Die Golden Gate Bridge, Cable Cars und nebelverhangene Hügel: "Welcome to San Francisco!" Als Symbol für Freiheit und Toleranz räumt "the city by the way" mit all unseren Vorurteilen über die USA auf!
Eine Kulisse wie im Kino
Eine Verfolgungsjagd durch abfallende Straßen, bonbonfarbene Kitschfassaden und eine Brücke, die von Alfred Hitchcock unsterblich gemacht wurde: Wir alle haben eine Filmszene made in San Francisco im Kopf! Motor, es dreht sich an der Golden Gate Bridge, einem legendären Bauwerk, das die Meerenge mit einem Riesenschritt überspannt und einen Panoramablick bis zu den ersten Schauern von Alcatraz bietet. Der Name der Insel klingt wie der Schlüsselbund des berühmten Gefängnisses, in dem die berühmtesten Kriminellen lebten: Al Capone, Alvin Karpis und George "Machine Gun" Kelly. Wieder in der Stadt angekommen, gehört die Hauptrolle den Cable Cars. Diese seit 1873 betriebenen Straßenbahnen fahren ihre Bohemiens den Nob Hill oder Russian Hill entlang und stellen ihre Karosserien im Museum aus, das ihnen gewidmet ist. Ein weiteres Highlight sind die Painted Ladies, die pastellfarbenen Puppenhäuser, die den Alamo Square beleben und bis zu den hohen Türmen der Transamerica Pyramid und des Coit Towers reichen.
Diese patinierte Kulisse wird von einer kosmopolitischen Atmosphäre belebt, die sowohl traditionell als auch avantgardistisch ist. Die Stadt ist die Wiege des Hippie-"Summer of Love" und der Schwulengemeinschaft und hat vor kurzem das "Gay Lesbian Bisexual Transgender History Museum" im Castro-Viertel eröffnet. Apropos Museen: Das San Francisco Museum of Modern Art mit seinen modernen Sammlungen, die Jackson Pollock, Paul Klee oder Marcel Duchamp huldigen, sollte man sich nicht entgehen lassen. Das Museum of Asian Art mit seinen 15.000 Originalwerken vermittelt ein Gefühl für die Bedeutung der asiatischen Bevölkerung in der Stadt. Die Chinatown von SF ist das drittgrößte chinesische Viertel der Welt! Auf der Grant Avenue markiert das Drachentor den Start in diese asiatische Blase, in der Fischmärkte, Teeläden und typische Restaurants die Authentizität des Viertels garantieren. Auch die japanische Gemeinschaft ist mit Japantown vertreten, das neuer als Chinatown ist. Der japanische Garten im Golden Gate Park oder die Peace Pagoda sind ein Muss, ebenso wie das Kabuki-Theater, in dem verschiedene japanische Shows aufgeführt werden.
Kosmopolitische Atmosphäre auf den Straßen und auf den Tellern
Ethnische Durchmischung und kulturelle Vielfalt finden ihren Widerhall in der Küche. Vom Lasagnegericht bis zum Kogi findet man den Geist der "Cal cuisine" wieder, die vor allem auf die Frische der Produkte aus dem Fischfang und den lokalen Bauernhöfen setzt. Dennoch vernachlässigt keiner seine Phantasie von Double Meat und anderen Grilled Cheese, die man presto in einem In-N-Out verschlingt. Für Feinschmecker gibt es Meeresfrüchteplatten, die mit einem Wein aus Napa, Sonoma oder dem Russian River Valley serviert werden. Ein Abstecher in den Norden zum Wine Country ist übrigens ein köstlicher Ausflug für alle, die sich für Wein interessieren. Am frühen Abend geht es weiter nach Mission, South of Market, North Beach oder Tenderloin, wo man die besten Cocktails der Stadt probieren kann - hier soll der Martini erfunden worden sein! Wenn die Bars schließen, geht es weiter mit den Nachtclubs: Mezzanine, 1015 Folsom, Ruby Skye und The Endup, der Treffpunkt der besten internationalen DJs, die bis zum Morgengrauen für Stimmung sorgen.
Weit weg von der Hektik der Bars bietet Golden Park einen angenehmen Spaziergang, den manche am Strand fortsetzen. Baker Beach, China Beach oder Ocean Beach, der bei weitem beliebteste Strand der Kalifornier, die von der Show der Surfer an diesem bekannten Spot nicht genug bekommen können. Im Süden geht es von einer zerklüfteten und wilden Küste zu den mystischen Landschaften von Big Sure. Im Norden geht es zurück in die Urzeit, in das Reich der Redwoods, die zu den ältesten Riesenmammutbäumen der Welt gehören. Außerdem gibt es hier das türkisfarbene Wasser des Lake Tahoe und die weiße, majestätische Sierra Nevada. Die Klippen und wunderschönen Wasserfälle im Tal des Yosemite Parks wirken wie ein Paradies, während das vulkanische Land am Mono Lake eine Mondlandschaft bietet.
Als Hochburg der Freidenker ist San Francisco heute bei Künstlern, Nerds und Außenseitern beliebt, die von seinem einzigartigen Lebensstil begeistert sind.
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