Von den Ureinwohnern Amerikas zu den Amerikanern
Die Ankunft von Juan Ponce de León und seiner Mannschaft auf der Halbinsel war Gegenstand zahlreicher Chroniken, wie z. B. die von Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés(Historia General y Natural de las Indias, 1535) oder Francisco López de Gómara(Historia General de las Indias, 1551). Die Geschichte ist korrekt, wenn sie angibt, dass sich der Name des neuen Landes auf Ostern( spanisch:Pascal Florida ) bezog, das an diesem 2. April 1513 gefeiert wurde, schluckte ein wenig bei der Angabe des genauen Ortes der Landung, St. Augustine oder vielleicht Melbourne Beach, und wurde scherzhaft, wenn sie andeutete, dass Ponce de León auf der Suche nach dem Jungbrunnen war. Diese Legende fand jedoch Eingang in die Memoiren eines Mannes, der ein außergewöhnliches Abenteuer erlebte: Hernando de Escalante Fontaneda war im Jahr 1549 erst 13 Jahre alt, als das Schiff, mit dem er nach Spanien segelte, vor der Küste Floridas auf Grund lief. Zusammen mit einigen seiner Kameraden wurde er in letzter Minute von Calusa-Indianern gerettet und blieb als Einziger verschont, weil er sich vielleicht als Einziger den Traditionen seiner Gastgeber anpasste. In seiner 1575 verfassten Autobiografie berichtete er nicht nur über die 17 Jahre, die er an ihrer Seite verbracht hatte, sondern lieferte auch unschätzbare Informationen über die Lebensweise eines Volkes, das über kein Schriftsystem verfügte, mit dem es möglich gewesen wäre, Spuren seiner Kultur zu hinterlassen, und das dazu bestimmt war, in den nächsten zwei Jahrhunderten auszusterben.. Der Kartograf Jacques Le Moyne de Morgues aus Dieppe, wo er 1533 geboren wurde, legte ebenfalls ein wertvolles Zeugnis über seine Begegnung mit den amerikanischen Ureinwohnern ab und beschrieb auch Landschaften, die er bei der Teilnahme an dem katastrophalen Kolonisierungsversuch von Jean Ribault und René de Goulaine de Laudonnière im Jahr 1562 gesehen hatte. Wenn sich sein Bericht(Brevis narratio eorum quae in Florida Americae provincia Gallis acciderunt publié post-mortem en 1591) als schwer auf Französisch zu finden erweist, wenn es heißt, dass seine Illustrationen zerstört wurden und die uns erhaltenen Stiche das Werk von Théodore de Bry sind, bleibt es dank des Talents von Jean Dytar(Florida, éditions Delcourt, 2018), sein Schicksal in Comics zu entdecken.
Weit entfernt von der Gewalt der Kolonialisierung können sich Naturliebhaber darüber freuen, dass das Werk von William Bartram (1739-1823), dem ersten Naturforscher, der auf dem amerikanischen Kontinent geboren wurde, in einer schönen, farbig illustrierten Ausgabe bei José Corti erhältlich ist. Seine formal und inhaltlich eleganten Voyages (1791) inspirierten Schriftsteller, die in diesen Beschreibungen - hier von einer riesigen unberührten Fläche, dort von einer stacheligen Weichschildkröte - eine prägnante Romantik entdeckten. Es wird sogar berichtet, dass Chateaubriand in seinem Roman Atala (1801) lange Passagen von Florida nach Louisiana übertrug, ohne seine Quelle anzugeben. Die beiden englischen Dichter Samuel Taylor Coleridge und William Wordsworth würdigten den Mann, der unermüdlich die Tier- und Pflanzenwelt zählte, zeichnete und lobte und der mit einem anderen Besucher - Jean-Jacques Audubon - eine große Leidenschaft für Vögel teilte, auf subtilere Weise. Der berühmte Ornithologe, der 1785 auf Haiti geboren wurde, in Nantes aufwuchs und 1851 in New York starb, bereiste nämlich auch Florida. Diese Exkursion im Jahr 1832 sowie weitere Exkursionen in andere amerikanische Bundesstaaten lieferten ihm den Stoff für seine berühmten Aquarelle, deren Schönheit uns bekannt ist. Seit 1905 trägt eine Naturschutzorganisation seinen Namen. Zu den Vorreitern der modernen Ökologie gehört auch John Muir (1838-1914), dem eine Gedenktafel in Cedar Key gewidmet ist. Die Inschrift erinnert daran, dass der Gründer des Sierra Clubs, einer der ältesten Umweltorganisationen Amerikas, auf seiner fabelhaften Reise, die er 1867 begann, an diesem Ort vorbeikam.
