Reiseführer Masindi

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts spielte die Stadt eine wichtige Rolle auf den Handelsrouten der Region: Über den Hafen Butiaba am Albertsee wurden Waren aus dem Belgisch-Kongo und dem Sudan in die Stadt gebracht, die dann über Masindi Port (am Nil), den Kyogasee und den Bahnhof Soroti nach Mombasa am Indischen Ozean weitertransportiert werden konnten. Umgekehrt konnten Güter, die an der Küste angelandet wurden, über die gleiche Route in den Kongo und den Sudan transportiert werden. Darüber hinaus empfing die Stadt berühmte Besucher wie Humphrey Bogart und Katharine Hepburn, die in der Region African Queen drehten, und einige Jahre später Ernest Hemingway. Ab den 1960er Jahren ging es mit der Stadt jedoch bergab. Zunächst war der Handel mit Kenia aufgrund des Niedergangs der Uganda Railway nicht mehr möglich, was zum Niedergang von Butiaba führte. Dann geriet die kleine Stadt unter den Einfluss von Amins Diktatur und die gesamte Wirtschaft wurde ausgeplündert. Heute ist Masindi aufgrund der subregionalen politischen Instabilität und der Vitalität neuer Handelsrouten nicht mehr in der Lage, das Import-Export-Zentrum zu werden, das es einst war. Die Stadt ist daher eher verschlafen und dient kaum mehr als ein Zwischenstopp für Reisende auf dem Weg zum Murchison Falls Nationalpark. Die bevorstehende Ölförderung im Albertseebecken könnte jedoch dem Hafen von Butiaba und generell der gesamten Region neuen Auftrieb verleihen.