Die Erholung nach der Pandemie
Trinidad & Tobago wurde durch die Covid-19-Pandemie wirtschaftlich schwer getroffen, und zwar durch den Energiesektor (40 % des BIP und 80 % der Exporte), in dem die Nachfrage zurückging und die Produktion 2020 teilweise ausgesetzt wurde, den Tourismussektor (8 % des BIP im Jahr 2019) und durch die strengen Eindämmungsmaßnahmen, die zur Bekämpfung der Ausbreitung des Virus ergriffen wurden. Die Erholung des Energiesektors, sowohl in Bezug auf das Volumen als auch auf die Preise, führte 2021 zu einer Stabilisierung der Aktivität. Diese Erholung, die sich 2022 fortsetzte, führt in Verbindung mit einer Lockerung der gesundheitspolizeilichen Beschränkungen zu einem komfortablen Wachstum von rund 5 % im Jahr 2022. Wieder einmal ist es die petrochemische Industrie, die diese Erholung vorantreibt, während sich der Tourismus langsamer erholt und weiterhin von möglichen künftigen Reisebeschränkungen abhängig ist.
Politische Stabilität
Premierminister Keith Rowley, Führer der zentristischen People's National Movement (PNM), ist seit 2015 Regierungschef und wurde bei den Wahlen 2020 wiedergewählt, um das Land bis 2025 mit einer knappen absoluten Mehrheit im Parlament zu führen (22 von 41 Sitzen gegenüber 19 für den United National Congress, die Oppositionspartei unter der Führung von Kamla Persad-Bissessar, einer ehemaligen Premierministerin). Auch 2022 sah sich die Regierung weiterhin mit einem hohen Maß an Korruption, wachsender Kriminalität und einem umfangreichen Drogenhandel konfrontiert, die die institutionellen Schwächen des Landes widerspiegeln. Trinidad & Tobago hat die sechsthöchste Kriminalitätsrate der Welt, auch wenn sich die Kriminalität in bestimmten Teilen des Landes konzentriert, insbesondere in den Vororten von Port of Spain. Die Menschen sind wütend über dieses Klima der Unsicherheit und sind der Meinung, dass die Polizei nicht genug unternimmt, um die Bürger zu schützen. Es gibt auch Spannungen zwischen den Afro-Trinidadiern, die für die PNM stimmen, und den Indo-Trinidadiern, die für die UNC stimmen, aber diese Spannungen arten selten in Gewalt aus.
Die Zahl der venezolanischen Migranten, die versuchen, der wirtschaftlichen und humanitären Krise in ihrem Land zu entkommen, steigt jedes Jahr, von 24.000 im Jahr 2020 auf 30.000 im Jahr 2021, trotz der Abriegelung des Landes. Als Reaktion darauf zögert der Premierminister, ein treuer Verbündeter von Nicolas Maduro, nicht, die Migranten, die oft in motorisierten Booten ankommen, abzuschieben, und widersetzt sich einer weiteren Öffnung der Grenzen zu Venezuela.
Unsicherheit
Kriminalität und Gewalt stellen eine anhaltende Herausforderung für Trinidad und Tobago dar. Die hohen Raten an Gewaltverbrechen und das besorgniserregende Ausmaß anderer Formen sozialer Gewalt (Körperverletzung, Diebstahl, geschlechtsspezifische Gewalt) sind hauptsächlich in "sensiblen" Gebieten zentralisiert oder auf Angehörige gefährdeter Gruppen ausgerichtet. Es gab jedoch auch eine Zunahme von Fällen krimineller Aktivitäten gegen die breite Öffentlichkeit, sodass die Sicherheitsbehörden die Einwohner und Besucher dazu auffordern, wachsam zu sein und bei alltäglichen Aktivitäten Vorsicht walten zu lassen.
Dieses Thema der Unsicherheit ist für die Politik von zentraler Bedeutung und die derzeitige Regierung ist sich dessen bewusst. Verschiedene Maßnahmen wie die Erhöhung der Gehälter der Polizisten oder die Verbesserung ihrer Arbeitsbedingungen wurden ergriffen, aber die Korruption ist oft stärker und macht manchmal die besten Bemühungen zunichte. Glücklicherweise bleibt Tobago sehr ruhig und es gibt nur wenige Fälle von Gewalt in diesem kleinen Paradies.
Die Stärke des Tourismus für Tobago
Im Gegensatz zu seiner großen Schwester hat Tobago keine unterirdischen Naturschätze, ist aber glücklicherweise reich an Naturwundern an Land und unter Wasser, die nur darauf warten, von Reisenden aus aller Welt besser wahrgenommen zu werden. Das THA (Tobago House of Assembly), das unseren Regionalparlamenten entspricht, hat dies sehr wohl verstanden und eine umfassende Renovierung seiner Instrumente zur Tourismusförderung vorgenommen, während es gleichzeitig - angesichts der ihm zugewiesenen Budgets - den lokalen Anbietern so gut wie möglich dabei hilft, sich von der durch die Covid-19-Pandemie ausgelösten Wirtschaftskrise zu erholen. Viele Hotels haben während der Krise den Besitzer gewechselt und das Angebot wird mit Hochdruck erneuert. Ende 2022 laufen auf Initiative des THA zwei große Projekte zur Förderung des Tourismus: ein Projekt der Marriott-Kette (500 Mio. USD), das die Eröffnung eines großen Hotels im Jahr 2025 an der Westküste vorsieht, sowie das Projekt eines Hotels mit 126 Bungalows an der Ostküste (350 Mio. USD), das neben dem berühmten Wasserfall Argyle Falls errichtet werden soll. Wetten, dass dieses kleine, unbekannte Paradies in den kommenden Jahren immer weniger unbekannt sein wird?
Die Herausforderungen von morgen
Die Herausforderungen für das Land sind auf den beiden Inseln nicht dieselben. Trinidad, das industrielle Trinidad, wird seine Entwicklung im petrochemischen Sektor fortsetzen und steht vor der Aufgabe, die Infrastruktur zu erneuern, was große Investitionen erfordert, die oft vom Ölpreis abhängen. Tobago, das natürliche Tobago, muss seinerseits seine Öffnung für den internationalen Tourismus erfolgreich gestalten, wobei es von großen Hotelketten unterstützt wird, die die Gelegenheit gesehen haben, auf einer der letzten unberührten Inseln des Antillenbogens zu investieren. Diese umfangreichen Entwicklungen müssen die einzigartige Biodiversität des Landes respektieren, aber ihre Dualität ist eine Stärke. Hoffen wir, dass die Politiker sie bestmöglich zu nutzen wissen, um Trinidad & Tobago zu dem karibischen Reiseziel zu machen, das als Beispiel herangezogen wird.
Eine weitere große Aufgabe für das Land ist die Sicherheit, in die unbedingt investiert werden muss, wenn die Regierung von Trinidad & Tobago dauerhaft an der Macht bleiben will. Das Thema gehört zu den wichtigsten Anliegen der Einwohner, die nicht zögern werden, die Regierungspartei zu bestrafen, wenn sich die Situation, die sich in den letzten zehn Jahren langsam verschlechtert hat, nicht schnell verbessert.
