Reiseführer Funchal

Im 15. Jahrhundert, der Zeit der Großen Entdeckungen, entdeckten die ersten Portugiesen die Insel Madeira. Die Gebiete, die von der heutigen Hauptstadt eingenommen wurden, waren damals mit wildem Fenchel bedeckt. So soll Funchal von dem Wort "funcho" abstammen, was auf Portugiesisch Fenchel bedeutet. Der erste Eindruck ist überwältigend, wenn das Flugzeug den Wolkenschleier aufreißt und die hohen Klippen der Insel rätselhaft in den Himmel ragen. Zunächst überblickt man die Punta de São Lourenço, dann fliegt das Flugzeug parallel zur Küste weiter, bevor es eine vollständige Kehrtwendung macht und auf der neuen Landebahn landet, die wie an den Berghängen hängt. Bei gutem Wetter ist die Aussicht großartig: Die strahlend weißen Häuser fügen sich mit dem Grün der Hügel und dem Blau des Ozeans zu einem faszinierenden Farbkaleidoskop zusammen. Sie kleben an den Hängen, schmiegen sich in die Schluchten und der Wald scheint in die Höhe gedrängt zu sein. Der Süden der Insel macht einen etwas verstopften oder zumindest unübersichtlichen Eindruck. Es ist die sonnigste Küste der Insel und daher auch die beliebteste. Die wildesten Ecken findet man hier zwar nicht, aber die Hauptstadt Funchal zieht Reisende aufgrund ihrer Annehmlichkeiten und ihres historischen Charmes unweigerlich an, und die sonnenverwöhnten Küsten sind sehr schön anzusehen, auch wenn man nicht baden kann, weil sie so steil, um nicht zu sagen dramatisch, sind... Es gibt natürliche Pools mit Meerwasser, einige Strände und unzählige Museen in Funchal.Etwa 30 km westlich des Flughafens liegt Funchal (fast 112 000 Einwohner), eine (für die Größe der Insel) große Stadt im Kolonialstil, die ganz in Weiß vom Meer aufsteigt und einen weiten, amphitheatralischen Talkessel in Richtung Süden einnimmt. Die Stadt wurde von Zarco, einem der beiden Entdecker der Insel, an der Mündung von drei Flüssen gegründet. Dem Seefahrer ist ein Denkmal gewidmet, und viele Orte und Geschäftsschilder empfehlen sich dem "Vater" der Insel. Denn die Hauptstadt ist besonders eng mit dem Meer verbunden. Ihr Hafen bleibt die Nabelschnur, die die Insel mit dem Rest der Welt verbindet. An jedem Spätnachmittag kommt die ganze Stadt an die Küste, auf den Pier und um den Jachthafen herum, in dem die vorbeifahrenden Segelboote liegen, um frische Luft zu schnappen. Man kommentiert die neuen Zeichnungen, die jedes Boot hinterlassen hat, nach einer Tradition, die von den Azoren stammt und seither von allen Seglern eingehalten wird. Als Madeirenser ist es sehr schick, ein Segelboot zu besitzen, auch wenn es noch so bescheiden ist, und seine Freunde auf einen Drink einzuladen. Der Hafen ist einer der wenigen Orte in der Stadt, an dem man sich von der Hektik und dem Verkehr auf den Straßen lösen kann.