Venezianische Festungen
Bevor wir über die Teilung sprechen, sollten wir zunächst das hervorheben, was das historische Zentrum zusammenhält und die Orientierung ermöglicht: die venezianischen Befestigungsanlagen. Die gesamte Altstadt ist von kreisförmigen Stadtmauern mit einem Durchmesser von 4,8 km aus dem 16. Sie sind gut erhalten und bilden aus der Luft betrachtet einen schönen elfzackigen Stern: elf Bastionen. Fünf dieser Verteidigungsanlagen befinden sich im Südteil, fünf weitere im Nordteil und die elfte im Osten liegt in der Pufferzone, die von den Blauhelmen kontrolliert wird. Man kann die Festungsanlagen nicht vollständig umrunden, sondern muss zwei Grenzübergänge in der Mitte und im Westen passieren: "Grenzposten", die ihren Namen nicht nennen, aber auch sie verbinden die Stadt.
Altstadt von Nikosia-Süd
Die griechisch-zypriotische Stadt innerhalb der Stadtmauern liegt im Süden zwischen den Festungsanlagen und der Pufferzone (im Norden). Die Stadtmauern sind hier mit zwei venezianischen Toren versehen: das Tor von Famagusta im Osten und das Tor von Paphos im Westen. Auf den Bastionen befinden sich die beiden Hauptplätze, die die Verbindung zur Neustadt herstellen: der Eleftheria-Platz im Süden, eine Fußgänger-Esplanade im zeitgenössischen Stil, die in den als Park angelegten Wassergraben übergeht, und der Solomos-Platz daneben im Westen, auf dem sich der wichtigste Busbahnhof des Landes befindet. Innerhalb der Altstadt folgt man der großen Fußgängerzone Ledra vom Eleftheria-Platz bis zum Übergang Ledra/Lokmacı. Im Osten liegen das hübsche Viertel Laiki Gitonia und das Leventis-Museum (in der Nähe des Eleftheria-Platzes), der Shacolas-Turm mit einem Aussichtsmuseum, der gemütliche Faneromeni-Platz (in der Nähe des Übergangs), dann weiter die Ömeriye-Moschee und der Komplex des Erzbischofs mit seinem Palast, den beiden griechisch-orthodoxen Ko-Kathedralen und den Museen, darunter das wertvolle Byzantinische Museum. Im Westen geht es an der kleinen maronitischen Kathedrale vorbei zum Paphos-Tor und dem Wegpunkt am Ledra-Palast.
Altstadt von Nikosia-Nord
Auch die türkisch-zyprische Stadt innerhalb der Stadt mauern wird durch die Festungsanlagen und die Pufferzone (im Süden) begrenzt. Im Norden führt das dritte venezianische Tor, das Kyrenia-Tor, in die moderne Stadt und zum Busbahnhof. Es ist über die Girne-Straße (der türkische Name Kyrenias) mit dem Übergangspunkt Ledra/Lokmacı über den Atatürk-Platz verbunden, wo sich der Lusignan-Palast befand und heute die "Venezianische Säule" steht. Im Osten der Altstadt, in der Nähe des Übergangspunktes Ledra/Lokmacı, befinden sich die drei symbolträchtigsten Gebäude von ganz Nikosia: das Büyük Han (osmanische Karawanserei), die Selimye-Moschee (ehemalige Hagia Sophia-Kathedrale, die Notre Dame de Paris ähnelt) und das Bedesten (ehemalige St. Nikolaus-Kirche). Im Westen liegt das wunderschöne Arabahmet-Viertel , das zwar wenig touristisch erschlossen ist, aber unserer Meinung nach der schönste Teil der ganzen Stadt ist. Es beherbergt mehrere Sehenswürdigkeiten, darunter eine mittelalterliche armenische Kirche, und seine Bastionen mit Cafés überragen den Übergangspunkt zum Ledra-Palast.
