CHIESA SAN GIOVANNI DEGLI EREMITI

Sie ist mit ihren fünf roten Kuppeln im orientalischen Stil eines der charakteristischsten normannischen Bauwerke der Stadt und befindet sich ganz in der Nähe des Normannenpalastes im historischen Zentrum. Sie wurde während der arabischen Herrschaft auf einer älteren Kirche (aus dem 6. Jahrhundert) errichtet und nicht in eine Moschee umgewandelt, sondern ursprünglich dem katholischen Gottesdienst gewidmet. Jahrhundert von Roger II. in Auftrag gegeben, wurde sie stattdessen neben einer arabischen Moschee errichtet, von der nur noch wenig erhalten ist, und wurde von den Würdenträgern des Hofes als Grabkapelle genutzt. Sie wurde 1880 von dem Architekten Guiseppe Patricolo restauriert, der unter anderem die Stuckarbeiten im Inneren und die späteren mittelalterlichen Bauten entfernte. Von ihren harmonischen quadratischen Volumen, die man von außen sieht, heben sich ihre roten Kuppeln ab, die man bei entsprechender Platzierung alle zusammen sehen kann. Der karge Innenraum hat die Form eines lateinischen Kreuzes mit einem einzigen Schiff. Rechts vom Chor betritt man einen Raum, der durch Säulen unterteilt ist, die früher zur Moschee gehörten. Gleich daneben, inmitten eines hübschen Gartens mit üppiger Vegetation, befindet sich ein eleganter kleiner Kreuzgang aus dem 13. Jahrhundert mit Spitzbögen, die von schönen Doppelsäulen und historisierenden Kapitellen im gotischen Stil getragen werden. Palmen, Agaven, Orangenbäume, chinesische Mandarinenbäume und Bougainvillea wetteifern um die Gunst der Besucher. Eine Oase der Ruhe inmitten des Trubels der Stadt.