Ägäische Kunst

In der Ägäis entwickelten sich ab der Jungsteinzeit, d. h. ab 7000 v. Chr., mehrere Kulturen. Ihre künstlerischen Produktionen hatten zwei Jahrtausende lang einen starken Einfluss auf die westliche Kunst.
Drei große Zivilisationen folgten aufeinander und gaben drei Epochen des Altertums ihren Namen: Kykladen, Minoer und Mykener. Die hellenische Kultur durchlief danach eine Zeit der Stagnation, die als "dunkles Zeitalter" bezeichnet wird.
Aus der kykladischen Periode sind vor allem weibliche Marmorskulpturen erhalten geblieben. Nackt und mit verschränkten Armen sind ihre schematisierten Gesichter unpersönlich. Die auf Keros gefundenen Statuetten deuten darauf hin, dass die gesamte Insel ein Ort der Anbetung war. Die berühmtesten, die zwei Musiker darstellen, werden im Museum für kykladische Kunst in Athen aufbewahrt.

Minoische Kultur

Obwohl sie sich auf Kreta konzentrierte, war die minoische Kunst der Ursprung eines Stils, dessen Einfluss unbestreitbar ist. Der Palast von Knossos, der reich mit naturalistischen Fresken geschmückt war, prägte seine Zeit stark. Um 1800-1700 v. Chr. wurde die Insel leider von mehreren Erdbeben verwüstet. Doch die erhaltenen Palastmalereien und die Motive auf den Töpferwaren zeigen eine starke Naturverbundenheit. Vögel, Pflanzen und Fische dominieren die Darstellungen. Auch Szenen aus dem Alltagsleben und Momente der Unterhaltung im Palast sind zu finden.
Diese Zeugnisse sind die ersten Werke mit dokumentarischem Charakter, da sie eine Lebensweise in die Geschichte einordnen. Ebenso folgt die Bildhauerei naturalistischen Codes. Das Meisterwerk dieser Periode, der Palaikastro Kouros (ca. 1450 v. Chr.), wird auf Kreta im Museum von Siteia aufbewahrt.
Nach der Zerstörung der Insel entwickelte sich der Peloponnes zu einem kreativen Zentrum rund um die kriegerische Zivilisation der Mykener. Die auf die Keramik gemalten Motive wurden weiterhin von der Flora und Fauna inspiriert. Der Stil verliert jedoch zunehmend an Feinheit. In der Folge treten Kampf- und Jagdszenen auf.

Und weiter nördlich?

Die Inseln der nördlichen Ägäis sind von Mythen umrankt. Die heiligen Tempel begleiten nun die Erkundung der Inseln. In Samothrake ist das Heiligtum der Großen Götter (Megaloi Theoi) der Megali Mitera (Höchste Mutter) gewidmet. Im Archäologischen Museum von Samothrake wird eine Replik des berühmten Sieges von Samothrake (2. Jahrhundert v. Chr.) aufbewahrt. Das Original der riesigen Göttin mit den ausgebreiteten Flügeln befindet sich im Louvre. Auf Lemnos wurde der Beschützer Hephaistos verehrt.
Auf Samos befindet sich die Höhle, in die sich Pythagoras vor Polykrates flüchtete. Samos war in der Antike außerdem für seine roten Töpferwaren berühmt. Besonders erwähnenswert ist dasHeraion, das 1704 zum ersten Mal von dem Botaniker Joseph Pitton de Tournefort erkundet wurde. Auf Wunsch von Ludwig XIV. fertigte der Wissenschaftler Zeichnungen der Stätte an, um seine Reise in den Orient zu dokumentieren.
Auf der Insel Thassos beherbergt das Archäologische Museum von Thassos in der Hauptstadt Limenas seit 1935 eine einzigartige Sammlung. Sie deckt das antike regionale Schaffen vom 7. Jahrhundert v. Chr. bis zum 7. Jahrhundert n. Chr. anhand von 1.700 Stücken ab: Keramik, Skulpturen, Münzen und Statuetten. Gleich am Eingang erhebt sich der Kouros 3,50 Meter in die Höhe. Dieser Kouros (oder junge Mann), der vor 26 Jahrhunderten gemeißelt wurde, ist eines der frühesten Beispiele für hellenische Skulpturen. Die Skulptur ist wahrscheinlich der repräsentativste Kunstbereich des griechisch-römischen Altertums. Ihre Entwicklung wurde von der Suche nach dem Schönen in der Darstellung des menschlichen Körpers angetrieben. Zu den zahlreichen Büsten, die Sie in Thassos bewundern können, gehören der Kopf des Pan, ein Pegasus und Kaiser Adrianus, die in der Agora neben dem Museum ausgegraben wurden.
Im Archäologischen Museum von Mytilene auf der Insel Lesbos zeigt die Vasensammlung den Übergang von der archaischen zur geometrischen Epoche, der auf eine Intensivierung der Produktion zurückzuführen ist.

