CATHÉDRALE SAINTE-MARIE

Die Kathedrale Sainte-Marie liegt auf dem Gipfel der Oberstadt und symbolisiert die Macht der Erzbischöfe, die sie im ¹⁵. Mit ihrer Länge von 100 Metern, ihrer Breite von 40 Metern und ihren 44 Meter hohen quadratischen Türmen ist sie die letzte gotische Kathedrale, die in Frankreich gebaut wurde. Egal, ob man vom Osten oder vom Westen der Stadt kommt, man kann sie schon aus der Ferne bewundern, manchmal im Nebel gefangen, die Pyrenäen im Hintergrund; schon jetzt wird unser Blick von ihren imposanten Volumen gefangen. Ein außergewöhnliches Bauwerk, in dem fast 200 Jahre lang gearbeitet wurde. Dementsprechend durchziehen es mehrere architektonische Epochen. Die ursprüngliche Flamboyant-Gotik entwickelte sich zu einem Renaissance-Stil und nahm im Chor, der den Kanonikern vorbehalten ist, eine barocke Ästhetik an. Beim Betreten des Gebäudes ist man sofort von der Weite des Kirchenschiffs beeindruckt, dessen Gewölbe 26 Meter hoch sind.

Eine wahre künstlerische Meisterleistung sind die 113 Chorstühle, die mit 1500 aus massiver Eiche geschnitzten Szenen und Figuren fein verziert sind. Die Handwerker haben es verstanden, ein wahres Bilderbuch zum Leben zu erwecken. Kein Chorgestühl gleicht dem anderen. Episoden von Hungersnöten, biblische und mythologische Szenen sowie legendäre Bezüge wechseln sich ab und bilden einen faszinierenden Fries, der seine Einstufung (als einer der schönsten Europas) erklärt. Sie wird von einem Altarbild aus weißem und schwarzem Marmor abgeschlossen, das im ¹⁸. Jahrhundert von Pierre Souffron II. geschaffen wurde. Die Kathedrale von Auch birgt mehrere Schätze: eine monumentale Orgel aus dem ¹⁷. Jahrhundert mit ihren 3600 Pfeifen über der Rose der Fassade; eine zweite Orgel, die von Napoleon III. und seiner Frau Eugenie gestiftet wurde; vor allem aber die 18 Fenster mit prächtigen Glasmalereien von Arnaud de Moles, einem Glasmalermeister des ¹⁶. Jahrhunderts, über den nur wenig bekannt ist. Transparente Effekte, Liebe zum Detail mit den Knitterfalten und Drapierungen der Kleidung, Beherrschung des Lichts und der kräftigen, warmen Farben, die mit der Sonne spielen: Dieses 1513 fertiggestellte Ensemble überrascht durch seine Thematik und seine hypnotische Aura.

Die Kathedrale gehört zum Weltkulturerbe (Unesco) und ist eine der unumgänglichen Stätten auf dem Jakobsweg. Bei einer freien oder geführten Besichtigung sollten Sie sich dieses Juwel nicht entgehen lassen, das bewundernswert mit dem für diesen Teil der Gascogne typischen blonden Stein restauriert wurde. Es handelt sich um ein Interpretationszentrum, das die Geschichte und Architektur der Kathedrale anhand einer erstaunlichen Sammlung religiöser und sakraler Kunstgegenstände erläutert.