Reiseführer La Paz

Die Guaycura, das ursprüngliche Land der Guaycura, machten den Spaniern das Leben schwer, da sie wiederholt Vergewaltigungen begingen und die Ressourcen der Region (insbesondere schwarze Perlen) plünderten. La Paz, das 1535 von Cortés heimlich besucht und Santa Cruz getauft wurde, erhielt seinen heutigen Namen von dem Seefahrer Vizcaíno, der dort eine kurze Siedlung errichtete, dann aber wegen fehlender Vorräte wieder umkehrte. Die Siedlung wurde später von den Jesuiten besetzt und später wieder aufgegeben. In dieser Gegend leben vor allem die Fischer schwarzer Perlen, deren Existenz zwischen Armut und dem Traum vom Reichtum in John Steinbecks Roman Die Perle(1947) verherrlicht wird. Später wurde die Region während des Krieges mit Mexiko (1846-1848) von amerikanischen Truppen besetzt. Eine sehr eigenwillige Persönlichkeit, William Walker, rief hier 1853 "die Republik Niederkalifornien" aus, musste aber bald wieder umkehren. Der Niedergang der Stadt wurde durch die mexikanische Revolution von 1910 noch verschärft. Heute verdankt La Paz seinen Aufschwung vor allem den touristischen Aktivitäten. Die Hauptstadt mit 250.000 Einwohnern ist eine ruhige und angenehme Stadt mit einer wunderschönen Bucht. Die Sonnenuntergänge sind hier besonders schön. Die Fähren aus Mazatlán und Topolobampo bringen viele einheimische und ausländische Besucher in die Stadt, aber die Stadt ist weit entfernt von den Schrecken einer Region wie Los Cabos, wo der Massentourismus die prächtigen Landschaften verunstaltet hat.