Klassiker im Fegefeuer
1950 wurden in Bratislava eigene Filmstudios, die Koliba-Studios, eingerichtet, die die Produktion eines nationalen Kinos avant la lettre förderten. Wegen seiner Vorliebe für Folklore und ländliche Traditionen wurde der slowakische Film manchmal mit einem Fluchtkino gleichgesetzt, das den Interessen des kommunistischen Regimes diente und weit entfernt von der Freiheit des Tons war, die damals in Prag herrschte, was einer genauen Prüfung nicht standhält. Die Sonne in den Netzen (Štefan Uher, 1963), von umwerfender formaler Schönheit, ist zum Beispiel einer der Eckpfeiler der tschechoslowakischen Nouvelle Vague. Der konventionellere Film Der Boxer und der Tod (Peter Solan, 1963), in dem es um einen Häftling geht, der in einem Konzentrationslager durch sein Boxtalent vorübergehend gerettet wird, beweist ein tadelloses handwerkliches Können. Es war ein einheimischer Film, der dem Land den ersten Oscar für den besten ausländischen Film einbrachte: Der Spiegel der Lerche (Ján Kadár und Elmar Klos, 1965), eine eindringliche Darstellung der Kollaboration und des schleichenden Einflusses des Nationalsozialismus in dem kleinen Dorf Sabinov. Juraj Jakubisko, der ein produktives Werk für Film und Fernsehen schuf, hatte lange mit der kommunistischen Zensur zu kämpfen: Die Vögel, die Waisen und die Verrückten (1969), die bis zum Sturz des Regimes verboten waren, ist eine surrealistisch gefärbte Ode an die Freiheit und die Kindheit in einem vom Krieg verwüsteten Land. Phantasie, unzusammenhängende Erzählweise und formaler Erfindungsreichtum schienen damals die Schlagworte des slowakischen Kinos zu sein, wie in Fest im Botanischen Garten (Elo Havetta, 1969). Zur gleichen Zeit wurde der Papst des Nouveau Roman, Alain Robbe-Grillet, in die Slowakei eingeladen, um zwei Filme zu drehen, L'homme qui ment (1968) und Éden et après (1970), was beweist, dass avantgardistische Versuche zu dieser Zeit in einem guten Ruf standen. Die Schönheit der slowakischen Landschaft ging Hand in Hand mit einem Hang zur Phantasmagorie. Dies ist auch der Fall in Bilder der alten Welt (Dušan Hanák, 1972), einem faszinierenden Filmgedicht über eine aussterbende Welt, die der alten Bauern in der Tatra. Die slowakischen Studios wurden nach der Niederschlagung des Prager Frühlings von den kommunistischen Behörden weniger streng überwacht und wurden zu einer Art Zufluchtsort für Regisseure, die ihre künstlerische Freiheit bewahren wollten, aber mit der Konkurrenz des Fernsehens konfrontiert waren. Mit seiner neu gewonnenen Freiheit schuf Jakubisko die wichtigsten Filme der 1980er Jahre, wie Perinbaba (1985), eine Adaption eines Märchens der Gebrüder Grimm, die dessen Grausamkeit beibehält und in der das Schloss Orava und die Hohe Tatra wieder auftauchen.
Nach der Unabhängigkeit
Die Filmindustrie bekam die Unabhängigkeit und die Anpassung an den Kapitalismus nach 1993 logischerweise mit voller Wucht zu spüren. Martin Šulík war der wichtigste Filmemacher, der in dieser Zeit aufkam. Sein Film Der Garten (1995) ist bezeichnend für die bukolische und meditative Ader, die für das slowakische Kino typisch ist. In jüngster Zeit hat er den Film Gypsy (2011) gedreht, der sich mit der Gemeinschaft der Zigeuner beschäftigt. Mein Hund Killer (Mira Fornay, 2013) inszeniert den Hass einer Handvoll arbeitsloser Skinheads. Ein weiteres Zeichen für ein neues Interesse ist der Dokumentarfilm Hole in the Head (Robert Kirchhoff, 2017), der sich mit dem manchmal verschwiegenen Völkermord der Nazis an den Roma befasst. In den letzten Jahren gab es einen Anstieg der Filmproduktion, darunter Der Kandidat (Jonáš Karásek, 2013), ein Politthriller, Die Ziege (Ivan Ostrochovský, 2015) über einen abgedrifteten Ex-Boxer, der bei den Olympischen Spielen eine kurze Sternstunde erlebte, Frauenporträts wie Sans jamais le dire (Tereza Nvotová, 2017), Filme, die im Allgemeinen recht düster sind. Im Dokumentarfilm gibt es einige Erfolge wie Die Grenze (Jaroslav Vojtek, 2009), eine Untersuchung darüber, wie ein Dorf 1947 willkürlich zwischen der Tschechoslowakei und der UdSSR geteilt wurde, oder Samtene Terroristen (Péter Kerekes, Ivan Ostrochovsk und Pavol Pekarcik, 2013).