Der Corti-Verlag hat mit Fünfzehnhundert Meilen durch das tiefe Amerika erneut einen Klassiker herausgebracht, an dem kein Weg vorbeiführt. In einem anderen, ähnlichen Stil erschien 1873 Harriet Beecher Stowe (1811-1896) mit dem Titel Palmetto Leaves. Die Autorin des 20 Jahre zuvor erschienenen Romans " Onkel Toms Fall " hatte beschlossen, ihrem Sohn ein Haus in der Nähe von Jacksonville zu kaufen, damit er sich von den Folgen des Bürgerkriegs erholen konnte. Als sie den Reizen der Gegend erlag, beschloss sie, einen Teil des Jahres dort zu leben und den Charme der Gegend in diesem Buch zu preisen, das auf den Tourismus ebenso großen Einfluss hatte wie ihr Roman auf den Kampf der Abolitionisten. Der Romanautor und Journalist Stephen Crane, der sich ebenfalls auf seine Weise für den Kampf gegen die Rassentrennung eingesetzt hatte, indem er 1895 The Conquest of Courage veröffentlichte, verbrachte im darauffolgenden Jahr einige Wochen auf der Halbinsel. Dort sollte er sich nach Kuba einschiffen, doch das Schiff The Commodore, auf dem er sich befand, erlitt Schiffbruch. Der damals 24-Jährige kam zwar wie durch ein Wunder mit dem Leben davon und erzählte seine Geschichte in Das offene Boot, doch vier Jahre später erlag er der Tuberkulose, die er sich während dieser tragischen Episode zugezogen hatte. Beide Bücher sind im Verlag Sillage erhältlich.
Folklore und Engagement
Am Ende des Jahrhunderts, wahrscheinlich im Jahr 1891, wurde Zora Neale Hurston geboren. Entgegen den Angaben in ihrer Autobiografie wurde sie nicht in Eatonville, sondern in Notasulga, Alabama, geboren, doch die Stadt in Florida ehrt sie noch immer jedes Jahr mit einem Festival, denn dort wuchs sie auf und schrieb ihre erste Kurzgeschichte(Drenched in light), die in der Zeitschrift Opportunity veröffentlicht wurde. Nach ihrem Abschluss in Anthropologie studierte sie Voodoo in Haiti, aber es waren vor allem ihre Porträts, die sie bekannt machten, insbesondere das Porträt des 86-jährigen Cudjo Lewis, des letzten Zeugen der Schrecken des Dreieckshandels, die er nach seiner Entführung aus Dahomey im Jahr 1859 erlitten hatte(Barracoon, Verlag Le Livre de Poche). Obwohl Zora Neale Hurston an der einzigen Ausgabe des Magazins Fire! beteiligt war, das als Vorläufer der Harlem Renaissance-Bewegung gilt, mit der sie eng verbunden ist, dauerte es etwas länger, bis ihr literarisches Werk gebührend gewürdigt wurde.
Heute kann niemand daran zweifeln, dass Their Eyes Were Watching God zum amerikanischen Kulturerbe gehört, denn der Roman ist von erstaunlichem Reichtum, der in der französischen Übersetzung von Sika Fakambi, die 2018 eine neue Version für den Zulma-Verlag(Mais leurs yeux dardaient sur Dieu) erstellte, bewundernswert bedient wird. Neben dem großartigen Porträt einer schwarzen Frau, die sich in einer unfreien Gesellschaft als frei erweist, geht die Autorin auf die Besonderheiten einer Gemeinschaft ein, indem sie einen Dialekt verwendet, den sie so genau wie möglich wiederzugeben versucht, indem sie phonetisch übertragene Begriffe und Neologismen verwendet. Eine anspruchsvolle, aber unvergessliche Reise in das Herz der Everglades. Die Lektüre von Palmetto Country, einem Werk von Stetson Kennedy, sollte damit verbunden werden. Zwischen 1937 und 1942 leitete der 1916 in Jacksonville geborene Menschenrechtsaktivist die Einheit des Florida Writers Project, die im Auftrag der Works Progress Administration (WPA) Folklore und mündliche Überlieferungen erforschte. Ausgestattet mit einem Aufnahmegerät sammelte er traditionelle Lieder, Volksmärchen und Hoodoo-Geheimnisse. Aus diesen Schätzen entstand eine spannende soziologische Studie, die in dem von Erskine Caldwell herausgegebenen American Folkways veröffentlicht wurde. Ein seltenes Dokument, das in der Originalsprache im Internet zu finden ist.
Key West und seine Schriftsteller
In den frühen 1920er Jahren verliebte sich ein Mann in den äußersten Zipfel Floridas, wo die Halbinsel sich als Archipel neu erfand. Diesen Orten, die er lange und ausgiebig besuchte, widmete er 1934 das Gedicht The Idea of Order at Key West, das 1955 in der mit dem Pulitzer-Preis für Poesie ausgezeichneten Sammlung The Collected Poems of Wallace Stevens erschien. Doch der modernistische Dichter war bei weitem nicht der einzige, der regelmäßig nach Monroe County reiste, wo im Laufe des 20. Jahrhunderts zahlreiche Schriftsteller ein und aus gingen. Der bekannteste unter ihnen ist sicherlich der unsägliche Ernest Hemingway, dessen Haus in der Whitehead Street 907 - ein Hochzeitsgeschenk des Onkels seiner Frau Pauline Pfeiffer, das er von 1931 bis 1939 bewohnte - seit 1964 ein ihm gewidmetes Museum ist. Der Literaturnobelpreisträger von 1954 fand in Key West die Inspiration für viele seiner Romane - Für wen die Glocke läutet, Schnee auf dem Kilimandscharo, Die grünen Hügel Afrikas usw. - und traf dort auch seine Freunde. - sondern empfing auch seine Freunde, darunter einen weiteren Schriftsteller der Verlorenen Generation, John Dos Passos (1896-1970), der das Monument der U.S.A.-Trilogie (Der 42. Parallele, 1919 und Der große Kuchen) geschaffen hat.
