DUTCH MUSEUM

Dieses große und prächtige zweistöckige Gebäude, das die architektonischen Merkmale eines niederländischen Hauses aus dem 17. Jahrhundert widerspiegelt, wurde von Thomas Van Rhee, der von 1692 bis 1697 Gouverneur des niederländischen Ceylon war, als sein Amtssitz errichtet. Unter batavischer Präsenz beherbergte der Ort dann zwischen 1696 und 1796 ein Lehrerseminar und ein Institut für die Ausbildung von Geistlichen und wurde später als Krankenhaus und Waisenhaus genutzt. Jahrhunderts, während der britischen Besatzung, wurde der Ort abwechselnd als Waffenkammer des Militärkrankenhauses, als Polizeistation und als Hauptpost von Pettah genutzt. Nachdem es dem Verfall und dem Zahn der Zeit überlassen wurde, stürzten die Außenmauern des Gebäudes 1971 teilweise ein. Daraufhin wurde überlegt, das Gebäude abzureißen, doch es gab viele Stimmen, die sich gegen dieses Vorhaben aussprachen. Die Renovierungsarbeiten begannen 1977 mit Unterstützung der niederländischen Regierung und wurden 1981 abgeschlossen. Das Niederländische Museum öffnete im darauffolgenden Jahr seine Türen. Im Jahr 2020 wurde das Gebäude erneut renoviert.

Ein Besuch des Museums lohnt sich sowohl wegen des prächtigen Gebäudes, das in starkem Kontrast zu den modernen Geschäften ringsherum steht, als auch wegen der präsentierten Sammlung, die die niederländische Kolonialpräsenz in Sri Lanka nachzeichnet. Unter den zahlreichen Ausstellungsstücken und Möbeln (über 3.000) befinden sich alte Fotos, Glaswaren, Geschirr, Waffen und Münzen. Der Innenhof beherbergt einen wunderschönen Garten.