Reiseführer São Jorge

Die Silhouette von São Jorge ist sehr lang und leicht zu erkennen. Die Insel ist eine lange Klippe, die von einer Straße durchzogen ist, die sich auf einer Höhe von fast 800 m über dem Meeresspiegel befindet. Aus der Vogelperspektive erinnert São Jorge an ein großes, unbewegliches Schiff, das sich seinen Platz im Ozean ausgesucht hat, um vor Anker zu gehen und die Freuden der Ruhe zu genießen. Sowohl passionierte Wanderer als auch Sonntagsspaziergänger finden hier Wege zum Flanieren, und vielleicht sind hier die schönsten Wanderungen der Azoren konzentriert. Fast die gesamte Insel ist von saftigen, grünen Weiden bedeckt; hortensien, Heidekraut, Farne und Tollkirschen für die Blumen, Kastanien, Kiefern, Eukalyptus und Buchen für die Bäume: Die üppige Umgebung von São Jorge bietet fantastische Panoramen von den Klippen, deren Flanken schwindelerregend ins Meer abfallen, oder auf den Fajãs, flachen Flächen, die sich bis in den Ozean erstrecken und ihren Ursprung im Einsturz der Klippen haben.Die Fajãs, die das Wahrzeichen der Insel sind (es gibt 46 davon, 30 davon an der Nordküste), entstanden durch Vulkanausbrüche im Zentrum der Insel, bei denen die Lava ins Meer floss, oder durch Bodensenkungen infolge von seismischen Erschütterungen. Sie wurden in fruchtbare Obstgärten, Yamswurzel-, Mais- und Gemüsefelder umgewandelt. Kaffee, Tee und tropische Früchte (Bananen, Ananas) wachsen auf ihnen, die von einem sehr günstigen Mikroklima profitieren. Die Fajãs sind besonders fruchtbar an der Südküste, die weniger hoch liegt und mehr der Sonne ausgesetzt ist. An der Nordküste sind sie sehr klein und liegen am Boden von Schluchten, die mehrere hundert Meter tief sind und in denen sich teilweise Lagunen mit kristallklarem Wasser befinden. Die meisten dieser Fajãs wurden nach dem Erdbeben von 1980 verlassen.Im Zentrum der Insel erhebt sich ihr jüngster Teil, die Gipfelkette, deren höchster Gipfel, der Pico da Esperança, 1 053 m erreicht.Im Osten und Westen öffnen sich steile Abgründe. Von diesen Gipfeln stürzen Bäche herab, die sich schnell in beeindruckende Wasserfälle verwandeln, die Dutzende von Metern in die Tiefe stürzen, bevor sie an der Oberfläche des Ozeans explodieren.Geschichte. Die Entdeckung und Besiedlung von São Jorge ist nach wie vor geheimnisumwittert. Die Insel wurde 1439 erwähnt. Bis 1470 hatten sich kleine Gruppen von Siedlern an der West- und Südküste niedergelassen und der Weiler Velas war bereits gegründet worden. Zu dieser Zeit landet der flämische Adlige Wilhelm Van der Haagen und gründet Topo am östlichen Ende der Insel. Eine Zuwanderung aus Nordeuropa führte damals zu einem schnellen, aber kurzlebigen Wohlstand; die lokale Wirtschaft fand Absatzmöglichkeiten im Wein- und Weizenanbau, in der Pastellkultur und beim Sammeln von Sauerampfer. Jahrhunderts geriet die Insel in die Isolation, wurde aber weder von europäischen Freibeutern vergessen noch von verheerenden Raubzügen türkischer und algerischer Piraten verschont (1625 wurden Bewohner der Fajã de São João gefangen genommen und versklavt) oder von Vulkanausbrüchen (1580 in der Gegend von Queimada oder 1808 in Urzelina).Der französische Freibeuter Duguay-Trouin, nach dem in einigen Städten der Normandie Straßen benannt wurden, gilt hier als gesetzloser Pirat, der Anfang des 18. Jahrhunderts versuchte, in Velas an Land zu gehen. Die Legenden der Insel sind voll von "erbittertem Widerstand", und die lokale Geschichte hält unter dem Datum des 20. September 1708 die heldenhafte Tat des Feldwebels Soares de Costa fest, der den bösen Franzosen daran hinderte, das Land im Landesinneren in Besitz zu nehmen.Im 18. und 19. Jahrhundert förderte der Handel mit Orangen und Wein eine nachhaltigere wirtschaftliche Entwicklung; viele englische und amerikanische Schiffe legten im Hafen von Urzelina an, um die wertvolle Beute zu laden: Hier kann man übrigens ein altes Lagerhaus sehen, in dem die Orangen gelagert wurden, bevor sie an Bord gingen.Seitdem haben Bauarbeiten die beiden wichtigsten Häfen der Insel, die beiden Distrikte Velas und Calheta, weiter nach außen geöffnet, und die Eröffnung eines Flughafens hat neue wirtschaftliche Möglichkeiten eröffnet. Velas hat derzeit 2.000 Einwohner und Calheta 800. Die Rivalität zwischen den beiden Städten ist groß und jedes noch so kleine Thema lädt zu Debatten und Anfechtungen ein. Heute lebt die Insel nicht mehr von Orangen, sondern von der Viehzucht und von Milchprodukten. Hier wird der berühmte São Jorge-Käse hergestellt, der auf dem gesamten Archipel und sogar auf dem Festland bekannt ist. Probieren Sie auch den Mispelschnaps, Aguardente de Nespera, der in den Dörfern gebrannt wird.