COLOSSES DE MEMNON
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Wenn Sie auf der Straße nach Gourna fahren, sehen Sie zwei Säulen, die sich bei näherer Betrachtung als zwei riesige Statuen entpuppen, die größten Überreste des Totentempels, der für Amenhotep III. am linken Ufer errichtet wurde. Die ursprünglich aus einem einzigen Block gemeißelten Statuen sind auf ihrem Sockel etwa 20 m hoch und stellen Amenophis III. in sitzender Position mit auf den Knien ruhenden Händen dar, der Position des Friedens. Seine Mutter und seine Frau sind kleiner zu seinen Füßen dargestellt. Ursprünglich schmückten sie den Eingang des riesigen Totentempels dieses Königs.
Von dem Tempel ist nichts mehr übrig - was ihre ungewöhnliche Präsenz inmitten eines Zuckerrohrfeldes erklärt -, obwohl der Tempel riesig war, da er sich über 700 m bis zum Fuß des thebanischen Berges erstreckte. Die Griechen schrieben Memnon, dem mythischen König von Äthiopien, Sohn der Morgenröte, der viele Pilger anlockte und der Stätte ihren Namen gab, diesen Pfeifton zu, der von einem Erdbeben in frühchristlicher Zeit erschüttert wurde. Zwei Jahrhunderte lang, bis Septimius Severus die Statue restaurieren ließ und sie damit ihrer klanglichen Besonderheit beraubte, waren die Memnon-Kolosse eine große Touristenattraktion. Zu ihren berühmten Besuchern gehörte auch Kaiser Hadrian, den Marguerite Yourcenar in ihren Memoiren des Hadrian beschreibt, wie er sich im Schatten der Statue ausruht. Auf dem Gelände finden noch immer Ausgrabungen statt, sozusagen im Schatten der Kolosse.
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