Reiseführer Arequipa

Arequipa ist die Perle der trockenen Anden. Am Fuße der Vulkane gelegen, ist sie die zweitgrößte Stadt Perus und zweifellos eine der ersten in Bezug auf ihre Schönheit... Überragt vom Volcán Misti (5.825 m), dessen Gipfel ewig weiß ist (der Schnee verschwindet jedoch aufgrund der globalen Erwärmung des Planeten), liegt sie auch in der Nähe des Volcán Chachani (6.075 m) und des Volcán Pichu-Pichu (5.664 m). Die Stadt liegt auf über 2.000 m Höhe und wurde am 15. August 1540 von Don Garcia Manuel de Carbajal im Auftrag von Francisco Pizarro gegründet. Der Name "Arequipa" stammt von einer Quechua-Vokabel, ari-que pay, die "ja, du kannst bleiben" bedeutet. Zuvor dominierte die Churajón-Kultur die Region (davon zeugen die Stätten Casapatac, Sabandía oder Churajón), während sich die Chuquibamba-Kultur im Norden (bis zur Provinz Ayacucho) ausbreitete. Das weiße Vulkangestein Sillar, das zum Bau von Denkmälern, Kirchen und Casonas verwendet wurde, erinnert an den außerordentlichen Wohlstand, den Arequipa als Handelszentrum für das in Potosí (im heutigen Bolivien) abgebaute Silber genoss. Jahrhundert war es der Handel mit Alpakawolle, die nach Europa verschifft wurde, der den Reichtum der Einwohner, von denen viele baskischer Abstammung waren, begründete. Der Bau der Eisenbahnstrecke nach Cusco und Puno in der Sierra und von Mollendo zum Pazifik im Jahr 1870 beflügelte die lokale Wirtschaft zusätzlich. Obwohl Arequipa von vielen tödlichen Erdbeben heimgesucht wurde, von denen das letzte im Juni 2001 der Kathedrale einen ihrer beiden Glockentürme nahm (der seitdem wieder aufgebaut wurde), hat sie sich immer wieder aufgerappelt. Die Stadt, die den Vulkan Misti verehrt wie in Japan den Berg Fuji, ist sehr traditionsbewusst geblieben und hat es geschafft, die Klippen des Tourismus zu umschiffen, ihre Infrastruktur anzupassen und auf Sauberkeit und Sicherheit zu setzen. Die Lebendigkeit, Hilfsbereitschaft und Freundlichkeit der Menschen sowie die Schönheit der Gebäude, die größtenteils aus Sillar bestehen und die Früchte des Wohlstands sind, sind besonders überraschend. Arequipa wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die wichtigsten Feiertage sind der Aniversario de Cotahuasi am 4. Mai, die Virgen de Chapi am1. Mai, die Gründung der Stadt am 15. August und die Semana Santa Anfang April. In den letzten Jahren hat die Stadt einen regelrechten Bevölkerungsboom erlebt, was dazu geführt hat, dass viele Gebäude in den Außenbezirken gebaut wurden und mehr Autos auf den Straßen fahren, aber der Charme der Stadt bleibt bestehen.