Zu den weiteren Stammgästen der "Insel am Ende der Straße" gehörte auch Marjorie Kinnan Rawlings (1896-1953), die schließlich Zentralflorida vorzog: Ihre Orangenplantage in Cross Creek ist seit den 1970er Jahren für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Pultizer-Preisträgerin von 1939 für The Yearling (Jody und das Rehkitz), ein Jugendbuch, das 1946 verfilmt wurde, ließ sich von der ländlichen Umgebung, die sie so sehr fasziniert hatte, so sehr beeinflussen, dass sie von einer Nachbarin, die sich in Jacob's Ladder wiedererkannt hatte, der Verletzung der Privatsphäre beschuldigt wurde. Ebenso wichtig für die amerikanische Literaturlandschaft war Tenessee Williams, die ein Haus in Key West besaß. Es beherbergte ihre Liebelei mit dem Schauspieler Franck Merlo, bis dieser 1963 an Lungenkrebs starb. Der Dramatiker überlebte sie um 20 Jahre. Er prägte das Theater mit seinen Stücken, die auch heute noch ausgiebig gespielt werden: Eine Straßenbahn namens Lust, Die Katze auf dem heißen Blechdach, Süße Vögel der Jugend etc. Schließlich wurde der poetische Bereich durch Elizabeth Bishop (1911-1979) würdig vertreten und der Journalismus durch John Hersey(Hiroshima: Montag, 6. August 1945, 8.15 Uhr, Tallandier-Verlag), dessen Leichnam seit 1993 in Key West ruht.
Näher bei uns ist der Romanautor Michel Tremblay, der seit 1991 vor den strengen Wintern seiner Heimat Québec flieht, um die Sonne und die ganz besondere Atmosphäre des Archipels zu genießen. Er wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet und 2018 mit dem Preis der Frankophonie gekrönt, eine mehr als verdiente Ehrung angesichts seines überbordenden und skurrilen Werks.
Florida kann sich zwar von seiner lachenden und gastfreundlichen Seite zeigen, ist aber dennoch inspirierend und attraktiv für Schriftsteller, die eine Vorliebe für den Kriminalroman hegen. Nachdem Tom Wolfe sich in Der Scheiterhaufen der Eitelkeiten, dem Weltbestseller des Jahres 1987, an New York die Zähne ausgebissen hatte, legte er mit Bloody Miami, seinem neuesten Roman aus dem Jahr 2013, erneut nach. Im Jahr zuvor war Harry Crews in Gainesville gestorben - der unklassifizierbare Autor von Car (Gallimard), Nu dans le jardin d'Éden (Points) oder Péquenots (Finitude) -, der mit James Carlos Blake ein Faible für Außenseiter und Rednecks (wörtlich übersetzt "Rotnacken", Hinterwäldler) teilte. Letzterer, ein Nachfahre eines Piraten, der zum Universitätsprofessor umgeschult wurde, zeichnet sich durch historische Kriminalromane aus: Red Grass River entführt seine Leser in die Sümpfe der Everglades zu Beginn des 20. Jahrhundert. Carl Hiaasen ist ebenso scharf und bissig(Mauvais coucheur und Presse-people in 10-18), aber er versteht es auch, sein Florida mit Inbrunst für Jugendliche zu beschreiben(Dans la gueule de l'alligator, Thierry Magnier Verlag). Colson Whitehead schließlich gewann 2020 seinen zweiten Pulitzerpreis für das bemerkenswerte Buch Nickel Boy, das von der tragischen wahren Geschichte der Arthur G. Dozier School for Boys in Marianna inspiriert ist.
Ein Vorgeschmack auf Florida
Mit dem wunderschönen Buch Miami von Horacio Silva (Éditions Assouline) können Sie den Puls von Miami fühlen. Das Buch ist peppig und farbenfroh wie die Magic City und bietet eine Fülle von ganzseitigen Fotos, die Sie auf einen Blick in die Stadt entführen (auf Englisch). Film- und Popkulturfans werden sich auf das Buch Miami: Die Karte der 100 Kultorte stürzen, das die Drehorte legendärer Filme, Serien und Musikvideos aufspürt. Als Appetizer (im wahrsten Sinne des Wortes!) können Sie sich Beach Party in Miami von Laure Sirieix aus der Reihe Des villes et des recettes besorgen, in der Sie 40 Rezepte für Cocktails und süße und salzige Häppchen so wie Miami finden: Daiquiry, Key lime pie, cuban flans... Poster Art of the Disney Parks von Danny Handke und Vanessa Hunt wird Disney-Fans begeistern: Es enthüllt und analysiert die schönsten Plakate der Parks in der ganzen Welt, insbesondere die von DisneyWorld in Florida.
