SHIO-GVIME MONASTERY

Der Ort ist von atemberaubender Schönheit. Es ist ein felsiges Amphitheater inmitten einer Schlucht, die vom Fluss Mtkvari geformt wurde. Religiöse Gebäude ragen aus einer riesigen, ockerfarbenen Felswand heraus. Wir befinden uns mitten in den Bergen, in einem natürlichen Zirkus, der von Klippen umgeben ist, die wiederum von Höhlen durchzogen sind. Im Laufe der Jahrhunderte hatten die Mönche das Genie, die großartigsten und abgelegensten natürlichen Umgebungen zu finden, um dort ihre Kirchen zu errichten.

Shiomgvime, die "Höhle des Shio", wurde der Überlieferung nach im 6. Jahrhundert von Shio gegründet, einem der dreizehn assyrischen Missionarsväter, die nach Georgien kamen, um das Evangelium zu verkünden. Dieser Asket soll diesen Ort im Traum gesehen haben. Er kam hierher, um sich zurückzuziehen, und lebte als Einsiedler in einer Felsspalte, wo er auch begraben wurde. Das älteste Gebäude, die Kirche Saint-Jean-Baptiste, soll zwischen 560 und 580 erbaut worden sein. Sie ist ein kleines Monument in Form eines Kreuzes. Seine ursprünglichen Strukturen blieben bis in die heutige Zeit nahezu unverändert. Das oberste Gebäude, die Mariä-Entschlafens-Kirche, wurde von König David dem Erbauer Anfang des 12. Jahrhunderts errichtet, jedoch durch aufeinanderfolgende Invasionen zerstört. Das heutige Bauwerk stammt aus dem Jahr 1678.

Dank der Wunder des Heiligen Shio wurde das Kloster bald zum Sitz der bedeutendsten Klostergemeinschaft des Landes. Mehr als 2.000 Mönche lebten dort. Es entwickelte sich auch zum wichtigsten kulturellen und spirituellen Zentrum Georgiens. König David der Erbauer (1089-1125) machte es zu einem königlichen Landgut und legte ab 1120 die Regeln für das Klosterleben fest. In den folgenden Jahrhunderten wurde das Kloster von den Armeen der persischen, osmanischen und wieder persischen Invasoren immer wieder zerstört, bevor es während der Sowjetzeit geschlossen wurde.

Der Komplex besteht aus drei Gebäuden. Die älteste Kirche, St. Johannes der Täufer, wurde zwischen 560 und 580 erbaut und befindet sich auf der rechten Seite. Dieses kleine Gebäude, das die Jahrhunderte fast unverändert, wenn auch streng, überdauert hat, enthält noch immer schöne Fresken; rechts neben dem Altar ist der Heilige Shio mit Christus und der Jungfrau Maria abgebildet. Im Nachbargebäude befindet sich das Refektorium, das im 12. Jahrhundert erbaut und im 17. Jahrhundert renoviert wurde. Es soll mit der Shio-Höhle in Verbindung stehen, die jedoch nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist.

Die Kirche Mariä Himmelfahrt, die den Komplex dominiert, ist einfach und schön gestaltet. Ein Fresko auf der linken Seite stellt die Heilige Nino und die "Leben spendende Säule" dar, die angeblich auf Anregung von König David persönlich angefertigt wurde. An der Decke sehen Sie das "Auge Gottes".