Ein kontrastreiches Gebiet rund um die Via Emilia
Die Emilia-Romagna ist eine sehr flache Region in Norditalien. Sie ist in neun Provinzen unterteilt, die jeweils nach ihrer eigenen Hauptstadt benannt sind. Von West nach Ost liegen Piacenza, Parma, Reggio Emilia, Modena und Bologna. Von Norden nach Süden, entlang der Adriaküste: Ferrara, Ravenna, Forlì-Cesena und Rimini. Sie ist auf beiden Seiten der Via Emilia verteilt. Diese geradlinige Römerstraße wurde im 2. Jahrhundert v. Chr. vom römischen Konsul Marcus Aemilius Lepidus angelegt und verbindet Piacenza im Nordwesten mit Rimini im Südosten. Ihr folgt das heutige Straßen- und Schienennetz. Die Via Emilia hat der Region ihren Namen vermacht.
Die Po-Ebene
Eingeklemmt zwischen dem Alpenbogen im Norden und den ersten Ausläufern des Apennins im Süden erstreckt sich das Po-Becken auf einer Fläche von fast 50.000 km² über mehrere italienische Regionen: Piemont, Lombardei, Emilia-Romagna, Venetien und Friaul-Julisch Venetien. Wichtigstes Element der Szenerie ist der Po, der längste Fluss des italienischen Staatsgebiets: Auf seiner 652 km langen Strecke nimmt er das Wasser mehrerer Nebenflüsse auf, mit denen er ein ausgedehntes Netz von Tiefebenen entwässert, denen er seinen Namen gegeben hat. Die Pianura Pad ana (padanische Ebene) ist die wichtigste landwirtschaftliche und wirtschaftliche Region des Landes. Ihre weiten, ebenen und fruchtbaren Flächen haben die Entwicklung der Landwirtschaft, der Verkehrswege und der Industrie sowie eine starke Urbanisierung begünstigt. Man kann davon ausgehen, dass Norditalien den größten Teil seines Wohlstands dem Po verdankt.
Der Fluss mündet schließlich in einem breiten Delta in die Adria, das lange Zeit sumpfig blieb, bevor es teilweise melioriert und kultiviert wurde. Diese ausgedehnte Ebene ist die Domäne des intensiven Ackerbaus. Hier findet man eine Landschaft aus bestellten Feldern, die von Pappel- und Weidenhecken sowie Be- und Entwässerungskanälen gesäumt sind.
Der Apennin
Die Gebirgskette durchzieht auf einer Länge von fast 1000 km Italien von Nord nach Süd durch fünfzehn Regionen. In der Emilia-Romagna trennt der Apennin die Region von ihren Nachbarn Ligurien und Toskana. Der ligurische Apennin wird durch den Cisa-Pass unterbrochen, über den die Autobahn von Parma nach La Spezia führt. Darauf folgt der tosko-emilianische Apennin, der sich durch eine Hauptkammlinie auszeichnet, die parallele Berggruppen miteinander verbindet. Mehrere Gipfel erreichen die 2.000-Meter-Marke, und der höchste Punkt ist mit 2.165 m der Monte Cimone in der Provinz Modena. Im Winter kann man auf dem Corno alle Scale (1.945 m) in der Provinz Bologna sogar Ski fahren. Im Sommer ist dies der ideale Ort, um auf der Via degli Dei, die Bologna mit Florenz verbindet, zu wandern. Der tosko-romagnolische Apennin schließlich beginnt am Futa-Pass, der Bologna mit Florenz verbindet. Er erstreckt sich über die Romagna, die Toskana und San Marino und bewahrt noch große wilde Wälder, vor allem im Parco nazionale delle Foreste Casentinesi.
Die Adriaküste
Die Küste erstreckt sich über etwa 130 km von Comacchio bis Cattolica. Entlang der Küste reihen sich Naturschutzgebiete, die durch das Delta mehrerer Flüsse gebildet werden, Pinienwälder, Salzgärten und weite Sandflächen aneinander. Die romagnolische Riviera, die sich über die Provinzen Ravenna, Forlì-Cesena und Rimini erstreckt, zieht jedes Jahr zahlreiche Urlauber an, da ihre breiten Sandstrände zum Faulenzen und für alle möglichen Aktivitäten am Meer geeignet sind. Die Küste der Provinz Ferrara ist weniger beliebt für den Badetourismus, da sie größtenteils vom Po-Delta eingenommen wird, das ein geschütztes Reservat ist; sie ist eher für Naturliebhaber und Anhänger des grünen Tourismus interessant.
