Reiseführer Maaloula

Der Hauptanziehungspunkt von Maaloula ist sicherlich seine bemerkenswerte Lage am Fuße einer Klippe, die zwischen zwei engen Tälern eingeschlossen ist. Bevor der Besucher von der trockenen Straße zwischen Damaskus und Homs in diese ockerfarbene, kahle, sonnenverbrannte Umgebung gelangt, sieht er zunächst lachende Gärten mit Weinreben, Aprikosenbäumen und Pappeln. Sie fahren durch Ein el-Teen, "das Auge der Feige", eine ruhige Ortschaft, die als Wohnort vieler LKW-Fahrer bekannt ist.Ein paar Serpentinen weiter liegt Maaloula. Die kleinen würfelförmigen Häuser, deren Wände gelb oder lila, meist aber blau verputzt sind, kleben an den Klippen. Hier und da sind Leitern zu sehen, mit denen man über die Terrassen von einem Haus zum anderen gelangen kann.Die Bewohner dieses mehrheitlich christlichen Dorfes haben sich den Gebrauch eines Zweigs des Aramäischen bewahrt: Syrisch, die Volkssprache zur Zeit Christi, die ab dem 7. Jahrhundert allmählich vom Arabischen verdrängt wurde. Aramäisch wird auch in den Nachbardörfern Jubbadin und Al-Salkha gesprochen. Forscherteams haben dieses fragile Erbe vor kurzem aufgezeichnet.Am Eingang des Dorfes markiert ein riesiger Krug die Stelle, an der sich die Straße teilt. Eine klassische Route führt zu Fuß um die Klippen herum. Wenn Sie rechts auf die einmündende Straße abbiegen, erreichen Sie einen kleinen Platz, auf dem Sie am Eingang des Klosters St. Thekla parken können, das von 7.00 bis 20.00 Uhr geöffnet ist. Das Mar Takla, ein modernes Gebäude, das dem griechisch-orthodoxen Gottesdienst gewidmet ist, bietet Zugang zu einer Höhle (der St.-Thekle-Grotte). Das Wasser, das von der Decke tropft, soll ein Wunder bewirken, da die Heilige hier ihren Durst löschte. Nach dem Verlassen des Klosters kann man den Engpass ("Engpass" ist die Bezeichnung für den schmalen, direkt in den Fels gehauenen Weg) von Sainte-Thècle zu Fuß durchqueren. Dieser Berg hat eine ungewöhnliche Geschichte, denn er soll die heilige Thekla gerettet haben. Der Legende nach wurde die Jüngerin des heiligen Paulus von römischen Soldaten verfolgt, als sich der Berg in zwei Teile spaltete und ihr die Flucht vor ihren Verfolgern ermöglichte. Sie verbrachte den Rest ihres Lebens in dieser Höhle, zu der jetzt Hunderte von Pilgern kommen. Am Ende der Schlucht erreicht man ein kahles Plateau, das das Kloster umgibt, wo viele Gräber in den Fels gehauen sind. Man gelangt zu einem zweiten griechisch-katholischen Kloster, das dem Heiligen Sergius geweiht ist. Das Mar Sarkis weist Elemente auf, die bis in die byzantinische Zeit zurückreichen, und beherbergt Ikonen aus dem 13. Es ist wahrscheinlich die älteste aktive Kirche (ihre Anfänge gehen auf das Jahr 320 zurück). Das Kloster wird von Vater Fayez geleitet, der neugierigen Besuchern, die ihn fragen, gerne weitere Informationen gibt. Jeden Morgen findet um 7:30 Uhr eine liturgische Sitzung statt, danach wird das Kloster um 8:00 Uhr geöffnet.