CASA DE LOS CONDES DE JARUCO
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Das Casa de Los Condes de Jaruco, heute Sitz des kubanischen Kulturgüterfonds, ist eines der ältesten Gebäude Havannas. Es wurde zwischen 1733 und 1737 von einem reichen Emporkömmling erbaut, dessen Sohn den Titel eines Grafen von Jaruco erhalten sollte. Der Palast blieb bis zum Ende des Jahrhunderts im Besitz dieser Familie aus der kreolischen Aristokratie. Berühmt ist das Haus auch als Wohnsitz einer Nachfahrin des Grafen, María Mercedes de Santa Cruz, Gräfin von Merlin, einer bemerkenswerten Grande Dame, die mit einem französischen Adligen verheiratet war. Die anerkannte Schriftstellerin und Dichterin zeigte sich fortschrittlich und setzte sich für die Abschaffung der Sklaverei ein. Der Palast weist alle typischen Elemente des städtischen Wohnens dieser Zeit auf: einen Säulengang mit Arkaden, ein breites Vestibül, einen rechteckigen Hof, einen schönen Empfangssaal und kleine Räume mit geschnitzten Hartholzdecken, ein Zwischengeschoss (oder Hochparterre) und Nebengebäude im Erdgeschoss. Der Palast wurde 1979 restauriert, beherbergte zunächst Bekleidungswerkstätten und wurde dann zum Sitz des Fondo de Bienes culturales (Fonds für Kulturgüter Kubas). Hier werden Ausstellungen und Versteigerungen (manchmal auch Auktionen) von Kunstwerken und Kunsthandwerk sowie gelegentlich Musikabende veranstaltet. Ein Besuch auf der Plaza Vieja ist empfehlenswert, um in die kubanische Geschichte einzutauchen und die Augen zu öffnen