Reiseführer N'Djamena

Die Stadt wurde am 29. Mai 1900 von Emile Gentil auf dem Gelände eines kleinen Kotoko-Dorfes gegründet. Sie wurde Fort-Lamy genannt, in Erinnerung an den Kommandanten Lamy, der einige Wochen zuvor in der Schlacht von Kousseri gefallen war; in dieser Schlacht war auch der Sklavenhändler Rabah ums Leben gekommen, was seinem Zugriff auf das Land ein Ende setzte. Am 6. September 1973 benannte Präsident Tombalbaye, der sich mitten in der "Kulturrevolution" befand und versuchte, alle Spuren des französischen Einflusses im Land auszulöschen, die Stadt in N'Djamena um, benannt nach einem nahegelegenen arabischen Dorf. Historisch gesehen hätte man die Stadt nach Kotoko oder Sao benennen müssen, da sie auf den Ruinen eines alten Dorfes dieses Stammes errichtet wurde und von Sao-Hügeln umgeben ist (diese Hügel wurden beim Bau des Novotels und der französischen Botschaft abgetragen). Am Djamena bedeutet auf Arabisch "der Ort, an dem man sich ausruht", da es hier damals viele Bäume gab, in deren Schatten man gut dösen konnte.Die ersten Einwohner waren Kriegsgefangene der rabistischen Armee, denen die Freiheit gewährt wurde, zusammen mit ehemaligen Sklaven, die das Lager des großen Sklavenhändlers bevölkerten, und Sarasoldaten, die in die französische Armee eingezogen waren. Außerdem wurden einige Händler und Handwerker ins Land geholt, um das Angebot zu vervollständigen. Die arabische Sprache, die Sprache von Rabahs Armee, setzte sich also von Anfang an als Verkehrssprache in der Stadt durch. Im Jahr 1911 hatte die Stadt bereits 4000 Einwohner, plus 60 Weiße. Die Einwohner verteilten sich auf 16 Stämme, die in vier verschiedenen Vierteln lebten, wobei das arabische und das Sara-Viertel am dichtesten bevölkert waren.Die Stadt wurde somit zu einem angenehmen Zwischenstopp auf dem Weg der Nord-Süd-Karawanen. Da die Stadt auf der Pilgerroute nach Mekka lag, die von praktizierenden Muslimen aus Westafrika benutzt wurde, erlebte sie bald einen Zustrom von Hausa aus Nigeria und Niger, die dort Unterkünfte errichteten und die Stadt von den Pilgerströmen profitieren ließen. Dennoch lebte die Hauptstadt weiter vor sich hin und zählte 1927 nur 4000 Einwohner, weit weniger als ihre traditionellen Rivalen Abéché und Massenya.Im Jahr 1920, in dem das Land den Status einer Zivilkolonie erhielt, wurden das erste Krankenhaus und die erste Schule gebaut, die sowohl von den Kindern der "Südländer" als auch von denen der Senegalschützen besucht wurde.Der wirtschaftliche Aufschwung der Stadt begann erst in den 1930er Jahren mit der Ankunft libanesischer, griechischer und armenischer Händler und der Entwicklung des Handels mit Nigeria, das bereits Öl ins Land lieferte und Vieh, Fisch und Natron importierte.Während des Zweiten Weltkriegs machten seine strategische Lage im Herzen Afrikas sowie sein früher Beitritt zum Freien Frankreich die Stadt zum drittgrößten Luftwaffenstützpunkt von General de Gaulle.Das Ende des Krieges brachte die Ansiedlung großer europäischer Handelsunternehmen mit Monopolstellung mit sich, die jedoch mit der Erlangung der Unabhängigkeit des Landes wieder verschwanden.Mit dieser nimmt die Stadt ihren eigentlichen Aufschwung und spielt endlich ihre Rolle als Hauptstadt. Im Jahr 1958 wurden 53.000 Einwohner gezählt, 1976 waren es 180.000 und 1978 360.000. Der Bürgerkrieg und die Schlachten von N'Djamena im Februar 1979 und März 1980 legten die Hauptstadt in Schutt und Asche. Die Stadt wurde im Volksmund in Tihibna, "wo man leidet", umbenannt. Eine riesige Welle terrorisierter Flüchtlinge aus dem Süden floh aus der Stadt nach Kamerun (Kousseri) und in den südlichen Tschad, um der Rachsucht der neuen "nordistischen" Führer zu entgehen.Seitdem erlebte die Stadt die triumphale Ankunft des heutigen Präsidenten Idriss Déby am1. Dezember 1990 und mit ihm den Massenzustrom der Zaghawa und der Gorane, die bis dahin kaum präsent waren. Dieser neue Clan drang bald in die Schlüsselbereiche der Macht und des Zolls ein, wurde zu neuen Kriegsherren und beherrschte den betrügerischen Handel und damit die ganze Stadt. Seit der Stabilisierung im Jahr 1982 (Hissène Habré kam an die Macht) fließt das Geld in die Stadt, mit unzähligen Entwicklungsprojekten und dem dazugehörigen Gefolge von Büros, Personal und klimatisierten Geländewagen!Heute zählt N'Djamena fast eine Million Einwohner und scheint die ganze Komplexität des Landes zu kristallisieren. Während die muslimischen Viertel nüchtern, mit Moscheen übersät und nachts menschenleer sind, wimmelt es in den südlichen Vierteln von Bars und Nachtclubs, die von den Einwohnern belagert werden, sobald die Nacht hereinbricht, in einem Lärm von Liedern, die von den Radios mit viel Geknatter abgespielt werden.