nur schwer zugänglich, wie das Pangar Djérem Reservat oder der Mobéké-See.Auf dem Weg durchquert man mehrere Dörfer, die immer nach demselben Muster angeordnet sind: Häuser, die entlang der Piste aufgereiht sind und von den Bantu bewohnt werden. In jedem Dorf wird man Bewohner finden, die, durch eine Art kleiner Bambuslauben vor der Sonne geschützt, am Straßenrand Ananas, Kochbananen, Makabos oder Avocados anbieten.In der Umgebung von Bertoua kann man einige Dörfer sesshaft gewordener Pygmäen besuchen, wie die Siedlungen der Mayos und Mbiang. Die sesshaft gewordenen Pygmäen bilden jedoch nicht die Mehrheit, da viele von ihnen es vorziehen, ihre traditionelle Lebensweise beizubehalten und noch immer im Wald von den Produkten der Jagd, des Fischfangs, des Sammelns, des Anbaus und der Honigernte leben. Umgeben und geschützt vom Wald, der gleichzeitig ihr Lebensraum, ihre spirituelle Mutter und ihre Nahrungsquelle ist, haben sie lange Zeit ohne jeglichen Kontakt von außen gelebt. Die Jugendlichen werden von klein auf in die Waldarbeit eingeführt und nehmen am Leben der Siedlung teil. Sie sind nach wie vor ausgezeichnete Musiker, aber vor allem große Kenner der Pflanzen und ihrer Heilkräfte. Viele Kameruner ziehen es immer noch vor, sich an die Heiler der Pygmäen zu wenden, weil sie nicht über die nötigen Mittel verfügen oder kein Vertrauen in die "westliche" Medizin haben. T Von Besuchen in Pygmäen-Siedlungen wird jedoch eher abgeraten. Im Laufe der Zeit und durch die vielen Touristen hat sich die Lebensweise der Pygmäen verändert, vor allem durch den Umgang mit Geld und den Zugang zu industriellen Substanzen wie Alkohol und Zigaretten. An den Stätten erwarten die Pygmäen von den Besuchern Geld oder Alkohol oder beides, was die Beziehung besonders ungesund macht und einen bitteren Beigeschmack hinsichtlich einer gesunden, ehrlichen und einfachen Kultur hinterlässt, die heute im Niedergang begriffen ist. Am besten ist es immer noch, diese schwachen Bevölkerungsgruppen in Ruhe zu lassen. Das Straßennetz ist wichtig und verbindet Bertoua über zwei Achsen mit der Hauptstadt: Yaoundé-Nanga Eboko-Bertoua und Yaoundé-Abong-Mbang-Bertoua. Um dorthin zu gelangen, kann man auch den Zug von Yaoundé nach Belabo nehmen und dann mit einem Buschtaxi nach Bertoua fahren.