DAS FELD DER HIRTEN

Obwohl das Evangelium den Ort, an dem der Engel den Hirten erschien, um ihnen die Geburt Christi in Bethlehem anzukündigen, nicht genau lokalisiert, wird er traditionell in Siyâr el-Ghanam(Shepherd's Field oder "Feld der Hirten") in der Nähe des heutigen palästinensischen Dorfes Beit Sahour verortet. Die Stadt liegt 3 km östlich von Bethlehem und beherbergt etwa 15.000 Einwohner, von denen 80% Christen und 20% Muslime sind. Da die Urbanisierung im Laufe der Jahrhunderte zugenommen hat, ist von den berühmten biblischen Feldern nichts mehr übrig geblieben.

Da das Evangelium ausweichend bleibt, gibt es zwei rivalisierende Seiten, die behaupten, den genauen Ort zu kennen, an dem der Engel den Hirten erschienen ist. Die Orthodoxen verorten den Ort der Verkündigung etwas weiter unten im Tal, südöstlich des Dorfes, während die Katholiken ihn nordwestlich des Zentrums identifizieren. Sie errichteten 1989 an dem Ort eine Kirche, die von der griechisch-orthodoxen Kirche verwaltet wird. Für die Katholiken wird das Gelände von den Franziskanern verwaltet. Neben dem 1953 erbauten Oratorium und der Kapelle der Franziskaner können Sie hier auch die Überreste eines alten Klosters bewundern, dessen ursprüngliche Struktur wahrscheinlich aus dem frühen⁵. Sie werden auch zahlreiche Höhlen besichtigen, die in den Kalksteinfelsen gegraben wurden und den Hirten früher als Unterschlupf dienten. Sie wurden von den Franziskanern in kleine Kapellen umgewandelt. Jedes Jahr am Heiligen Abend und am Weihnachtstag versammeln sich Tausende von Pilgern an diesem Ort, um die Geburt Christi zu feiern.