Byzantinisches Zeitalter

Chios wurde von griechischen Siedlern bevölkert und beherbergt mittelalterliche Dörfer und außergewöhnliche byzantinische Relikte. Seine berühmtesten Mosaiken sind im Neuen Kloster oder Nea Moni zu sehen, das 1024 erbaut wurde. In der Kirche sind die Mosaiken des Katholikons symbolisch für die Blütezeit des byzantinischen Reiches. Von den ursprünglich 87 Kompositionen sind uns 59 erhalten geblieben und wurden in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Im Refektorium der Mönche befindet sich ein zehn Meter langer Tisch, der über seine gesamte Länge Originalmosaiken zeigt.
Das Byzantinische Museum von Chios, das in einer osmanischen Moschee (Mecidiye Mosque) untergebracht ist, beherbergt auch neuere Fresken aus örtlichen Kirchen, wie das Bild der drei schlafenden Mädchen, das von Michael Chomatzas (1734) für die Kirche Panaghia Krena gemalt wurde.
Auf der Insel hat der Durchzug der Genuesen die Landschaft nachhaltig umgestaltet. Zwischen 1346 und 1466 verhalf ein umfassendes Urbanisierungsprogramm in Verbindung mit dem Aufschwung des Mastixhandels der Insel zu neuem Schwung.

Szenen aus den Massakern von Scio

Eugène Delacroix malte 1824 Szenen aus den Massakern von Scio, ein Gemälde, das im Louvre aufbewahrt wird. Dieses gigantische Werk ist ein trauriger Widerhall der aktuellen Ereignisse. Der Künstler zeigt in einer grandiosen Komposition die Qualen von Familien, die an den Ufern auf den Tod warten. Er beschloss, ein Drama zu illustrieren, das sich im April 1822 auf der Insel Chios ereignet hatte. Zu sehen sind Geiseln, die unter den Augen osmanischer Soldaten sterben. Kinder, alte Menschen und Paare werden in einem kollektiven Drama mitgerissen, während sich im Hintergrund blutige Konflikte abspielen. Das Gemälde wurde damals von einem Publikum, das von diesen blutigen Bildern schockiert war, nicht gut aufgenommen.

Zeitgenössisch

Stratis Eleftheriadis, genannt Tériade, war ein Freund der größten Talente des frühen 20. Jahrhunderts und wurde 1897 in Mytilene geboren. Mit 18 Jahren flog Tériade nach Paris mit der Absicht, einen Verlag zu gründen, den er Verve nannte. Er gab eine Zeitschrift und später illustrierte Bücher heraus, die einen Dichter mit einem Künstler verbanden. Auf diese Weise zog er Bonnard, Matisse, Georges Braque, Picasso, Chagall, Fernand Léger und Joan Miró heran. Durch diese Ausgaben konnten sich zahlreiche bildende Künstler und Autoren frei ausdrücken.
Erst 1979 wurde das Musée Tériade in seiner Heimatstadt der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Es sammelt sein Werk, das von der Unterstützung zeugt, die er dem zeitgenössischen Kunstschaffen zukommen ließ.