Reiseführer Smolyan (Смолян)

So abgeschieden Smoljan auch in den Bergen liegt, es ist nicht von gestern! Der Ort ist seit prähistorischen Zeiten von Menschen besiedelt und stand unter dem Einfluss und der Herrschaft verschiedener Zivilisationen, darunter die Thraker und der slawische Stamm der Smoljani, von dem es seinen Namen hat, bevor es Teil des Byzantinischen Reiches wurde und unter die Herrschaft verschiedener bulgarischer Königreiche fiel. Die moderne Stadt Smoljan entstand 1960 durch den Zusammenschluss der Dörfer Ustovo, dem Handelszentrum, Rajkovo, dem Zentrum des Kunsthandwerks, und Ezerovo, oberhalb der Seen. Im Herzen der Rhodopen, im Tal der Flüsse Černa (schwarz) und Bjala (weiß), liegt die Bezirkshauptstadt Smolyan am Fuße der meistbesuchten bulgarischen Skigebiete. Das moderne Smolyan, eine Stadt in den Bergen auf 1000 m Höhe, überrascht in dieser abgelegenen Region und verwirrt, da es eigentlich kein Zentrum hat. Mit ihren breiten Alleen erstreckt sie sich kilometerweit wie eine amerikanische Stadt. Die 40.000 Einwohner zählende Metropole in den Rhodopen wurde von der kommunistischen Führung als Stadt der Zukunft errichtet, um die Region aus dem Archaismus herauszuführen. Obwohl sie sich zu einer tatsächlich sehr modernen Stadt entwickelt hat, bietet Smolyan mit seinen gleichförmigen Häuserreihen kein besonders attraktives Stadtbild. Umso mehr schätzt man die Häuser der nationalen Renaissance und die malerischen Orte an den Hängen des Tals. Ein gutes Basislager, um die umliegenden Naturwunder zu erkunden, darunter die Trigrad-Schlucht, die Stätte der Wunderbaren Brücken, Canyons und Wasserfälle, alte Bergdörfer und natürlich das Wandern in den Rhodopen.