Reiseführer Sentein

Sentein ist die Hauptstadt des Biros-Tals und bewahrt die Spuren einer glorreichen Vergangenheit. Schon am Ortseingang sieht man den Glockenturm. Mit seinen 42 Metern ist er nach Massat und Saint-Girons der drittgrößte in der Region Couserans. Die Kirche ist eine Blüte der französisch-katalanischen Romanik und weist noch immer die befestigte Stadtmauer auf, mit der sich die Einwohner vor Übergriffen schützen konnten. Sie beherbergt wunderschöne Fresken. Diese Kirche ist von großem Reichtum, auch wenn der Zahn der Zeit und die Wahl der Menschen sie etwas zerlegt haben. Sentein lebte lange Zeit von den alten Hirten- und Handelsbewegungen mit seinem spanischen Nachbarn im Val d'Arann, der nur wenige Stunden zu Fuß über die schmalen Bergrücken, die das Tal umgeben, erreichbar ist. Seit Mitte des 19. Jahrhunderts verwandelten die Zink- und Bleiminen sowie die Thermalbäder das Dorf in eine Kleinstadt, die 1846 die Zahl von 3000 Einwohnern erreichte. Heute ist die Bevölkerung auf einige Dutzend Seelen geschrumpft. Aufgrund der Schließung der Minen und der Quellen, die nur unzureichend durch Elektrizität ausgeglichen werden, ist die Stadt heute sehr friedlich geworden. Einige Kilometer entfernt hängen noch immer Flaschenzüge in der Luft und die großen Gebäude sind verlassen. Die Minen, die zu Geistern geworden sind, bieten eine Landschaft, die dem amerikanischen Westen würdig ist. Die Gemeinde ist dank der Qualität ihres Naturerbes integraler Bestandteil des regionalen Naturparks Pyrénées ariégeoises. Drei Gebiete tragen das Natura-2000-Label (das Isard-Tal, das Mail de Bulard und die Gipfel Maubermé, Serre-Haute und Crabère "). Sie ist außerdem als Naturgebiete von ökologischem, faunistischem und floristischem Interesse eingestuft.