Reiseführer Mascate

Muscat liegt langgestreckt zwischen dem Meer und den Bergen. Die auf einer 3 km breiten, fruchtbaren Ebene errichtete Metropole schlängelt sich über 50 km am Fuße steiler Felsen entlang. Die Felsen überragen ein Dutzend Hauptbezirke, und je tiefer man in die Stadt eindringt, desto weiter reichen sie in das Land hinein, bis sie schließlich ins Meer abtauchen, wo sie Buchten und Strände wie Dörfer bilden. Weiß, luftig, blumenreich und mit Gebäuden, die selten höher als fünf Stockwerke sind, pflegt Muscat im Gegensatz zu seinen arroganten Nachbarn in den Vereinigten Arabischen Emiraten eine Lebenskunst, die für geschichtsträchtige Orte typisch ist. Mit Parks, Stränden, Museen, Cafés, Promenaden... ist seine sanfte Lebensweise und seine Nüchternheit die beste Einführung in den Rest des Landes. 787Muscat, letzte Zollformalitäten, dann öffnet sich das Tor zur Hauptstadt des Sultanats Oman, die zwischen dem Meer und den Bergen eingezwängt ist. Die auf einer 3 km breiten, fruchtbaren Ebene errichtete, überschaubare Metropole schlängelt sich über 50 km zwischen zerklüfteten Felsen, an deren Fuß sie ein Dutzend Hauptviertel aneinanderreiht. Diese werden heute als integraler Bestandteil der Hauptstadt betrachtet, die früher streng genommen nur aus dem gleichnamigen Viertel (dem heutigen "historischen" Viertel) bestand: Muscat - in diesem Fall die kleinste Hauptstadt der Welt. Wenn man den Flughafen verlässt, gelangt man zu einem ersten riesigen Kreisverkehr. Danach führt eine schöne, beleuchtete Autobahn in Richtung Stadt. Rechts und links säumen Bäume die Fahrbahn. Man kommt an Geschäften und Restaurants am Straßenrand vorbei, dann erhebt die riesige Sultan-Qaboos-Moschee, ein wahres Juwel der islamischen Architektur, ihre makellosen Kuppeln und Minarette in den wechselnden Himmel. Kreisverkehre und Autobahnkreuze folgen aufeinander, die Richtungen werden immer zahlreicher: Al Ghubrah zur Linken, Al Khuwair zur Rechten, Qurm? Je näher man der Hauptstadt im engeren Sinne kommt, desto geschäftiger wird es, kleine Läden machen Platz für Einkaufszentren, die um 21 Uhr noch mit Schaulustigen gefüllt sind. Im Stadtteil Shatti Al Qurum bietet das Royal Opera House, ein weiteres architektonisches Juwel, seine edlen Linien und sein strahlendes Weiß an. Die Fahrt geht weiter, das Leben scheint sich ein wenig zu beruhigen, doch dann, in Richtung Ruwi, wird es wieder hektisch! Die Berge kommen näher: seltsam, dunkel, fast bedrohlich... Der Weg, der bis dahin parallel zum Meer verlief, aber vom Meer zurückversetzt wurde, mündet in den Hafen von Mutrah, seinen Fischmarkt, seinen Souk und seine alten Dhows, die auf der Reede vor Anker liegen. Muscat ist etwas weiter entfernt angegeben, drei Kilometer. Diese führen entlang der Küste, die teilweise von einem Damm gesäumt ist, den sich die Spaziergänger am Abend zu eigen machen. Ein Tor markiert den Eingang zum alten Viertel: ein wunderschönes kleines Dorf, das zwischen Meer und Land eingeklemmt ist und völlig unberührt vom geschäftigen Treiben des Rests der Stadt bleibt! Wie eine Perle in einem Schmuckkästchen. Es war zum Teil dieses Dörfchen, das Muscat Ende des 20. Jahrhunderts die Auszeichnung als schönste Hauptstadt der arabischen Welt einbrachte! Aber es sind auch und vor allem die prächtigen Moscheen, die großen weißen Häuser, die Gebäude, die selten höher als fünf Stockwerke sind, die Parks, die Blumen, das ständige und spürbare Bemühen, die Umwelt zu respektieren und die Stadt mit ihrer Wahlheimat zu harmonisieren, selbst wenn es darum geht, neue Hotels, ein neues Kongresszentrum, neue riesige Staatsgebäude, glänzende Einkaufszentren, Restaurants und Cafés zu errichten... Nüchternheit und Diskretion als Vorgeschmack auf den Rest des Landes...