HERAION

Hier, 8 km südlich von Pythagorion, befindet sich das große antike Heiligtum, das der Göttin Hera gewidmet ist. Der Legende nach wurde die Frau des Zeus und Göttin der Frauen und der Fruchtbarkeit, die unermüdlich eifersüchtig auf die unerträglichen Eskapaden ihres Gatten, des Gottes der Götter, war, hier, in der Nähe der Mündung des Flusses Imvrassos, geboren.

Der erste Tempel des Heiligtums stammt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. Er beherbergte eine Holzstatue(Xoano) der Hera und war der allererste griechische Tempel, der 100 Fuß lang war - eine Innovation, der später noch weitere folgten. Der zweite Tempel (7. Jh. v. Chr.) war ebenfalls innovativ, indem er eine doppelte Säulenreihe an seiner Fassade aufstellte. Aber es war vor allem der nächste Tempel, der in die Geschichte einging: Er war kolossal groß und führte die Ionische Ordnung in der antiken Architektur ein. Der monumentale Komplex wurde von etwa 100 Marmorsäulen getragen. Später wurde ein weiterer gigantischer Tempel hinzugefügt, der von einem Peristyl aus 155 Säulen mit einer Höhe von jeweils etwa 20 Metern umgeben war. Im Laufe der Jahrhunderte nahm das Hera-Heiligtum in der gesamten griechischen und später römischen Welt eine große Bedeutung ein, da Opfergaben von überall her kamen. Das Heiligtum war mit der Stadt durch einen von Statuen gesäumten Weg verbunden, den Heiligen Weg, auf dem auch der riesige Kouros gefunden wurde, der heute im Archäologischen Museum von Vathi ausgestellt ist. Die zahlreichen Statuen trugen dazu bei, dass die Bildhauer von Samos über die Grenzen der Insel hinaus berühmt wurden. Die Stätte ist von großer architektonischer und mythologischer Bedeutung und wurde in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.