Reiseführer Izamal

Izamal liegt eine Stunde östlich von Mérida und ist eines der schönsten Dörfer Yucatáns, aber auch ein architektonischer Ausdruck der Konfrontation zwischen der Maya- und der spanischen Kultur nach der Eroberung: Sechs archäologische Überreste sind im Dorfkern verstreut, während das imposante Kloster San Antonio de Padua in der Mitte des Dorfes thront. Der "Ort der Hügel" war in der klassischen Periode ein sehr wichtiges Zeremonialzentrum. Der Legende nach wurde die Stadt von dem himmlischen Gott Itzamná gegründet. Sein Körper wurde in drei Teile geteilt und jeder Teil wurde unter einem der drei Hügel der Stadt begraben. Auf jedem dieser Hügel wurden Tempel errichtet, von denen der wichtigste dem Sonnengott Kinich Kakmó, dem "Sonnenvogel mit dem flammenden Gesicht", geweiht war. Als die Spanier die Stadt um 1540 eroberten, wurden viele der Maya-Bauten abgerissen, um eine neue Stadt zu errichten, die dem europäischen Architekturkanon entsprach. Insbesondere der Pap-Hol-Chac-Tempel wurde abgerissen, um das Kloster San Antonio de Padua (1553-1561) zu errichten, das nach dem Atrium von St. Peter in Rom das größte Atrium der Welt besitzt. Das mit Ockerfarbe bemalte Bauwerk zählt fünfundsiebzig Arkaden. Dennoch überlebten einige prähispanische Tempel in den Hinterhöfen von Häusern oder auf Hügelkuppen, sodass die Maya-Pyramiden heute neben Kolonialgebäuden und modernen Bauten existieren. Deshalb wird Izamal auch "Stadt der drei Kulturen" genannt, ist aber vor allem als "gelbe Stadt" bekannt, da alle Häuser gelb-weiß gestrichen sind, als Echo auf den Besuch von Papst Johannes Paul II. im Jahr 1993.