ÉGLISE MONOLITHE SAINT-JEAN

Ein atemberaubendes Monument. Die unterirdische Kirche von Aubeterre ist mit ihren schwindelerregenden Ausmaßen (27 m Länge, 16 m Breite und fast 20 m Höhe) die größte in Europa. Sie wurde in einem Stück aus dem Inneren des Felsens gegraben. Es ist sicher, dass die Anhänger von Saint-Maur (Benediktiner), die sie um das 12. Jahrhundert herum gegraben haben, in Wirklichkeit von viel älteren Höhlen oder Aushöhlungen profitierten, die von den ersten Christen genutzt und dann erweitert wurden, um hier in Sicherheit ihre Anbetung auszuüben. Das Herzstück dieses Raumes ist der Reliquienschrein, der ebenfalls monolithisch, d. h. durch Aushöhlung des Kalksteins, hergestellt wurde. In der Mitte des Kirchenschiffs befindet sich ein in den Fels gehauenes Taufbecken mit einem griechischen Kreuz auf dem Boden. Das Taufbecken wurde wahrscheinlich zwischen dem 4. und 9. Jahrhundert gegraben, d. h. lange bevor die Kirche selbst fertiggestellt wurde. Der gesamte Boden des Kirchenschiffs bestand aus einer Reihe von Sarkophagen, von denen die dem Taufbecken am nächsten liegenden noch zu sehen sind. Das Kirchenschiff von Saint-Jean diente nämlich bis 1865 lange und mehrmals als Friedhof.